Путь Стратега 4

В общем, опыт был странный, но в каком-то смысле приятный. Отрубило меня почти мгновенно.

Круг, разделенный на четыре части. Звук гонга, стрелка рулетки попадает в сектор "Чужие сны".

Передо мной возникает список доступных доноров снов. Первыми шли те, чьи образы памяти особенно важны для меня сейчас и способны привлечь мое внимание. В топ-10 на этот раз вошли.

Хорт, Ар-Арамиа, Ган, Клестус, Доктоний, Итка, Касс, Таркус, Аркетар, Децимала.

Хорт это интересно, но моих текущих дел едва ли касается. Арамиа или Доктоний? Маг или антимаг? А может вообще Таркус? Узнать подноготную нового легиона. Идея хорошая, но давай пока Доктоний. Все ж он сильно шарит в общеимперской политике. Очень надеюсь система покажет мне что-нибудь актуальное, а не эпичную зарубу с жутким монстром, которыми славное прошлое героя изобилует.

Из небытия мрака пропечатались тусклые огни. Из окон лился свет в квадратный дворик. Видение перенесло меня в вечерний сад какого-то богатого столичного дома. На фоне неба я узнавал характерные для трехтысячелетнего города здания.

Доктоний стоял напротив пожилого имперца, которого я где-то видел. Увы, запомнить всех столичных политиков пока мне не хватило цепкости взгляда.

— Вы очень нужны там, мастер. — настойчиво произнес политик. — Ваш меч, ваша храбрость, ваш острый ум.

— Они много где нужны, уважаемый принцепс. — вздохнул венатор. — Что вы конкретно от меня хотите?

А, стоп, это принцепс Сената, что ли? Беро или как его там?

— Немного времени и одну битву.

Доктоний снова вздохнул, пытаясь выразить этим скептицизм своего настроя.

— Уважаемый мой друг, я видел этого стратега и уже нянчился с ним. Михаир мчится к своей смерти с настойчивостью лезущего в костер жука.

— Пусть доживет до конца боя. Он, как вы говорите, талантливый стратег.

— Талантливый человек талантлив во всем. — усмехнулся потомок древнего героя. — И отправиться в Царство Теней Михаир пытается весьма изощренными, неожиданными даже для меня способами. Вот я сейчас поеду, а окажется что он уже умирает от какого-нибудь очередного проклятья или призвал на свою голову чудовище, которого даже в записях нашего храма нет. И мне за это отвечать? У меня репутация, уважаемый принцепс. Я уже не молод. Не так много славных и ярких подвигов осталось в будущем, чтобы заполнить ими страницы моей биографии. Не хочу на последней из них запись о проваленной миссии.

— Он хорошо справился с Тайкано. Значит не так уж безнадежен.

Ну спасибо за веру в меня, отцы-сенаторы.

— "Хорошо справился" это месяц пролежал в коме, а потом несколько недель пропадал у Багрового Круга? Еще он чуть не погиб после покушения в Периноне. О нашей поездке от Бьорторна я, кажется, рассказывал и показывал во что превратились мои доспехи.

— Доктоний… — нахмурился принцепс. — Решение по Касто-Маркине в твою пользу. Следующее заседание.

— За Касто-Маркину мне уже два месяца покупает голоса Сталикус Лиардиан.

— Купил всего тридцать четыре. Ладно, боги с тобой… Ремонт водопровода за общественный счет.

— И бани! — с восклицанием поднял палец Доктоний. — Там с прошлого землетрясения кипяток течет и мозаика осыпалась. Я же был в Касто-Маркине недавно. Туда серебра еще очень много вложить придется, прежде чем вилла начнет приносить доход.

— Стоит ли славному герою быть столь щепетильным в мелочах? — насмешливо одернул его принцепс.

— Приходится. — вздохнул Доктоний.

— Ладно. Баня так баня. Пусть только до конца боя доживет. Желательно, конечно, даже подольше. Думаешь, скоро грянет?

— Если видишь тучи — быть грозе. — философски заметил Доктоний.

На этом видение оборвалось.

Ну что ж… С одной стороны, приятно что в таких высоких кругах пекутся о моей несчастной судьбе. Вон даже на ремонт бани из общественных средств согласны. С другой стороны, не нравится мне их настроение. Особенно формулировка "Пусть только до конца боя доживет". Не очень воодушевляющие временные рамки. Я бы постарался дожить хотя бы до сорока, а желательно и дальше.

Когда проснулся, то за пределами штра уже взошло солнце, но сильно светлее не стало. Широкие степные небеса затянула серая полоса, а далеко на востоке она начала наливаться черно-свинцовым оттенком.

Я вышел на воздух, в сопровождении Касс. К обычным запахам лагеря и сухой пыли присоединился новый, свежий аромат. Глухой удар грома донёсся из-из горизонта. Мне на лицо упали первые капли дождя.

Глава 16 Грязь

Что ж, недели дождей начались. Сухая степная почва впитает все, не обратившись в грязь. Ничто не помешает маршу войска. Напротив, бескрайние поля зазеленеют травой, а сухие русла наполнит вода. На пару недель в эти степи придет жизнь, но вместе с ней подойдут и войска Ксериона Великого.

А значит пора объединить все мои силы. Сплавить в единое целое легионы, пришедшие с Севера, отряды, набранные в Шадде, и Шестнадцатый. Думаю, что полученную здесь регулярную кавалерию, я введу в состав Двадцать Четвертого, у которого своей конницы пока нет. Так будет справедливо. Справедливость это важный ресурс в рамках репутации военачальника. Однако конных сагиттариев все же пока не будем придавать легионам. Их в основном есть смысл использовать в связке с ауксилией сэйфов. Тогда количество конных лучников в одном месте будет достаточным, чтобы решать какие-либо стратегические задачи.

Особую центурию превенторов, собранную из подарков Фальвуса и волонтеров Периона я передам Двадцать Первому. Пусть Клестус их строит. Он умеет и опыт после северной компании у него очень обширный.

Итак, после перехода кавалерии в Двадцать Четвертый общие мои силы составят:

Двадцать Первый легион:

1 Ударная когорта комитат

2 Ветеранская когорта комитат

2 Когорта комитат

1 Когорта копейщиков армигери дефенсорес

1 Когорта копейщиков-комитат

1 Ветеранская когорта превенторов

2 Когорта велитов-лимитан

4 Турма промотов-лимитан

6 Турм конных копейщиков

1 Центурия эксплораторов

1 Особая центурия превенторов

50 Скорпионов с расчетами

5 Онагров с расчетами

10 Баллист в разобранном виде с расчетами

30 Стационарных арбалетов

Двадцать Четвертый легион:

1 Ударная когорта комитат

4 Когорта лимитан

2 Когорта копейщики-лимитан