Путь Святозара

— Иди, иди, вовнутрь, Святозар, иначе тебя смоет волна, — прокричал ему Путят.

Святозар отрешенно посмотрел на старшего ладейника, словно, и, не слыша его вовсе, да приклонив голову, двинулся к носу ладьи.

— Наследник, наследник, сейчас же вернись, — услышал он позади вопль Путята, — Тебя смоет, волна, волна справа.

Святозар повернул голову направо и увидел огромную волну, лишь мгновение понадобилось ему, чтобы понять, что ладья не выдержит удара такой громадины и потонет. В тот же миг как пришло осознание надвигающейся страшной беды, Святозар поднял руки, направив их на приближающуюся волну, и громко закричал: " О, Великий Бог Громовержец Перун, Бог грозы и войны! Как когда-то ты победил Черномора, царя подводного мира и твоего соперника в битве за прекрасную Диву- Додолу! Так нынче даруй мне силы и мощь увидеть и преодолеть все преграды, созидаемые на моем пути, твоим соперником поддоннным царем Черномором! Да, будет мое слово, крепко как твои небесные молнии!"

В то же мгновение луч лазурного света вылетел из поднятых рук Святозара и высокой лазурной стеной стал между волной и ладьей, еще миг и волна налетела на ту стену, ударилась об нее, и Святозар увидел, как лазурная стена словно задрожала под мощной волной, закачалась, но вы-стояла и отбросила волну назад. Волна откатила, а затем словно набирая силы, собралась в вышине над морской поверхностью и снова ударила в стену, закачалась, затряслась и даже как-то зазвенела стена, но вновь оттолкнула от себя волну, не пуская поглатить находящуюся за ней ладью. И когда волне вновь не удалось пробиться через стену, то она упала в воду и пропала, а море тогда вдруг почернело все, и из него разрывая водную гладь, на золотой колеснице запряженной восьмью черными конями выехал сам поддонный царь Черномор. Он остановил свою колесницу, и, направив на стену лазури громадный черный батог увитый водорослями, что-то громко закричал. Стена лазури заколыхалась, задрожала, и, рассыпавшись на сотни крошечных крупинок, упала в море. Черномор вышел из своей колесницы и приблизился к ладье, ступая по воде как по земле, а море вдруг затихло, как будто и не было бури и шторма, даже ветер затих и прекратил всякое дуновение. Черномор был высокий, почти втрое выше любого человека, мужчина с руками и ногами, с зеленоватой кожей, одетый в легкое, прозрачное, голубоватое одеянье, с зелеными длинными волосами, и такой же бородой и усами. Как только он приблизился к ладье, тут же из воды стали появляться разные морские жители: фараонки — полурыбы — полулюди, голые с рыбьими хвостами с темными, почти черными лицами и светлыми, чуть голубоватыми волосами, с зелеными усами и бородой обмотанными водорослями и утыканные мелкими ракушками; на конях- полурыбах, темно-синего цвета у которых задняя часть тела в виде рыбьего хвоста; морские русалки — белолицые, красавицы со светлыми распущенными волосами и зелеными глазами, с высокой, полной грудью, они всплыли возле колесницы, и, придерживая буйных коней своего повелителя, безмолвно затихли. Выплыли также на морскую поверхность огромный сом с большим усом; налим — толстогуб; щука зубастая, которая оскалила громадный ряд зубов и громко ими щелкнула. Все рыбы были просто таки огромного размера и также как и русалки окружили колесницу и уставились своими прозрачными, рыбьими глазами на незваных гостей.

Черномор оглядел ладью, уставился на Святозара, и даже как-то поморщил свой высокий зе-леный лоб, а затем встряхнул головой. И, наклонившись, легонько дунул на ладью, да так, что ладья закачалась, словно ее вновь подтолкнули волны, он поднял голову вверх, и, устремив взгляд в небо, громко засмеялся, при этом так, что внутри у него вроде как забулькало, что-то.

— Ишь, ты каков, стену воздвиг, — прекращая смеяться, обратился к Святозару Черномор, — Чтоб, значит, волны мои ладью задеть не могли. Верно хороший ты ведун, да в себе слишком уверен, что вызвал меня самого царя подводного мира на бой.

Святозар услышав слова Черномора, весь побелел, а затем покрылся холодным потом, и, утерев лоб от него, громко прокричал:

— Великий морской царь Черномор, приветствую тебя в твоих владениях в Восточном море…

— Вот то тоже в моих владениях, — перебил Святозара морской царь и свел вместе свои зеленые мохнатые и шевелящиеся брови, — В моих владениях, слышь в моих. А ты кто таков будешь, что пришел сюды, магией своей волны мои останавливаешь, да не принес как положено в жертву, человека.

— Я, царь поддонный, Святозар, наследник престола славной Восурии, сын Ярила, по реклу Щед-рый, потомок великого ведуна Богомудра.

