Путь Стратега 3

— Девять вершин! Божественное правосудие небес! — прозвучал голос Тайкано и призрачный туман разрезал ослепительно-белый свет.

В иглу как на целеуказатель принц навел молнию. Удар грома, способный обратить человека в прах. Однако Вестник устоял. Молния прожгла в крыле огромную дыру, несколько костей треснуло и обуглилось. Но Вестник устоял, а самое главное сумел меня защитить.

— Убей его! — командовал я. — Уничтожь! Или он, или мы. Никакого Воцарения, пока в небе маячит это мурло. Выполнять приказ!

Теперь сомнения полностью оставили Вестника. Мир вокруг сотряс бессловесный вопль ярости. Шелест и скрип костей звучали отовсюду. Инфернальная машина была создана, чтобы объединиться со мной, но кто-то опять встал на ее пути. И не просто мешал как Доктоний, а пытался уничтожить меня.

Пострадавшее крыло объял призрачный огонь, тут же устранив все повреждения. Вестник наращивал новые кости взамен сломанных и одновременно вытянул четыре когтистые руки в сторону Тайкано. Десятки огненных всполохов устремились к принцу. Не фантомы-камикадзе но воля Вестника, наполненная разрушительной энергией Сердца. Множество всполохов огня Порчи, зловещим фейерверком озарили свинцовые небеса. Тайкано уворачивался, паря на потоках ветра.

Две нижние руки Вестник вонзил в мостовую и отломил. Они за мгновение вросли в землю. Исчезли будто не было. А через несколько секунд землю сотрясли толчки будто при сейсмической активности. Трещины расчертили руины города и черный дым валил из них, закручиваясь по спирали.

"И сердце огнем пылает, и разум злой, туман затмил,

И снова дым извергает твой Сайлент Хилл, твой Сайлент Хилл".

Вспомнились мне слова одной песни.

Над разломами в земле вспыхивали красные огни. Оттуда валил не только дым. Энергия Порчи все больше заполняла это место. Оставшиеся целыми трупы оживали, менялись, обращались в сюрреалистичных монстров. Даже те зомби, кто был разорван и раздавлен ныне собирались по фрагментам, а потерянную плоть заменяли красные нити. Багровая вспышка вылетеле из провала как гигантский светлячок. Неужели? Дочь Погибели. Одна из темных валькирий Севера перенеслась далеко на Восток в сей мрачный час. Демоническая химера тут же начала воплощать материальную оболочку. Высокое женское тело с серой кожей и перепончатыми крыльями возникло среди руин, сжимая огненное копье. Это не Йорнис, с которой я был когда-то знаком. Ее прикончил Доктоний так что это уже другая Дочь Погибели. Сколько, интересно, их всего у Сердца?

Вестник взмыл к свинцовым грохочущим небесам, преследуя Тайкано. Тот отступал к ти-шадайскому кварталу. Видимо осознал, что этот бой в одиночку ему не выиграть. Решил задействовать свою элиту. Противостоять им будут Вестник и его друзья. Отлично. Здорово. Супер. Удачи им обоим.

Вскоре здесь развернется магическая заруба эпического масштаба. И мое участие в ней совершенно необязательно.

"Особенность "Довести до конца" активна". — система снова пришла в норму.

Вестник убрался мочить Тайкано и более не влиял на мою душу. Я легкой трусцой направился обратно к стене порта. Лязгал и дрожал измятый металл доспехов. Моя железная маска промялась в районе носа. Из нее еще до сих пор торчал обломок стрелы, который я словил во время три на три против Яхсада. Вместо снега сверху теперь падали хлопья черного пепла. Ох загадили мы местную природу.

На стенах толпился народ, наблюдающий огненное шоу в небесах и под ними. Вестник уже разошелся на славу. Непрекращающиеся взрывы уже почти тридцать секунд сверкали в облаке пепла, затянувшем ти-шадайский квартал.

Мое появление под стенами тоже вызвало фурор у солдат.

"Я жив и остаюсь вашим стратегом. Спустите мне лестницу. Быстрее".

Чуть ли не сотня человек бросилась исполнять приказ, толпясь и мешая друг другу. Мне даже пришлось осадить часть суетящихся, чтобы со стен никто не попадал.

"Я возвращаюсь назад целый. Не по частям. Одной лестницы мне будет достаточно".

Ну а дальше по классике: "Что там было? Как ты спасся?" — каждый лез и приставал.

"Все в порядке. Все под контролем. Вопросом занимаются наши лучшие специалисты". — машинально ответил я фразой, которой когда-то успокаивал особо взбудораженных коллег и клиентов.

А на фоне с ревущих небес на остатки Сейд-Нирама обрушились три огненных столпа, сметающие каменные дома как пылинки. Очень надеюсь, что Тайкано и его веселая компания продержатся достаточно долго для исполнения моего плана.

На секунду переключился в режим стратегии, чтобы глянуть на битву, но ничего не успел понять. Десятки разноцветных вспышек магии, рев обезумевшего ветра и над этим всем небеса, где вспышки молний теперь чередуются с ядовитыми пятнами призрачного огня Порчи.

"Давайте, принц Хан-Шоль, не облажайтесь. Продержитесь достаточно долго, а потом уже умирайте в свое и мое удовольствие".

Я шел вдоль стены, словно ледокол в людском море легионеров.

"Все под контролем. Дорогу. Разойтись по постам!"

Система работала и я знал куда иду. Знал к кому иду. Одна из окраинных башен порта, запертая изнутри. Чтобы открыть ее, я использовал хватку. Ввалился в полумрак небольшого помещения, вспугнув его единственную обитательницу.

— Арама… — проклокотал я. — Не прячься. Это свои. Ну хоть ловушки поставить не успела. Арамиа, солнышко моё, иди сюда…

Волшебница с явной опаской вышла мне навстречу. Особого энтузиазма на ее лице я не наблюдал. Оно и неудивительно. Выглядел я сейчас как оживший покойник. Им по сути и являлся.

— Г-господин… Что с вами…

— Долгая история. — хрипло усмехнулся я, с трудом избавляясь от мятого шлема. — Много персонажей, внезапных поворотов, боги, монстры, огненный дождь. Сейчас это неважно. У нас есть дело. Нужно вернуть меня к жизни.

Я видел как глаза Арамии расширились насколько ей позволял их азиатский разрез. Магичке было из-за чего так охреневать. Под шлемом… Боги, дьяволы и уголовный кодекс… Я теперь смахивал на просто на покойника, а конкретно на Федора Крюгера с улицы Вязов. Охлаждение, разогрев магией, удары током и порывами ветра оставили меня практически без кожи. Желтые слепые бельма вместо нормальных глаз. Все это еще пронизано красными нитями порчи и покрыто скользким гноем.

— Господин… Я не уверена, что… — Арамия запнулась и в глазах ее читался страх. — Что вам еще можно как-то помочь. Вы нежить.

— Я стратег, избранный богами. И пока продолжается бой, моя душа не покинет это тело. За это время ты должна его восстановить.

— Но повреждения…

— Я могу регенерировать и сам. Тебе нужно, главным образом, избавиться от тканей, пораженных Порчей. Я могу использовать дар стратега и силу Великого Пламени. Это исключение возможно пока я технически мертв. Даже новопризванные демоны могут самоисцеляться. Я восстановлю поврежденные ткани. <