Путь одиночки. Книга 3

«А чего ты хотел? — подумалось мне. — Им в защите легче».

Земляне явно не могли сдюжить. Тем важнее мне было разыграть свою позицию. Но как? Первоначально я предполагал, что в общем бою могу воспользоваться своей скоростью и ликвидировать принца. Его жизнь могла принести бонусные очки, да и внести сумятицу.

«Только уйти эти четыре телохранителя явно не дадут, — подумал я. — Выигрывать путём самопожертвования — не мой вариант».

Принц был защищён и в бой лезть не собирался.

«Но что я могу сделать?» — подумал я.

Была ещё подруга принца. Ту можно было попытаться достать, но Игра посчитает её, скорее всего, как простого участника. Этого было мало.

Не зная толком, что ищу, я осмотрел округу. Земляне, аржентийцы, здание и вся Игра напоминали какой-то пазл. Пазл, который не хотел складываться. Всё было как-то криво и не подгонялось. Я даже не мог реализовать свою позицию — у меня не хватало на это силы.

Взгляд зацепился за небольшой пристрой. Кажется, это была лестница, ведущая на третий этаж. Ища лазейку, я направился туда.

Найдя проём, я заглянул на лестницу и замер. На ней точно так же застыл без движения аржентиец — тот самый, что оглянулся в прошлый раз. На пару секунд мы просто замерли, оценивая друг друга взглядами.

— Так мне не показалось, — заговорил первым мой оппонент. — Кажется, у нас завелись паразиты.

Я ожидал, что сейчас он закричит, вызывая подкрепление, и уже думал, что буду делать. Однако тот не спешил.

— Один на один, — предложил я.

Мой враг даже не показал удивления, что понял мою речь.

— Идёт, — лишь спокойно подтвердил он. — Меня одного более чем достаточно.

По привычке я еще раз применил распознавание и едва из-за этого не погиб. Каким-то непостижимым образом враг сократил дистанцию и сделал молниеносный выпад. Его узкий длинный клинок едва не пробил мне грудь. Спас какой-никакой опыт, защита и всё то же превосходство в телесном атрибуте. Я отскочил назад и ушёл за угол.

И всё же враг был слишком хорош. Острую боль я ощутил только когда разорвал дистанцию.

«Вот же сволочь», — подумал я.

Быстро опустив взгляд, я увидел, что оружие чиркнуло по металлической вставке на груди и все-таки пробило плотную кожу, пройдясь вдоль ребер. Кажется, открылось кровотечение. Стало ясно, что бой будет непростым.

В это время враг поднялся по лестнице и вышел из-за угла. Никуда не спеша, он сделал замысловатый взмах длинным узким клинком.

«Нехорошая ситуация», — произнес внутренний голос.

Мысленно я пробежался по имеющимся расходникам и поморщился. В ближнем бою против опытного мечника каких-то эффективных средств не имелось.

— Мое имя не имеет значения, — внезапно произнёс враг. — Я мастер меча и личный защитник принца.

Поняв, что враг не спешит, я решил этим вопросом воспользоваться. Я отстегнул фибулу и сбросил плащ, который сейчас был бесполезен.

— Коготь, — произнес я. — Просто одиночка.

Противник медленно кивнул, давая понять, что принял. После этого он молниеносно взмахнул клинком, а потом вновь невероятным образом ускорился.

На этот раз нереальная скорость врага уже не стала для меня неожиданностью. Я совершил широкий взмах Когтем, не давая аржентийцу приблизиться. Однако это ни капли не смутило его. Изогнувшись под немыслимым углом, он пропустил взмах мимо себя.

Ударом ноги я отправил в него куски грязи с пылью, но старый трюк не подействовал. Мечник вновь в акробатическом движении достал меня кончиком клинка.

Я ощутил, как бедро ожгло болью. Мельком взглянув вниз, я увидел, что хоть защитная пластина на костюме закрывала мышцу, клинок вновь пробил толстую кожу. Меня задело лишь кончиком, но и этого хватило, чтобы получить еще одно кровотечение.

«Этот ублюдок на голову выше меня, — понял я. — Он так скоро истыкает меня всего».

Я понял, что мне противостоит воин, возможно, отдавший всю свою жизнь ремеслу владения клинком. Он не имел иных способностей, но зато в своей нише был асом.

«Может быть, использовать невидимость? — пришла идея. — Иначе убить этого урода не получится».

Я потянулся рукой к карману, и враг тут же ускорился, став еще быстрее, чем раньше. Я едва не прозевал момент. Пришлось в последний момент отказаться от идеи, иначе бы просто не успел. Зато на этот раз удалось уйти без новых ран.

Стало ясно, что спокойный вид мечника обманчив. Враг пристально следил за мной и был намерен не дать воспользоваться никакими артефактами. И он тут же это подтвердил.

— Свой первый атрибут я получил от невероятно быстрого существа, — произнёс он. — Благодаря ему я научился мгновенно настигать цель. Даже не надейся на свои игрушки.

Примерно о чем-то таком я и догадывался. Ситуация в целом вырисовывалась неприятная. Пока враг имел возможность максимально реализовать свои способности, я, наоборот, был скован по ногам и рукам. Отсутствовала возможность применить менталку и кровавое наитие. Мой энергетический атрибут пребывал в зачаточном состоянии.

«Победить лишь один вариант, — отметил я. — Сделать то, что не вписывается в его подготовку».

В этот момент где-то грохнуло, а по полу под ногами прошла дрожь. На долю секунды взгляд моего противника скользнул в сторону. Спеша воспользоваться этим, я схватил цепь, торчащую из клапана сумки, и тут же дернул.

Отвлечение сработало лишь на долю секунды, и вскоре противник уже буквально летел на меня.

«Братец, выручай!» — мысленно крикнул я, выбрасывая моё оружие вперёд.

Исходящий призрачным сиянием череп на цепи определённо удивил врага, но не настолько. Даже не думая отступать, тот ударом клинка отбил его, направляя в другую сторону. Атаку моего Когтя враг принял на железный наруч.

Я вошёл в клинч, пытаясь обездвижить противника и не дать ему ударить клинком. Это получилось лишь отчасти. В последний момент из рукава противника выскользнул короткий нож. Перехватив его за рукоять, мужчина ударил меня в бок. Зато я наконец смог взять обе его руки в захват и зафиксировать врага. Уж силы у меня точно было больше.

Желая отвлечь мечника, я ударил лбом. Уходя от атаки, тот повернул голову в сторону и вскрикнул от неожиданности. Братец немыслимым образом сам изогнулся на цепи и настиг врага. Открыв челюсть, череп впился ему в плечо.