Путь одиночки. Книга 3

— Дерьмо, — одним ёмким словом шеф Стоун выразил увиденное.

Прямо перед ним, мерцая искажающими бликами, находилась аномалия. В целом Стоуну было плевать — такие вещи не попадали под его юрисдикцию. Но эта штука находилась прямо в центре небольшого городка, неподалёку от трибуны. И надо же было так совпасть, что именно сегодня здесь должен был проходить чертов ежегодный праздник.

— Что думаете, сэр? — отвлёк его голос помощника.

Не спеша отвечать, Стоун сплюнул в придорожную пыль.

— Будем отменять? — не так понял его подчиненный.

— Мы тут похожи на ссыкунов, Кайл? — посмотрел на него Стоун.

— Н-нет, сэр, — осекся тот. — Не похожи, сэр.

— Вот и я так думаю, — заметил Стоун. — Не похожи, Кайл.

Вместе они еще раз осмотрели аномалию. Та была почти невидимой, если не считать легкого искажения и какого-то неприятного ощущения чуждости.

— Через сколько прибудут силы зачистки? — спросил Стоун. — Успеют ликвидировать?

— Обещали, сэр, — кивнул помощник.

Стоун утвердительно кивнул. Он имел отличную репутацию человека, умеющего решать проблемы, не мешая другим работать. Сегодня шериф собирался подтвердить эту репутацию.

* * *

Дун Сяо молча разглядывал нечто, исказившее пространство. Он уже достаточно видел трансляций, чтобы понять, что перед ним.

По закону он должен был незамедлительно сообщить о находке. Однако обычно законопослушный Дун Сяо на этот раз действовал иначе.

— Это мой шанс, — произнёс он. — Шанс возвыситься над небесами!

Он устал влачить жалкое существование в качестве мелкого винтика огромной корпорации. Отсутствие карьерного роста, низкая зарплата, беспросветность — всё это должно уйти в прошлое.

Вход в аномалию в помещении обслуживания вентиляционных систем он обнаружил ещё три дня назад. Всё это время он потратил на тайный сбор экипировки и оружия. Всё верно. Он хотел в одиночку войти в аномалию, зачистить её и обрести силу.

Сейчас, уже готовый, он стоял перед входом, копил решительность, чтобы сделать тот шаг, что проложит ему дорогу к бессмертию.

Концентрацию Дун Сяо прервала вспышка. Из ниоткуда в центре искажения возникло нечто, очень клыкастое и странное. Монстр неторопливо огляделся.

Дун Сяо задрожал. Куда-то вмиг испарились мысли о вечности, о преодолении небес и бессмертии. Неистово захотелось бежать. Именно в этот момент монстр наконец заметил его.

В следующий секунду один удар когтистой лапы превратил воина небес в кровавую кашу.

Погибший китаец уже не видел, как со вспышками на месте искажения появляются всё новые и новые туши монстров. Не спеша, те оглядывались, привыкая к совершенно новому для себя месту.

* * *

Этот день начинался, как и любой другой. Улицы разных городов постепенно заполнялись спешащими на работу людьми.

Всё было как всегда. Разве что внимание многих могли привлечь разговоры, звучащие среди людей. Они отличались от обыденных, что неудивительно. В последние месяцы на Земле случилось много событий.

— Представляете, за ночь количество аномалий на карте на пару соток увеличилось! — прозвучал голос в толпе. — Че-то дофига они растут.

— Да фигня, — протянул сонно второй. — Вчера видел, что было?

— Ты про зачистку взрывчаткой? — спросил третий.

— Ага, — подтвердил его знакомый. — Уж с современным оружием они армию подключат. Махом всё зачистят.

— Наверное, — вздохнул собеседник.

Их разговор заглушил вой сирены. Мимо светофора, где уже собралась небольшая толпа, проехали одна за другой четыре полицейские машины.

— Чёт заездили с утра, — удивлённо произнёс кто-то. — Уже третий раз.

Среди сонных людей пронеслись шепотки. Кажется, и другие заметили тревожные сигналы.

В этот момент за углом, где только что скрылись экипажи, раздался визг тормозов и звук удара. Следом за ним послышались крики и звуки стрельбы из автоматического оружия. Заполошный, даже панический звук стрельбы стал одним из первых звоночков надвигающихся событий.

* * *

Торговый центр уже час как открылся. Покупатели сновали по торговым залам, развлекая себя шопингом. Продавцы, работники фудкорта и другие сотрудники занимались своими делами. День начался как обычно, и только Алексей всё никак не мог успокоиться. За это время он уже, наверное, раз пять наведывался на злополучный склад.

— Глаза б мои тебя не видели, — вздохнул мужчина.

Он вновь одарил хмурым взглядом висящее в воздухе искажение. Так называемая аномалия за это время ни капли не изменилась. Она не меняла размеров, не издавала никаких звуков и вообще никак не заявляла о своём существовании, кроме искажения пространства.

Дежурящие у выставленного ограждения два подчинённых, кажется, уже привыкли и не обращали на неё особого внимания, а вот у Алексея душа была не на месте.

«Закрыть бы объект, — подумал он. — Пока эту штуку не обезвредят».

Несмотря на управляющую должность, не в его силах было пойти на такой шаг. Один из самых крупных торговых центров в городе за сутки понесёт такие убытки, что ему такие суммы и не снились. Чего уж говорить, он даже продуктовый склад не смог заблокировать. Товары отсюда шли на прилавки здоровенного мегамаркета.

— Говоришь, теперь их солдаты чистят? — спросил он у подчинённого.

— Да, Алексей Сергеевич, — кивнул тот. — Всю ночь стримы смо…

Он осекся, поняв, что сболтнул лишнего. За посторонние дела на смене начальник наказывал строго. Благо на этот раз он решил закрыть глаза. Тем более, Кукарских и так согласился остаться с ночи до полудня. Пусть…

— В общем, профессиональные вояки работают, — смутившись, добавил подчиненный. — Думаю, и к нам такие заедут.

— Это хорошо, — произнёс Алексей. — Зачистят обязательно.

Эти новости позволили слегка расслабиться. Он и сам интересовался игрой, но для человека с военным прошлым происходящее казалось каким-то цирком. Новость о том, что аномалией займется нормальная армия, успокаивала.

«Главное, чтобы эту хрень побыстрее зачистили, — мысленно добавил он. — Должны, ведь связи у Саныча хорошие, наверное, уже скоро приедут…»