Путь одиночки. Книга 2

Однако китайцы, кажется, совсем не желали договариваться. Что обойти их, мне пришлось резко взять в сторону.

В этот момент твари позади невольно получили фору. Буквально ощущая, как в спину «дышит холодом», я резко ускорился, не жалея мышц и связок, чтобы меня не достали. Большая часть монстров осталась преследовать меня и только с десяток было привлечено китайцами. Вслед мне послышались недовольные крики.

Я на это уже не обратил внимания. Взгляду открылось примечательное зрелище. Впереди стояло несколько отрядов землян, выгодно отличавшихся от основной массы. Эти держались в подобии строя. Передние ряды имели технологичного вида щиты, на которые, видимо, и хотели принять тварей.

«А ведь масса нежити не так уж и велика, — подумал я. — Удерживать их на щитах должно быть легче».

Замеченные люди как раз замахали мне, привлекая внимание.

— Сюда! — послышались крики. — Коготь, тащи их сюда!

Я уже и сам понимал, куда двигаться. Последнюю пару сотен метров я пробежал, ощущая накатывающую усталость. Мой марафон явно длился уже слишком долго.

Преодолев последний отрезок пути, я влетел в подготовленный проем в строю. Тут же ряды за моей спиной сомкнулись. Через секунду я услышал грохот, с которым нежить влетела на щиты.

Моя догадка подтвердилась. Сухие кости с остатками брони не имели большой массы, чтобы продавить линию защиты людей, уже успевших прокачать физический атрибут.

Погасив силу удара, нежить тут же взяли в клещи. По краям на тварей налетели вооруженные кто чем люди, судя по экипировке — солянка. Ну, а позади уже догоняли китайцы, которые прежде хотели забрать всех скелетов себе.

В первые секунды, попав в относительно безопасную зону, я позволил себе передышку, восстанавливая дыхание и ритм сердцебиения. Марафон, который я только что пробежал, дался бы с трудом и профессиональному спортсмену.

Когда я пришел в себя, то вокруг уже происходила лютая схватка. Игроки хоть и приняли нежить на щиты, остановив импульс, но опыта в подобных массовых схватках не имели. Численное преимущество также сошло на нет в толкотне.

Благо, моя тактика с успехом была принята на вооружение. Пока щитовики удерживали беснующуюся массу нежили, подходящие отряды привлекали по несколько особей и, отводя в сторону, забивали их. На их место подходили все новые и новые группы, жаждущие урвать свою часть добычи, поэтому людей хватало.

Однако в некоторых местах эта тактика дала сбой. Тут и там нежить наказывала слишком наглых или расслабившихся людей. Щитовики хоть и редко, но так же несли потери. Мелькали ржавые мечи, измазанные кровью.

Нежить не оставляла раненных. Нанеся ранение скелеты кажется вытягивали жизнь из людей, моментально их убивая.

Наблюдая за этим, я уже протискивался к строю. Силы быстро восстанавливались, а значит, я мог помочь, а заодно урвать свое.

Совсем рядом раздался полный ужаса крик. Пройдя за спиной щитовиков в правую сторону, где как раз лезли вольные отряды, я увидел, как нетипичный скелет, вооруженный булавой, расколол щит какого-то несчастного «приключенца». Во всеобщей сутолоке не нашлось никого, чтобы помочь. Следующий удар расколол голову неудачника.

Тут же произошло то, что я уже наблюдал. Свет в глазницах скелета вспыхнул и стал ярче. Кажется, тот усилился от убийства мгновенно. Ускорившись, он атаковал людей, которых ранее защищали щитовики. Одному несчастному размозжило голову, второму пробило грудь острыми костями руки.

«Быстрее! — скомандовал я сам себе. — Они набирают силу».

Налетев на врага, я ударом Когтя срезал голову. Подхватив его острым концом, преодолевая сопротивление, разделил ее с телом и швырнул на землю, где ударом ноги размозжил сухую кость.

Скелет в это время ощутимо потерял в силе. Его повалили толпой и буквально затоптали, ломая ребра и остальные части тела. Над черепом появилась сфера энергии. Аккуратно подхватив ее, я продолжил бой.

Дальнейшая схватка походила на череду смазанных моментов. Строй окончательно распался, разделившись на десятки маленьких боев. Скользя между ними, я искал скелетов, которые начинали «отжираться» от убийств, и помогал их убивать. Я успел вмешаться еще три раза.

В очередной раз добив скелета, я поднял голову ища новых врагов, как внезапно понял, что более их не вижу. Не сразу пришло осознание, что нежить наконец повержена. Другие люди, как и я, не сразу дошли до этой истины.

Потихоньку запал битвы начал стихать. Затихли крики яростно сражающихся людей. Вместо них начали раздаваться командные голоса и перекличка. Кто-то искал потерявшихся соратников, а кто-то уже стенал от горечи утраты. Мы были не в компьютерной игре, и каждая победа здесь шла рука об руку с человеческими жертвами.

Я же наконец смог отметить состав участников. Большинство людей явно относилось к военным разных стран. Эти носили одни и те же наборы экипировки. Среди самых многочисленных я бы назвал китайцев и арабов. После них шли европейские «морды», среди которых были и русские.

Несмотря на то, что люди перемешались, неразберихи не было. Явно имея военное прошлое, большинство из присутствующих споро собирали добычу, проверяли наличие либо отсутствие напарников и возвращались к командованию.

— Коготь! — послышался возглас издалека.

Обернувшись, я увидел Стафеева. Радости на лице того не было видно, как и неприязни. Похоже, пришло время еще раз поговорить.

Глава 24

Стафеев изменился за прошедшее время. Черты его лица заострились и посуровели. Вместо привычной улыбки и показного добродушия командир русской группировки игроков был хмур. Видимо, пережить вояке пришлось немало. Возможно и не только в играх.

Так же внимательно оглядев меня, Стафеев еще пару секунд помолчал, то ли отходя после схватки, то ли подбирая «козыри» для разговора.

— Ну и устроил ты, — со сварливыми нотками произнес он. — А если бы нас не было, че делал? Так и носился бы от этих дохляков?

Хотел он повесить на меня долг или нет, мне было плевать.

— Придумал бы что-нибудь, не впервой, — спокойно ответил я. — Так чего хотел-то, господин госслужащий?

Легкая насмешка пришлась тому не по вкусу, но цепляться он не стал. Оглянувшись на царящий вокруг беспорядок, он махнул рукой в сторону, видимо, желая поговорить в более спокойной обстановке.

Вместе мы немного отошли от снующих туда-сюда людей. Поняв, что я не спешу начинать разговор, Стафеев таки заговорил первым.

— Слушай, Коготь, — прищурился он. — Ну вот чё тебе надо, а?

Я в ответ лишь вопросительно приподнял бровь, не спеша отвечать на выпад.

— Все русские люди как люди, объединились и работают вместе, Родину защищают, — продолжил Стафеев. — А ты творишь непонятно что.

Стафеев или те, кто стоял за ним, поняли, что силой и угрозами со мной работать нет смысла — это создаст только обратный эффект. Видимо, сейчас пошли попытки зайти с другой стороны. Кажется, хотели сыграть на теплых чувствах к родной стране, которые мне не чужды.