Путь одиночки. Книга 3

«Мой вектор развития ушёл в ближний бой. Менять что-то уже поздно, да и мне так нормально, — подумал я. — Но нужно будет как-то закрывать этот минус при дальнейшем развитии».

Сейчас же мне нужно было придумать план и найти возможность сблизиться с врагом до того, как меня превратят в дымящиеся угли. Благо, здесь у меня были варианты. Враг уже показал полное непонимание земных технологий и не шибко развитый интеллект. И здесь мне должны были помочь выжившие люди.

— Вы точно справитесь? — спросил я. — Всё же риск серьезный.

Я внимательно заглянул в лицо Алексею, пытаясь оценить надёжность этого человека.

— Риск не риск, а что смогу, то сделаю, — произнёс он и после паузы добавил: — Не прощу я себя, если убегу, спать не буду.

Кажется, тот был настроен серьёзно, и ощущался в нём стержень. Хотя успеха это, конечно, не гарантировало.

«Если не вывезет, то и без него варианты найду, — мысленно пожал я плечами. — Но будет труднее».

— Эм… Коготь, возьмите, я сняла блокировку, — женщина подала мне смартфон. — Чат с Алексеем открыт.

— Благодарю, — ответил я.

На этом приготовления были закончены. На миг возникла пауза. Сейчас найденным мной людям предстояло пройти по моему пути на второй этаж.

— Двигайте по моему маршруту, он расчищен и безопасен, — произнёс я. — Я здесь справлюсь.

— Удачи вам, Коготь, — выдавила одна из женщин.

Сказав это, она замерла. Остальные также смотрели на меня, будто чего-то ожидая. Напуганные, пережившие страшное, они мялись, видно боясь сделать первый шаг.

Нужно было их как-то ободрить, поддержать, и я вполне мог это сделать. Хоть для себя я и был простым человеком, для них я был Коготь — персона уже практически эпического масштаба.

В голове крутились какие-то пафосные слова из фильмов, но всё это было не то. Не вязалось это с грязным прокопчённым коридором, в сотне метров от которого лежали обгоревшие останки погибших людей.

Я уже хотел открыть рот, чтобы что-то сказать, как меня посетила идея.

«Ментальный атрибут, — понял я. — Я могу применить его сейчас».

Я использовал эту силу, чтобы усиливать обуревающие людей эмоции и подталкивать их к нужным мне решениям. Можно ли было использовать его наоборот? Подавить снедающий их страх и дать надежду?

Экспериментируя с ментальным атрибутом, я знал, что его силы не хватит, чтобы кардинально изменить эмоции. По крайней мере не при моем уровне. Но с другой стороны, эти люди сами желали побороть страх.

Сосредоточившись, я ощутил знакомое холодное покалывание, пробежавшее по позвоночнику.

— Работайте осторожно, двигайтесь, как я сказал, и эти ублюдки вас не заметят, — произнес я. — А скоро увидите на стримах, как я их порублю.

Договорив, я положил руку на плечо той самой женщины, что передала мне телефон.

— Ваша задача не менее важная, чем моя, — добавил я. — И мы все с ней справимся.

Кажется, я сказал мелочь, но эффект стал заметен немедленно. Люди все еще боялись, но теперь они куда лучше справлялись с этим.

Наблюдая за ними, я в свою очередь осознал новые грани собственных способностей. Тут же моргнул Светляк, подтверждая мои заслуги.

Зафиксирован успех в понимании и применении атрибута.

Ментальный атрибут — рост с 60% до 65%

— Ты прав, — кивнул Алексей. — Прорвемся!

— Я выйду в коридор первым и подам вам знак на отход, — распорядился я. — Алексей, надеюсь на твою помощь.

Последнюю фразу я произнес также непросто, добавив при этом ментальной энергии. Используя свое новое умение, я постарался пробудить в человеке чувство ответственности.

— Я сделаю все как надо, — серьезно произнес тот.

Кивнув, я первым покинул наше убежище. Осторожно выбирая путь по заваленному стеклом полу, я миновал территорию магазина. В коридоре за прошедшее время задымление рассеялось, что говорило об отсутствии пожара.

Я махнул рукой и проследил, как под командованием Алексея люди поодиночке перебежками скрылись за поворотом лестницы. Кажется, тот и правда что-то понимал, вселяя надежду в успех плана.

«С этими разобрались, — выдохнул я. — А теперь можно и поработать».

Коридор впереди продолжался еще сто метров. Преодолев череду потухших витрин магазинов, я наконец приблизился к обширной территории фудкорта. Именно здесь, по рассказу Алексея, все и началось.

Фудкорт преобразился, если это слово было применимо. Огромное помещение все еще заполнял едкий дым. Электричества, как и в остальной части здания, не было, но света от застекленного купола было достаточно, чтобы рассмотреть мрачные детали.

Зал выглядел так, будто здесь полыхал мощный пожар. В центре от стульев и столов остались лишь металлические каркасы, покрытые оплывшей пластмассой. Стены, пол и своды купола — все покрывал слой копоти, превращая некогда приятный взгляду интерьер в нечто кошмарное.

«Их огненные шары выдают колоссальную температуру, — подумал я. — Все вокруг обуглилось и без пожара».

Одной такой атаки хватит за глаза, чтобы мои приключения закончились раз и навсегда. Нельзя допустить ни единого промаха.

Продолжая наблюдать, я отметил, где находятся эскалаторы, а где вход для персонала, ведущий в злополучный склад. Именно там был вход в аномалию.

На первый взгляд в зале никого не было, но полутьма и обилие укрытий не позволяли делать выводы. Слишком важным было контролировать фудкорт, чтобы здесь не было врагов.

Братец тут же подтвердил это. Он дернулся, давая понять, что наблюдатели есть. Но определить их местоположение затруднялся — видимо, из-за дальности.

Так и не найдя засады одержимых, я вернул внимание к эскалаторам. Именно вокруг них строился будущий план. Я достал телефон и открыл в мессенджере чат с Алексеем.

«У эскалаторов чисто, можете начинать».

Пришлось подождать пару минут в полной тишине, прежде чем Алексей прочитал сообщение и дал лаконичный ответ:

«Уже подходим».

Я замер в ожидании. Время тянулось по капле. Прошло минут десять, как пришло новое сообщение.

«Телефоны подготовили. Даем звук».

Почти тут же со стороны эскалаторов раздался звуковой сигнал, после которого послышался разговор двух женщин. Громкий и наигранно спокойный, он эхом разносился по мертвой тишине фудкорта, отражаясь от закопченных стен.