Путь тёмного мага

Сейджо и Чироки не спешили подходить к раздражённому магу, поэтому он первый начал разговор:

— Вам не кажется что за нами следят?

— Порой возникает такое чувство, — нахмурился Сейджо, — но оно быстро проходит. Я списал это на городских воришек. Их тут полно, и они так и смотрят у кого бы срезать кошелёк.

— Мне кажется ты не прав, — не согласился маг, — следят именно за нами. Будьте внимательны. Не хватало ещё получить кинжал в бок.

Однако никто не спешил нападать на них, и через два дня бойцы отправились к княжеству Йян. Неизвестный наблюдатель исчез и бойцы вздохнули с облегчением. Маг задумчиво смотрел вперёд и часто бросал взгляд на амулет. Он прикрепил его кожаными ремешками к запястью. Так он всегда был у него под рукой.

Они беспрепятственно прошли сквозь россыпь мелких островков. Время от времени им попадались корабли. Пираты весело махали друг-другу. Общий враг сплотил разношёрстную братию, и они стали куда дружнее.

— Долго ещё плыть? — спросил маг у стоявшего рядом пирата.

— Неа, — ухмыльнулся щербатым ртом корсар, — мы считай почесть прошли сквозь мелкие острова. Вскоре войдём в княжество. Думается мне, к вечеру прибудем.

Маг посмотрел на бегущие по небу белоснежные тучи. Их становилось всё больше.

— Та не волнуйся маг, — пират тоже взглянул наверх, — мы прибудем в порт задолго до бури. Поверь старому корсару!

Пират почти угадал. Они вошли в устье реки когда на море уже начали подниматься волны. Они были ещё не слишком велики, но если бы корабль задержался хотя бы на час, то князь наверняка бы не дождался его прибытия.

— Успели! Клянусь сиськами Шеелены! Мы успели! — в порыве чувств Чироки ударил ладонью по борту.

— Я тоже рад что мы сбежали от шторма, — буркнул маг, — но не упоминай демоницу.

— Как скажешь, — вдохнул свежий воздух Чироки.

Забарабанили первые капли дождя и Ичиро раскинул над кораблём телекенетический щит. Пираты с недоумением посмотрели на скатывающиеся по невидимой преграде капли, а затем перевели взгляд на мага. В их глазах Ичиро прочёл одобрение.

«Как мало нужно для того, чтобы заслужить джигатскую благодарность, — усмехнулся маг наблюдая за бьющимся в щит дождём, — впрочем, вызвать ненависть ещё проще.»

К лагерю Каддража они прибыли поздней ночью. Пелена туч затянула небо, скрыв луну и звёзды, и на земле царил мрак. Ичиро зажёг огонёк и они спустились с корабля поскальзываясь на мокрых досках. Один из дежуривших возле причала бойцов согласился отвести их к князю. Сверкали яркие молнии, и оглушительно гремел гром. Порывы ветра бешено били в бок едва не сваливая с ног. Раскисшая земля расползалась под ногами, и сапоги скользили по глине.

— Ичиро! — приветствовал князь мага, — наконец то ты прибыл. Я уже начал подумывать, что ты решил бросить меня.

— Я торопился как мог Каддраж, — слегка поклонился маг.

— Главное что ты здесь, — махнул рукой князь, — присоединяйся. Я как раз разрабатываю план завтрашней атаки.

— Атаки? Прямо во время бури? — поднял бровь Ичиро.

— Она завтра утихнет, — пояснил Каддраж, — поверь мне. Лучше скажи, сможешь ли ты пробить стену?

Ичиро подошёл к столу и уставился на карту. В неё были воткнуты разноцветные флажки. Ичиро окинул их задумчивым взглядом и посмотрел на князя:

— Мне нужно оценить защиту стен. После этого я дам ответ. Не торопись с началом штурма Каддраж.

— Ладно. Я слышал кое-что о твоих похождениях. Твоё приключение в Глао меня впечатлило, — хохотнул Каддраж, — так и нужно этим уродцам.

— И у меня есть просьба, — вздохнул маг сложив на груди руки.

— Присаживайся. Чего стоять над картой если штурм придётся отменять, — сел на табурет князь, — говори что хотел.

— Мне нужно всё, что так или иначе касается Энтаса. Записи, легенды, свитки, артефакты, местонахождение руин, всё что связано с ним. Также благодарен буду за любую информацию о наёмнике по имени Кохэку, — маг присел на табурет и наклонился на стол выжидающе посмотрев на князя.

— Энтас. Это ещё что за хрен? — князь взял бутылку и наполнил кубок.

— Древний маг, — пояснил Ичиро, — меня интересует его наследие.

Князь осушил кубок и громко рыгнув поставил его на стол. После чего произнёс:

— Многого обещать не буду. Маги трясутся над своими бумажками и артефактами как над грудой золота. Достану что смогу. С наёмником попроще будет, если он конечно не сидит в лесу. Мои люди есть во многих городах. Но и ты мне поможешь.

— Что от меня требуется? — почесал бровь маг.

— Разрушать и убивать, — ухмыльнулся князь, — мои шпионы донесли что князь Даштурхан попросил помощи у королевства Астрейн. Мне нужно взять Йян и нанеси удар по Астрейну. Тогда архипелаг станет полностью моим.

— Астейн-Астрейн, вы случайно не братья? — заметил маг.

— По легенде рассорившиеся братья основали два княжества, — поморщился князь, — но в жопу легенды. Ты поможешь?

— Я выжгу для тебя все острова, — кивнул маг.

— Не надо выжигать! — забеспокоился князь, — нахрен мне нужны голые скалы. Пробьёшь стены, покрошишь войска что они выведут, а дальше я сам.

— Как скажешь, — безразлично пожал плечами маг.

— В таком случае выпьем за завтрашний успех, — поднял бокал Каддраж.

Ичиро пришлось поддержать князя. Иначе он бы счёл это оскорблением.

Бойцы заночевали в шатре Каддража. Наутро они перекусили, и маг направился к воротам города.

Крепостная стена не впечатляла. Она была сложена из огромных деревьев, которые скорее всего принесло море. В некоторых местах виднелись подпалины, но огонь не смог прогрызть проход в стенах. Чёрные стволы, пропитанные солью, не хотели загораться и быстро тухли.

Стены не защищены магией. Лишь поверху шла тонкая нить заклинания опоясывающая город кольцом. Скорее всего это была сторожевая нить, подающая сигнал тревоги при её пересечении.

За стеной виднелись постройки. Они были не слишком высокими, и лишь слегка выглядывали из-за стен. Некоторые здания были полуразрушены. Катапульты князя хорошо поработали.

— Ну что там Ичиро? — нетерпеливо спросил Каддраж. Ящер шипел и приплясывал под князем косясь красным глазом на мага.

— Всё в порядке, — кивнул Ичиро, — я проломлю стену. Тебе город нужен целым?