Путь птиц или дорога чуда

– Разрешите мне посмотреть, что ожидает моих знакомых, Ваше Величество. Я это делаю не для себя.

– Ты опять выпустил моих пленных?
– трясясь от гнева, спросила Фея.

– Да, - отвеитил Андрей.
– Простите, Ваше Величество, мне стало их жалко.

– Ты что-то очень жалостливый. Смотри, как бы тебе не прилось жалеть самого себя.
– Она вышла вперед, резко сорвала с себя черную мантию и осталась в черных как смоль воинских доспехах. С одной стороны на боку у неё висел длинный меч, с другой - кинжал. Обнажив свой клинок, Фея взялась за рукоять двумя руками и сквозь зубы проговорила: - Защищайся, мальчишка!

– Я не буду с вами драться, - после некоторого колебания ответил Андрей.
– Меня учили, что девочек обижать нельзя, а женщин - тем более.

– А я буду с тобой драться, - сказала Фея и бросилась на Андрея.

Не доставая меча, Андрей побежал вокруг стола. Они бегали так довольно долго. Андрей то перекатывался через стол, то нырял под него и выскакивал на другом конце. Фея преследовала его, рубила перед собой мечом воздух и все время пыталась обидеть Андрея:

– Улепетываешь, трус? Какой же ты рыцарь?! Сейчас я тебя поймаю и изрублю в лапшу!

– Не поймаете, Ваше Величество, - со смехом отвечал ей Андрей.
– Я часто играю в салочки. Меня мало кто ловит. А драться с вами я все равно не буду.

– Да?
– с ненавистью выкрикнула Фея.
– Тогда тебе придется сразиться с моим братом - Рыцарем Ночи.
– Фея остановилась и тут же рядом с ней образовался черный сгусток, который затем превратился в старого знакомого Андрея. Рыцарь Ночи стоял рядом со своей сестрой и зловеще улыбался. Картинным движением он сбросил с себя черный плащ с серебряными звездами, достал шпагу и надменно проговорил:

– Значит сам ко мне пожаловал? Вот теперь-то я с тобой посчитаюсь, противный мальчишка. Защищайся!

– Хорошо, - остановившись, ответил Андрей.
– Только вначале я загляну в Книгу Судеб, а вы пока подождите.
– Андрей взмахнул рукой, сказал: "хамон", и Фея с Рыцарем Ночи с криками провалились в открывшийся под ними люк.

Андрей давно уже разглядел большой черный книжный шкаф, который стоял в противоположном от двери конце комнаты. Он быстро подбежал к нему, раскрыл тяжелую дверцу и увидел несколько полок со старинными фолиантами в изъеденных кожанных переплетах. На черных корешках, потускневшим от времени золотом было написано: "Черная Магия", "Священная Книга Тота", "Книга Перемен", "Времена Негодяев", а в самом углу Андрей обнаружил огромную и толстую как пять энциклопедий Книгу Судеб.

– Вот она, - прошептал он и, сильно волнуясь, с трудом вытащил из шкафа волшебную книгу.

– Ах ты подлый рыцаришка!
– услышал Андрей голос, и над полом появилась голова Феи страны Черных Снов.
– Сейчас ты у меня получишь!

Положив Книгу Судеб на стол, Андрей дождался, когда Фея выберется из подземелья, затем взмахнул рукой и сказал:

– Хамон. Посидите там ещё немножко. Я скоро освобожусь.

Фея с Рыцарем Ночи вновь провалились в люк, крышка за ними закрылась, и Андрей с благоговением открыл волшебную книгу.

На черных страницах Книги Судеб абсолютно ничего не было видно. Листы фолианта были такими ветхими и хрупкими, что Андрею приходилось переворачивать их очень осторожно, но все страницы были одинаково черными. Тогда Андрей вспомнил, что книга волшебная и обратился к ней со словами:

– Уважаемая Книга Судеб. Я хочу узнать, проснется ли когда-нибудь мой знакомый Домовой?
– Сразу после этих слов на черной странице проступили слова, которые мерцали, словно тлеющие угольки: "Чтобы проснуться, надо всего лишь этого хотеть и не бояться пробуждения".

– Спасибо, - поблагодарил Андрей книгу. Он хотел было спросить кое-что и о себе, но в этот момент из подземелья снова показались головы Феи и Рыцаря Ночи.
– Хамон, хамон, - сказал Андрей и махнул рукой. Крышка люка закрылась, и Андрей снова остался в комнате один.

И все же Андрей удержался от искушения узнать свою судьбу. Он бережно закрыл Книгу Судеб и вернул её на место в шкаф, а затем подошел к двери.

– Я готов сразиться с вами, Рыцарь Ночи, - крикнул он. Но люк открылся и оттуда показалась только голова Феи.

– Молчи, рыцарь!
– взмолилась хозяйка черного дома.
– Ты победил. Я не сделаю тебе ничего плохого.

– А где же ваш брат, Ваше величество?
– спросил Андрей.

– Ты прогнал его негод... храбрый рыцарь, - поправилась Фея.
– Он очень зол на тебя и со злости решил завоевать страну Белых Снов. Так что можешь спокойно уйти отсюда, мы не станем тебя преследовать. Можно мне выбраться из этого гадкого подземелья?

– Можно, Ваше Величество, - разрешил Андрей.
– Только вначале я выйду из комнаты. Простите, что побеспокоил вас.

– Прощаю, прощаю, - замахала Фея руками.
– Иди скорее, а то кто-нибудь войдет и вся страна узнает, как ты меня опозорил.

– Так значит ваш брат собирается завоевать страну Белых Снов?

– Да, он давно намеревался это сделать. Фея страны Белых Снов неаккуратно платит ему дань, вот он и решил немножко проучить её.

– Понятно, - задумчиво проговорил Андрей.
– До свидания, Ваше Величество. Обещаю, что больше никогда не появлюсь в вашем черном-черном доме.

– Да уж лучше не приходи, - сказала Фея.
– Никогда ещё не встречала такого против... храброго рыцаря.

Андрей вышел из комнаты, спустился вниз по лестнице и вскоре снова оказался на черной-черной улице, где его терпеливо дожидалась Аделаида.

– Вернулся?!
– радостно воскликнула кобыла.

– Конечно, - не без гордости ответил Андрей.

– А Книгу Судеб нашел?

– Нашел. Но то, что там было написано, я и так знал. Когда прочитал надпись, я подумал, что люди все и сами знают, но почему-то не верят себе. Значит верить и знать - это одно и то же?

– Не всегда, но ты становишься мудрым, - с уважением произнесла Аделаида.
– Куда мы отправимся теперь?

– К Фее Разноцветных Снов, - ответил Андрей.
– Надо узнать дорогу в страну Белых Снов. Рыцарь Ночи решил завоевать её.

– Рыцарь Ночи завоевать страну Белых Снов?
– тревожно переспросила Аделаида.
– Чего же ты ждешь, рыцарь? Вперед!

ГЛАВА 4.

На этот раз возвращение в страну Разноцветных Снов было для Андрея и Аделаиды особенно приятным. После стольких пережитых страхов и неприятных приключений, после беспросветного мрака, который царил в стране Черных Снов, яркие сочные краски радовали глаз и душу, и Андрей понял, что все действительно познается в сравнении: красивое выглядит ещё более красивым, когда долгое время имеешь дело только с уродливым, а белое становится ослепительно белым после лицезрения мрачного и злого.