Путь Стратега 6. РеалРТС

В эфире моего общения с героями ругался Ган:

«Сырые яйца Нейроса! Вот это мы попали».

Небесные воды яростно изливались на и так сырую почву. Впитываться влаге было некуда, отчего все вокруг за считанные минуты обращалось в одну здоровенную лужу.

Сулимцы и даже обычно смелые сэйфы теряли боевой дух под натиском стихии. Мокла одежда, вода пропитывала все насквозь. Да что там мокрая одежда. Даже просто дышать в такие моменты было тяжело и неприятно. Я на пару секунд вышел из стратегии, а потом под удивленными взглядами других зрителей покинул навес. Сразу ощутил на себя давление воды. Будто небо пыталось придавить меня к земле. Было в этом ощущение нечто неприятное, но одновременно волнующее. Словно ты стоишь на своих двоих вопреки воле каких-то древних небесных богов.

«Давай пойду драться!» — вдруг воодушевилась Луна. — «Я сейчас этих ублюдков голыми руками порву».

Хм. В каком-то смысле она права. С ее обостренными чувствами, водным дыханием и электроперцепцией стена ливня не так уж страшна. А вот обычный человек под прикрытием столь сильного дождя может не заметить приближение чего-нибудь опасного. Но отпускать Луну одну довольно рискованно. Сколько продлится ливень? Полчаса? Час? Уже где-то минут двадцать льет.

Мои думы прервал звук, который пусть и с трудом, но пробился сквозь шум ливня. Луна одна из первых ощутила приближение врага. В темноте, сквозь шорохи тысяч капель к нам пришла опасность одновременно неожиданная и смертельная.

С треском ломались хрупкие молодые деревья. Вслед за этим меж громовых раскатов раздался высокий звенящий звук, который обычно называют трубным. Я легко узнал его. Слоны. Нет сомнений.

Все это казалось горячечным бредом, но было вполне реальным. Из леса во время грозы и ужасного ливня нас атаковали слоны, причем лишенные всадников. Животные вырвались из леса. Шли с северо-запада. Ломились без всякого страха и не беспокоясь о собственных жизнях. С первого взгляда было ясно, что это не нормальные животные. Кто-то привел их в особого рода бешенство, подробное трансу. Именно в таком состоянии они вырвались из леса.

С нашей стороны их ждали тысячи людей, растянутых вдоль болота, ослепленных ливнем, лишенных возможности использовать луки. Под ногами топкая почва, за спинами илистая трясина, а с неба льет и льет. Ноций сам по себе. Ситуация была полный швах.

«Поднять копья!» — призывал я.

А что ещё оставалось делать. По идее слонов следует останавливать с помощью оружия дальнего боя на подходе. Тем более эти были небронированные. Но сейчас ситуация не позволяет провести нормальный обстрел. Тяжеленные туши уже прорвались к нашим рядам, чтобы убивать и калечить.

Одного беглого взгляда было достаточно, чтобы понять насколько критической является ситуация. Люди прижаты к болоту. Слонам достаточно навалиться, чтобы загнать ослепленных и оглушенных грозой воинов в темные топкие воды.

Нужно было действовать как можно быстрее. Я призвал воинов держать копейный строй и сразу же использовал единство. Перенес свое сознание в тело Луны, чтобы воспользоваться магическим мечом. На мгновение меня оглушил шквал впечатлений. Ливень вокруг изменился. Теперь я видел не только капли, но и рисунок электрических полей. Их безумную пляску в стене дождя. Я отчётливо услышал сквозь шум ливня крики перепуганных людей, треск древесины и протяжный, звонкий рев слонов. Их было пятеро.

Лоснящиеся от воды туши казались абсолютно черными во время вспышек молний. Под их шагами расплескивалась влага. Животные двигались неестественно дерганно. Глазами Луны я заметил как во лбу одного из слонов торчит обломок ветки. Он так пер сквозь джунгли, что сам пострадал.

Кроме зрения, слуха и запахов меня накрыло ощущение бурлящей вокруг мощи стихий. Прошлый раз я уже успел прочувствовать эту особую грань восприятия мира. Сейчас же стихийная энергия клокотала от небес, где сверкали молнии, до самой земли, которую ежесекундно орошали мириады тяжёлых капель. Все это эхом отдавалось в сущности гибрида. Будоражило, опьяняло.

Невероятно легкое тело, защищенное лишь шлемом и чешуйчатой броней без рукавов. Обычно я фанат надёжных доспехов, однако признаю, что сегодня и эта броня была лишней. Против слонов она не поможет. Только зря сковывает движения, но снимать времени нет.

Быстрым движением достаю Клык Глубин. В нем тоже ощущается сила. Но она другая. Не просто стихийная энергия, бурлящая вокруг. Я ощущаю в клинике собственную волю и тягу к насилию. Как проклятые мечи из японских легенд он хочет быть использован. Жаждет отнимать чужие жизни, обагряясь кровью сотнет жертв.

Теперь вперед. Бежать вдоль строя, разбрызгивая воду. Спешить туда, где черные туши, озаряемые вспышками молний, наламывались на пехотный строй. Причем слоны лезли не абы к кому. Их целью была гвардия. Легионеры, венаторы, превенторы Касс и Ноций.

Я спешил как мог.

Первый же удар сходу. Широкий рубящий замах, собирающий по пути капли дождя. Целью была нога ближайшего слона.

Я чуть не упал, проскользнув подошвами по насквозь мокрой траве. Клинок ударил по темной колонне, которая была ногой могучего животного. Ощущение, что эту рану слон едва ли заметит. В конце концов параллельно его кололи копьями. Бросали в упор дротики. Почему же удар мечом в ногу должен всерьёз что-то изменить? Дело было в чарах на клинке.

Смертоносность

Пока в клинке, дарованном Мирканто, достаточно силы любая нанесенная им рана грозит смертью. Обычный человек погибнет без шансов. Однако подавление, или обладание стихийной энергией, или силой Великого Пламени могут защитить жертву от чар. Но даже в таком случае повреждения будут несопоставимо больше полученной ране и со временем могут привести к смерти пострадавшего.

Объем расхода: 538.

Эффекты:

— за 0,4–1 секунду убивает обычного человека, слабого монстра или животное после того, как жертва была ранена клинком.

— если жертва смогла пережить ранение, то она страдает от эффекта уязвимости и близости смерти. Заживление ран, эффективность иммунитета и мораль будут снижены на 36–42% и будут постепенно падать со скоростью 1,4–5,1% в сутки до самой смерти жертвы или до момента снятия проклятья.

Я до самого конца не был уверен, что чары сработают. Все же перед, а точнее скорее надо мной целый слон, обезумевший от какой-то магии. Здоровенная зверюга. Сотни килограммов мышц, жира и костей. Может ли его убить рана от клинка Мирканто?

Может.

Я ощутил как злая воля клинка восторжествовала. Костяное лезвие окутало мертвенно-зеленое сияние. Я выдернул меч из раны. Кровь слона дождь мгновенно смысл с клинка. Замел следы убийства.

Черная туша пошатнулась. Слон издал какой-то жалобно-чавкающий звук и ноги его подкосились. Минус один. Однако опасность пришла откуда не ждал. Левую руку Луны обожгло болью. Это был дротик. А если быть точным хороший имперский пилум, который кто-то из легионеров запустил в надежде поразить чудовище. Увы. У забега перед строем во время плохой видимости есть свои последствия. Пилум попал в плечо.