— Богомудра, Богомудра…,- озабоченно произнес Черномор, словно пытаясь, что-то вспомнить, а потом пристальней вгляделся в Святозара, и опять встряхнув головой, добавил, — Не знаю, ни какого, Богомудра. Хочу жертвы, где жертва, принеси мне в дар человека, а иначе не пущу дальше.

Святозар увидел, что на палубу стали выходить дружинники и воины, и замирать около кормы.

— Вот, — указав пальцем в Сема, крикнул морской царь, — Его хочу, добрый молодец, обращу его в своих слуг фараонок, мне надо войско свое пополнять.

Святозар обернулся на Сема, и, увидев как побледнел брат, крикнул в ответ:

— Мы, царь морской, великий восурский народ! Мы всегда имели истинную и чистую веру, которая не требует человеческих жертв! Богам своим мы приносим жертвы, но только жертвы от трудов своих!

— Ишь, ты, великий народ, который не приносит кровавые жертвы своим Богам, — сказал Черномор и засмеялся. — Ха, ха, ха…,- и повысив голос, да так, что море заходило ходуном, крикнул, — А я хочу человека, слышишь, ты, восур, человека.

Святозар повернул голову к другам и воинам и негромко им сказал: " Уходите, уходите в омша-ник", а когда увидел, что те тронулись в помещения, громко крикнул царю:

— О, царь морской Черномор, не бывать такому никогда. Восуры не принесут тебе в жертву чело-века.

— Может, ты, мальчишка, со мной силой потягаться хочешь? — спросил Святозара морской царь.

— Я, Черномор, человек, а ты Бог, и не может моя сила равняться твоей, — разумно заметил Свято-зар.

— Ха, так чего же ты хочешь тады?

— Вызови любого из своих слуг, и мы померяемся с ним силой. И коли победа будет за мной, ты отпустишь нас с миром.

— А коли победа будет за моим воином? — заинтересованно спросил морской царь.

— Тогда возьмешь жертвой меня, — ответил Святозар.

Черномор посмотрел на Святозара, нагнул голову и приблизил к нему свое лицо, а затем, заду-мался, да так словно лицо Святозара ему показалось знакомым, но верно так и неприпомнив где же он его видел, выпрямился и сказал:

— Что ж, согласен, коли выиграешь бой, Святозар не трону твою ладью, отпущу с миром, а коли проиграешь, заберу к себе, и, так как ты больно разумен, сделаю тебя своим головным подручником, — Черномор присел на корточки, тронул морскую гладь, и, когда она закрутилась, завертелась по кругу под его рукой и образовала неширокую уходящую вглубь дыру, громко в нее крикнул, — Ракушечка, поди, поди сюды…

Мгновение спустя позади Черномора пошли огромные круги и залопались громадные пузыри, морской царь встал и обернулся, наблюдая за движением воды. И тогда на поверхность моря вынырнуло чудище, около двух саженей в длину. Тело чудовища было как у краба овальной формы покрытое жестким панцирем, и восьмью ногами, да еще две ноги венчались мощными клешнями. Сзади как у рака был длинный толстый хвост зелено-бурого цвета, по обеим сторонам морды красовались длинные усы, которые словно змеи сами по себе шевелились. Ракушечка выплыл на поверхность и стукнул по воде хвостом так, что вызвал волну, а затем, привстав на хвосте, защелкал своими клешнями, как будто говорил, вот, вот, полюбуйся, как я тебя сейчас перекушу-то.

— Черномор, — обратился к морскому царю Святозар, — Дай только слово, что пока я буду биться с твоим воином, ты не тронешь моих ратников и ладью.

— Обещание…ха. ха. ха… Хорошо, даю табе обещание, Святозар, — очень торжественно прогремел морской царь, да пошел к своей колеснице, по пути погладив своего ракушечку, по громадной клешне. А когда взобрался в свою колесницу, развалился, решив верно получить от победы своего воина истинное наслаждение.

— Стоян, — оглянулся Святозар и позвал друга, который так и не ушел в омшаник, — Подойди, — и когда тот приблизился тихо, сказал, — Стоян вынеси мой меч и положи его на эту крайнюю лавку. И если я погибну, поворачивайте ладью и плывите обратно домой потому, что без меня вы до Беловодья все равно не доберетесь.

— Святозар, — еле выдавил из себя, бледный Стоян.

— Ты, был всегда добрым другом, Стоян. Но я, может быть, не смогу устоять перед желанием стать у самого морского царя Черномора головным подручником, и сойду к нему на дно. Кто знает? — и, улыбнувшись, посмотрел на друга, но тот от этих слов стал еще бледнее, — Что ж, Стоян верно ты не оценил мою шутку. Так что ступай и выполни тогда мое поручение, — добавил Святозар, а сам снял с себя кафтан, и, положив на скамью, обратился к Черномору, — Царь поддонный объявляй поединок!