Путь от змеиного хвоста. Книга 1. Часть 1

– Э-э... Откуда столько кристаллов?!
– выпучил глаза сначала на экран истерящего датчика, потом на мои мешки какой-то щуплый паренёк в стеклышках и технологичных перчатках для сенсорной техники. Хм. Что за неприличный вопрос, уважаемый?..

– Оттуда, - я лаконично ткнула топором в светлеющую пленку портала. Парень оторопел и бросился суетливо шарить по карманам. Вытащил ещё один датчик, направил его антенной на уже лиловую линзу:

– Быть не может! Он... закрывается? Вы... вы что, в одиночку его зачистили?! А что было на той стороне? Биологических образцов не собрали? Вы охотница-одиночка? Частница?.. Там же был третий уровень опасности, не меньше! Какой вы специализации?!

– Я не охотник.
– Ну вот. Я же говорила. Прошла всего пара минут, а я уже устала от этого тарахтящего сумасшедшего.

– Но счётчик реагирует... О! О господи!..
– простонал очкастый "доктор Кто". Закатил глазёнки, шевеля губами.
– У нас тут инициация...
– и принялся бормотать, окончательно уйдя в свой мир, к единорогам:

– Премия... месячная. Нет! Квартальная, наверное...
– Когда этот ненормальный, наконец, нашарил планшетку и принялся что-то записывать, взволнованно притопывая носком стильного армейского сапога и периодически сверяясь с неведомым зелёным экранчиком, не больше экрана старой "нокии", скрипнула входная дверь.

В подсобку вошёл смутно знакомый силуэт с исключительной военной выправкой... Зрение у меня после длительной тьмы вокруг ещё слегка размывалось, и, пока он не заговорил, меня терзали смутные сомнения...

– Василиса Владимировна, тесен мир.

Маска, маска, а я тебя знаю, не к ночи будет упомянут... Мн-да... как-то я не на такую встречу рассчитывала. По правде говоря, я вообще ни на какую с данным конкретным персонажем не рассчитывала.

– И вам не хворать, Стрешнев...

***

По праву специально уполномоченного сотрудника, бывший капитан закрытой части спецподразделения радиоэлектронной борьбы, а ныне, судя по нашивкам, старший лейтенант Центрального отделения Департамента защиты с завидной скоростью выдал пачку распоряжений, организовав весь этот замерший муравейник, и чисто по-армейски пристроил к делу перевозбудившегося специалиста по долбоебизму... выдав задачу вывести уравнения всех полученных замеров с данного портала. И, аккуратно подцепив меня под локоток, повел к выходу из подвала. Очкастый учёный нам вдогонку что-то пролепетал - мол, не положено! Опасно! А как же специальная команда?.. Стрешнев выдал ему фирменный взгляд и отрубил категоричным: "Под мою ответственность".

В смысле, под его ответственность? Андрей, мимо которого меня как раз вели, аж шарахнулся. Я нахмурилась... Неужели такая страшная?

– По факту подобной самоинициации новоиспечённый охотник достаточно опасен для окружающих, - вполголоса пояснил Дима.
– Вам бы прикрыться чем. Прохладно.

Я закатила глаза. А то без тебя не знаю. Можно подумать, у меня с утра цель такая была - посветить перед десятком-другим мужиков нижним бельишком... Кстати, о нём, родимом: в следующий раз надо будет выходить на улицу в комплекте поприличней. И - да, пора бы нагрянуть в бельевой... А лучше сразу заказать кожаный с металлическими клёпками. С моим везением лучше быть Зеной, чем трепетной фиалкой в кружеве... А ещё лучше вообще скафандр приобрести.

– В целом, как себя чувствуете?
– поинтересовался ведущий меня по лестнице мужчина.

– Нормально, жить буду, - пожимаю плечами. А если ещё в больничке подлечат... Хотя уже ничего не болит. Это странно. Но хорошо.
– Убью за бутылку воды.

