Путь тёмного мага

Место, где решил спрятаться до темноты маг, подходило идеально. Два находившихся рядом трактира привлекали к себе множество нищих, и затеряться среди них было проще простого. К тому же вываливаемые в глухом проулке объедки воняли настолько сильно, что вряд ли сюда заглянет кто либо кроме бродяг.

— Намажь этим нос, — подал небольшой флакончик маг, — это приглушит запах.

Жидкость сильно пахла мятой. Дышать стало полегче.

Пробравшись поближе к смердящей куче, они привалились к стене спугнув парочку крыс. Бродяги посмотрели на них, но так как новенькие не претендовали на объедки, они им ничего не сказали.

Кудзиро начал приходить в себя, но Ичиро сыпнул щепоть порошка и он вновь затих. Так они и сидели в грязном проулке со множеством крыс и дожидались темноты. Два раза мимо пробегала стража, но заглянув в проулок бойцы зажимали нос и уходили.

Когда на улице стемнело, они выбрались из укрытия. Кудзиро начал приходить в себя, но всё ещё не понимал где находится. Порошок дурманил голову и нарушал ориентацию, поэтому пленник был словно пьян. Невнятно бормотал всякую хрень.

— Рикша! Эй, рикша! — Ичиро попытался тормознуть бегущего к трактиру извозчика. Тот взял левее намереваясь обогнуть бродягу, но маг крепко ухватился за оглоблю не давая ему пробежать мимо.

— Отпусти бродяга, или я вызову стражу! — возмутился рикша с брезгливостью смотря на мага.

— Отвезёшь нас куда следует, и получишь это, — золото тускло сверкнуло в дрожащем свете фонарей.

Рикша облизнул губы. Жёлтый металл манил, и в тоже время он боялся что в конце ему просто перережут глотку.

— Не бойся, — понял его сомнения маг, — далеко везти не потребуется. Нам нужно ближе к центру города.

Эти слова убедили извозчика. Если бы бродяги попросили отвезти их в какой-нибудь вертеп, он бы ни за что не согласился. Однако если им нужно в центр, то риск невелик. Может это вообще переодетая Тайная служба?

Подобные мысли успокоили рикшу:

— Поехали.

С извозчика сошло пять потов, прежде чем он довёз их до особняка Шакхай. Однако мысли о золотишке видимо его изрядно бодрили. По крайней мере за всю дорогу он не проронил ни слова. Рикша остановился через дорогу наискосок от особняка, возле раскидистых кустов..

Ичиро отдёрнул край занавески и посмотрел наружу. Ни одного джигата не бродило по улице. Желающих прогуливаться рядом с домом, источающим ауру ужаса не находилось и днём, а про ночь и говорить нечего.

Получив обещанный золотой рикша припустил так, будто за ним гнались Шакиры. Стук набоек медленно затихал вдали.

— Оттаскиваем его переодеваемся, — негромко сказал Ичиро хватая Кудзиро и затаскивая в кусты.

Им везло. Возле дома не горело фонарей, и поэтому часть улицы утопала в полумраке. То что нужно для таких дел.

— А зачем мы переодеваемся? — прошептал Сареш.

— Одежда пропитана эликсиром отгоняющим духа, — пояснил Ичиро раскрыв флакон и натирая тело, — действует он несколько часов, и по моим подсчётам у нас есть около полутора часов до того как он выдохнется. Этого должно хватить. И хватит болтать. Натирайся быстрее.

— Вы возьмёте меня с собой? — сглотнул мальчишка размазывая зелье по телу.

— Мне потребуется помощь, — натягивая штаны пояснил маг, — или ты хочешь уйти?

— Нет господин, — побледневший Сареш начал натягивать одежду, — я пойду с вами.

— Тогда вперёд, — взяв на руки Кудзиро, Ичиро направился к особняку. Началась заключительная часть операции.

Протяжно заскрипела открываемая калитка, и они вошли во двор. Ичиро показалось что в доме напротив шевельнулась штора. Но сколько они ни вглядывались в окно, больше он ничего не увидел.

В ночи дом выглядел ещё более зловеще. Ичиро услышал как у Сареша стучат зубы. Однако мальчишка храбрился и не подавал виду что боится. Ичиро одобрительно подмигнул ему. Из сорванца будет толк.

Пройдя сквозь заброшенный сад, они поднялись на крыльцо. С лёгким скрипом дверь сама распахнулась перед гостями.

Глава 10

Переглянувшись Ичиро и Сареш вошли в дом поддерживая бормочущего Кудзиро. Остановившись на середине зала они прислушались. Повисла напряжённая тишина, длившееся несколько ударов сердца. Захлопнувшаяся входная дверь напугала мальчишку, и Сареш вздрогнул. Оглянувшись назад он облизнул пересохшие губы.

Со второго этажа, по воздуху плыл дух. Лицо перекосилось от маниакальной радости, а глаза лихорадочно блестели. Райха опустилась прямо перед ними.

— Ты выполнил обещание маг, — горячим шёпотом произнесла она, — теперь можешь уйти.

Ичиро и Сареш отпустили Кудзиро, и сделали два шага назад. Пленник не удержался на ногах и стукнулся коленями о пол, туманным взглядом смотря перед собой.

— Кудзиро, — от зловещего шёпота по коже побежали мурашки, — вот мы и встретились.

Онрё сделал шаг и склонился над пленником вспарывая когтём щёку. В глубине раны блеснула кость.

От боли Кудзиро пришёл в себя и подняв голову с посмотрел на духа. Его глаза медленно наполнялись ужасом.

— Рррайха!? Нет, этого не может быть! — пленник упал на задницу и засучил ногами отползая от духа, — это сон! Сон!

— Вот и пришла расплата Кудзиро! — голос духа начал наполняться ненавистью и болью, — этот день настал!

— П-прости Райха! — проорал Кудзиро. Его лицо перекосилось от страха, — наследство брата не принесло мне счастья!

Взвыв онрё схватил Кудзиро за рога и поволок по лестнице на второй этаж. Джигат орал и цеплялся за ступеньки срывая ногти, но дух был неумолим и не собирался отпускать долгожданную добычу.

— За ним, — шепнул Ичиро когда онрё скрылся на втором этаже.

Ичиро поднимался первым. От поднявшейся пыли першило в горле, и видимость была плохой. Однако след, крики ужаса и довольный вой духа, служили хорошим ориентиром. Добравшись до распахнутой двери Ичиро заглянул внутрь.

Кудзиро лежал на спине и безостановочно орал. Онрё навис над ним разрывая одежду убийцы. Клочки ткани разлетались вместе с брызгами крови.

— Что делаем дальше? — мальчишка ожидающе посмотрел на мага.

— Ловим духа, — прислушался к крикам Кудзиро маг, — пока онрё занят расправой. Спускаемся Сареш. И раскрой окна пошире.

Дождавшись пока мальчишка распахнёт переклинившие ставни, Ичиро подозвал его к себе и применил магию воздуха. Поток воздуха вынес скопившуюся пыль что и было нужно магу.

Мысленно активировав пространственный карман, он вынул дагу. Выглядело это так будто его рука просто исчезла в воздухе.

«Надо заказать кузнецу ритуальный нож, — подумал Ичиро, — чертить дагой магические печати это моветон.»