Путь в Эльдорис

– Да. Прошу простить меня за подобное появление, мы, конечно, могли бы поговорить и днем, но обстоятельства обязывают меня просить тебя о забвении того, о чем пойдет наш разговор. До определенного момента.

– О чем же вы хотите поговорить?
– с возрастающим любопытством и ощущением смутной тревоги спросила я.

– Ты попала в наш мир и призвана сыграть в нем немалую роль. Ты - наше чудо, если хочешь. О твоем месте на Эльдорисе и дальнейшей судьбе ведутся разговоры и проводятся Советы не только среди Старейшин, но и эвинов. То, что я скажу тебе, не обрадует тебя. И именно поэтому для благополучного завершения твоей миссии этот разговор ты должна будешь забыть до времени.

– Не тяните, Ивонг, что не так?

– Мы все верим, что вы с Ливолисом сможете закрыть портал в Коган и защитить Эльдорис. Очевидно, что ты сама и ваша любовь с Ливолисом - тот самый ключ и выход, но... после того, как все закончится, ты должна будешь вернуться в свой мир. Баланс нельзя нарушать, особенно тогда, когда он так хрупок. Эльдорис будет уязвим еще долгое время после, мы не можем так рисковать всеми, понимаешь? Старейшины говорили о балансе между мирами и запрете перемещений не только по узости взглядов своих. Это действительно так.

– Вы хотите, чтобы я закрыла портал и... вернулась на Землю одна?
– не веря услышанному, спросила я.
– А как же Лив? Ивонг, разве вы не понимаете, что...

– Понимаю, Тания. Понимаю. И с болью в сердце вынужден просить о понимании и тебя. Твое место в твоем мире, его - в его. Так было, так начертано и так должно и остаться.

– Нет-нет, - завертела я головой.
– Мое место здесь, рядом с ним. Зачем вы говорите мне все это? Разве не сам Эльдорис привел меня сюда? Разве не этот мир даровал мне свой дар?

– Да, все верно, Тания. Но твой дар покинет тебя, как только выполнит свое предназначение, он останется на Эльдорисе, а ты должна будешь вернуться. Я знал, что тебе трудно будет принять это, и понимаю, что это нечестно: требовать от тебя так много. Чтобы дать тебе время свыкнуться с этой мыслью, я говорю тебе сейчас. Ты не вспомнишь о нашем разговоре утром, но эта мысль будет жить внутри тебя, и, когда подойдет время, ты будешь знать, как поступить.

Вряд ли можно представить что-то более чудесное, чем пробуждение рядом с любимым. Я смотрела, как золотые лучи ласкают его кожу, заплетаются в волосах, щекотят веки, и тихо улыбалась. Я была счастлива, но что-то неуловимое тревожило душу. Мне трудно было поверить в то, что так теперь будет всегда.

– Ты уже проснулась?
– сказал Лив, открывая глаза и нежно глядя на меня.

– Да, любимый, - улыбнулась я.

Лив улыбался, как ребенок, золотистые искорки застряли у него в глазах.

– Ты делаешь меня как никогда счастливым, аманти, - прошептал он.

– Лив... ты готов отправиться со мной в Амтани-лан?

– Конечно, Тания. Разве ты сомневаешься?

– Нет, Лив, не сомневаюсь, - улыбнулась я.
– Ты неправильно понял мой вопрос. Готов ли ты отправиться в Амтани-лан со мной сейчас?

– Что? Ты...

– Да. Я нашла ключ.

– Как же?
– Лив выглядел удивленным.

– А никак, любимый. Его принес мне твой пес уже давно, но я забыла о нем и понятия не имела о том, что это за вещь. А вчера... я просто поняла, что это он.

Я встала с постели и, покопавшись в сумке, вынула клинок в его серебряных ножнах.

– Вот, - сказала я и протянула его Ливу.

Лив дотронулся до палочки, и я отчетливо увидела светящийся вытянутый сгусток, словно импульсом отлетевший от клинка к Ливу прямо в голову.

– Да, это он, - сказал Лив.
– Теперь я помню и знаю, что делать. Не будем же терять ни минуты!

Мы быстро позавтракали, тепло попрощались с родителями Лива и отправились в путь. Лив сделал портал для нас всех, включая коня. Непосредственно к месту скопления силы его делать было небезопасно, и потому еще некоторое время мы ехали верхом, пока не оказались перед входом в пещеру, в глубинах которой было сокрыто то самое волшебное озеро.

Спешившись при помощи Лива, я оглядела вход. Темное отверстие в скале с неровными краями, поросшее низким кустарником снизу, было непримечательно. Вряд ли сюда часто ступала нога человека. Однако чье-то недавнее присутствие все-таки угадывалось, я сосредоточилась, пытаясь лучше понять свои ощущения, и увидела нечто похожее на светло-серую паутину, раскинутую через весь вход.

– Что это такое?
– спросила я Лива, поморщившись. Сеть мне не понравилась.

– Что именно?

– Сеть, паутина, не знаю. Эти серые нити, натянутые перед входом.

– Хм. Я ничего не вижу, Тания. Это нехорошо, никакой сети тут быть не должно.

– Что же делать? Как можно ее убрать?

– Можно было бы попробовать сжечь, очистить вход пламенем. Только вот ты не очень-то дружишь с огнем, а я ее не вижу.

Я призадумалась всего на пару десятков секунд и сказала:

– Тогда ты будешь огнем, а я - глазами.

Лив нахмурился, но идею понял.

– Нет, это слишком опасно.

– Есть другие варианты? Попробуем только руку. Если что-то пойдет не так - прервем. Давай, возьми меня за руку и постарайся направить силу по ней дальше, как по полому сосуду.

Я чувствовала его нерешительность и тревогу, но необходимость действовать пересилила, и, послушавшись, он взял меня за руку чуть ниже локтя. Почти сразу в ней появились жжение и легкое покалывание. Я сконцентрировалась на входе в пещеру и направила вырывающийся из руки поток прямо в паутину, закрывающую его. Пламя, едва охватив нити, тут же буквально испарило их.

– Получилось!
– возликовала я, радостно глядя на Лива. Все оказалось даже проще, чем я думала. Руку немного ломило, но в целом я была в полном порядке.

– Так быстро...
– с сомнением протянул Лив.

– Не было бы быстро, если бы мы не нашли способ, - все так же радостно ответила я.

– Да. Только вот не нравится мне, как потрескивает здесь пространство.

Стоило только Ливу произнести это, как отчетливый и, к несчастью, уже знакомый треск услышала и я. А еще мгновение спустя двое из троицы появились прямо перед входом в пещеру. Холодные их глаза были равнодушны, лица не выражали никаких эмоций, но намерение их ни только не дать нам пройти, но и убрать с дороги навсегда было очевидным. Я не успела заметить, что произошло с Ливом, и не успела среагировать сама. Мощное силовое поле прозрачным желе сковало меня, не позволяя ни сделать шаг, ни повернуть головы. Я буквально замерла, словно вмурованная в ребристую стеклянную глыбу.

"Почему же они тянут?" - вяло подумала я, вот уже в который раз вися на волоске. Мне не было страшно, уже нет. Или свершится предначертанное, или мы все все равно погибнем. Я попыталась отыскать тонким видением Лива. Звуки напрочь отрезало непроницаемой стеной, но вот для мысли никакая стена не является преградой. Только вот услышала я не Лива и явно не то, что могло предназначаться для моих ушей.

"Нет надобности ее убивать, Карт. Арнады и так скоро пробьются и расчистят другим дорогу".