– Состояние эйфории, слуховые или зрительные галлюцинации?
– продолжал допытываться лейтенант, но минералку откуда-то раздобыл. Жестом фокусника.

– Зрение пока слегка расплывчато, в остальном - вроде как обычно...
– Божечки, жизнь прекрасна, когда есть водичка. От жадности и жажды высосала литровую бутылку Нарзана чуть ли не в один глоток. Уф... Полегчало-то как.

– Вас же отравили?
– проявил нехилую долю наблюдательности службист.

– И отравили, и обожгли. И собирались сожрать. В общем, ничего из ряда вон выходящего, - нервно отшутилась я. И попросила:

– Так, подождите минутку, сумку со стола заберу...
– Вот черт! Мобильник оказался разряжен. А почему? Ведь из дома я уходила с заряженным!

– Дмитрий, а сколько времени?

– Шесть сорок семь, - бросив взгляд на механические офицерские часы на запястье, отозвался Стрешнев.
– Утра.

– Ага... Стоп. Как утра?!
– метнулась к выходу наружу, распахнула дверь. С улицы веяло утренней прохладцей. Небо на востоке в остатках туч нежно розовело. Из глубины соседнего переулка, за флажками оцепления, доносились мерные чирканья метлы по асфальту... Я в панике повернулась к неторопливо подходящему Стрешневу.
– Число какое?!

– Двенадцатое апреля, Василиса Владимировна. День недели - воскресенье, - как ни в чём не бывало ответил затянутый в форму мужчина. И перевёл на мое взволнованное лицо взгляд льдистых, очень льдистых серо-голубых глаз.
– Год две тысячи двадцатый.

Я отмахнулась. Ага, очень смешно! Не до твоего перемороженного чувства юмора сейчас:

– Дайте мне телефон, любой - хоть кирпич, но в рабочем состоянии!

– Кому вам нужно с такой срочностью позвонить?
– чуть помедлив, поинтересовался Дима.

– Племяннику! Я живу с несовершеннолетним племянником! И он за эту ночь, наверное, с ума сошёл от беспокойства!
– Руки затряслись. Господи, хоть бы с ним-то всё было в порядке!..

– Минуту, - уже более расслабленно произнес маскирующийся под нормального человека псих. Вышел из магазина, о чём-то переговорил со стоящим у машин солдатом, и тот быстро куда-то убежал. Вернулся с небольшим чемоданчиком. Стрешнев достал из кармана то ли чип, то ли личный пропуск, провёл по магнитному замку сбоку, поковырялся в содержимом и спустя секунд пятнадцать вручил мне именно что подобие кирпича. С антенной в мизинец толщиной.
– Держите.

Кирпич этот весил не меньше килограмма...

Набрала по памяти номер. Гудки. Ну же, возьми трубку!

– Алло?

– Мелкий, я живая!

– ...Лиса...
– Славкин дрожащий голос сорвался и дал петуха.
– Я тебя когда-нибудь сам придушу! Честное слово! Вот собственными руками, возьму и придушу!
– мелкий сглотнул, давя всхлипы.
– Почему трубку не брала? Я тебе полночи названивал!

– Слав, мобильники внутри врат и неподалеку от них не работают, - озвучила общеизвестный факт.

– Ты... опять? Серьезно, Лис?!
– сорвался подросток.

– Ну что поделать, я же не специально...

– Ладно... Цела, и то хлеб. Телефон заряди! И меня не волнует, как ты это сделаешь!
– Я нервно хохотнула. Шутник, однако...
– Когда домой вернёшься, гулёна?

– Не знаю, - я обернулась на Стрешнева. Тот неопределенно пожал плечами.
– Возможно, к вечеру.

– Кроссовками не отделаешься за мои нервы! У ребёнка стресс! Всё, кладу трубку!
– рявкнул слегка пришедший в себя племянник.