Путь в Зону. Том 1-6. Компиляция

— Как думаешь, почему ты ещё жив? — Тихо спросил у очнувшегося бандитского авторитета.

После изъятия пояса я перестал транслировать вовне сонное умиротворение, сменив его подспудным страхом наказания. Стоило отдать Борову должное — он не стал кричать, когда заметил близкое присутствие рядом постороннего. Да и мой голос не перепугал его до грязных штанов, хотя его он сразу узнал.

— Живым я тебе более полезен, Бёрш Электроник, — так же тихо ответил он, принимая сидячее положение. — Ты ведь знаешь — я просто не мог поступить иначе, чем поступил? — Какого-либо раскаяния за свои действия и решения он не испытывал.

— Догадываюсь… — я ухмыльнулся, но мой невольный собеседник вряд ли сейчас мог видеть выражение моего лица. — Но это всё равно не снимает с тебя ответственности за совершенное, — твёрдо заключил я.

— Вряд ли тот, кто вскоре займёт моё место, станет более покладист, — в голосе Борова проявилась лишь частичка грусти, хотя от него хорошо потянуло обречённостью. — Прости, я сильно недооценил тебя, посчитав обычным человеком.

— А я, выходит — человек необычный? — Его последняя фраза меня зацепила.

— Ты Принятый Зоной, я только теперь понял это, — глухо ответил бандитский авторитет. — Феномен, живой артефакт. Как Болотный Доктор, Призрак, Проводник и некоторые другие известные личности. Ты способен на куда больше, чем обычные люди и конфликтовать с тобой так же опасно, как и с самой Зоной, — выдохнул он и чуток расслабился, окончательно смирившись со своей печальной судьбой.

— Интересное мнение… — я призадумался. — Ладно, осталось решить, что делать с тобой.

— У меня есть чем выкупить свою жизнь, и даже пояс артефактов, — неожиданно предложил Боров. — Одна чарующе красивая и совершенно непонятная вещь, она гораздо старше самой Зоны и за ней охотятся монолитовцы с самого появления их группировки. Я чувствую — тебе она сильно пригодится, когда ты пойдёшь к центру Зоны. Может, это и есть тот самый заветный ключ к Монолиту, исполнителю желаний. Но без моего добровольного согласия ты его никогда не получишь и даже не увидишь, — твёрдо заявил авторитет.

Я не торопился отвечать согласием, вспоминая недавние события. Финансист Зеленский вот тоже сумел благополучно откупиться. Походу, тут все ключевые или особо важные для игрового мира персоналии имеют чего-то предложить в качестве компенсации за свои ошибки и агрессивные поползновения. Нужно только крепко прижать их к стенке. Мне же такое положение несказанно импонирует. 'Хотя украшение шеи этого подлого типа будет гораздо лучше смотреться на твоей', - сказала неожиданно проснувшаяся жаба моим внутренним голосом.

— Я ещё обещал тебе свободный проход по контролируемой нами территории — готов подтвердить договорённость со своей стороны, объявив тебя крутым проводником, однозначно достойным уважения всей братвы, — добавил Боров, нарушая мои раздумья и споры с внутренними ментальными симбионтами.

— Ладно, хрен с тобой — живи! — Я бросил пояс с артефактами его бывшему владельцу, придавив грязным сапогом сильно рыпнувшуюся в попытке перехватить управление моим телом жабу. — Но сам понимаешь — при большой необходимости смогу прийти к тебе ещё разок, — чуточку припугнул его.

— Верю, верю, — тот заметно повеселел, и потянулся к ночнику.

Тот светил едва-едва, разгоняя чернильную темень по углам. Боров же сильно изумился, увидев меня без хитрых зрительных приборов на лице.

— Принятый Зоной… — одними губами прошептал он, ещё сильнее проникаясь почтением или, скорее — страхом сверхъестественного.

После этого он заметно напрягся, а на его правом запястье медленно протаял массивный браслет.

— Держи, — он с самым большим сожалением в душе снял его со своей руки и протянул мне.

'Получено??? Класс???'.

Впервые вижу серьёзные затруднения игровой системы при определении очередного предмета. Одни вопросы и никакого ответа.

Я взял браслет в руки, чтобы его разглядеть. Внутри плоского центрального тёмного кристалла величественно вращалась огромная спиральная галактика. Я едва не утонул в живой картинке, превратившись в одну мельчайшую пылинку-звёздочку, еле сумел всплыть на поверхность и вспомнить о том, кто я и где сейчас нахожусь. По возвращении же почувствовал себя хорошо выспавшимся. А ведь прошла едва ли одна минута реального времени.

— Тоже проникся? — Ехидно спросил Боров, заметив мой ошарашенный вид. — Надевай на руку и владей. Уверен — именно ты сможешь понять, что это такое и зачем оно вообще нужно, помимо той неземной красоты внутри.

Стоило только зафиксировать на руке подвижные дужки креплений, как браслет бесследно растаял в воздухе и даже перестал ощущаться кожей, но при этом я прекрасно представлял, как снова сделать его видимым и осязаемым. Появилось и ещё какое-то смутное неопределённое знание, а также ведущее куда-то на север к самому центру Зоны слабое чувство направления.

— Это ещё не всё! — Бандитский авторитет стянул с безымянного пальца левой руки тёмный перстень с белой черепушкой, глаза которой неожиданно сверкнули красным. — В случае столкновения с братвой, просто покажи пацанам этот перстень. Это артефакт, кстати, его почти все наши знают, и вряд ли кто-то ошибётся с опознанием, — он кинул перстень мне, я его ловко поймал левой рукой.

'Получен перстень Авторитета со скрытой внутри тайной. Класс 'Легенда зоны' Личный предмет, убираемый в инвентарь. Забыть, украсть, потерять, передать кому-либо другому невозможно, при гибели сохраняется в инвентаре. Находясь в инвентаре, не имеет веса и не занимает свободных ячеек'.

— С паролем что-то удалось сделать? — Поинтересовался осмелевший Боров.

— Удалось, — я кивнул и назвал простой семизначный набор цифр для входа в операционную систему ноутбука, который сам же и установил, снеся прежний пароль, после чего обменялся контактами в сталкерской сети, как оказалось — бандиты ей тоже активно пользовались, и окончательно распрощался с формальным предводителем местного криминального сообщества.

Вопреки ожиданиям, незаметно выбраться из бандитского городка удалось на редкость легко. Когда вокруг мало бодрствующего народу, очень просто определять тех, от чьего внимания стоит намеренно скрываться. И, судя по результату, у меня получилось комплексное ментальное внушение с условным названием — 'здесь никого нет, всё тихо и спокойно'. Естественно, ключом внушения являлась естественная тишина и спокойствие. То есть, я просто придерживал чужое сознание от глупого желания найти причины к беспокойству.

И всё же, стоило признать — крутить людьми как мне только захочется, я пока не могу. Лишь потворствую чужим желаниям, существенно усугубляя их. Исключением выступает страх, особенно когда я сильно разозлюсь. Но прогресс в менталистике определённо есть.

Выйдя перелеском на 'Свалку' под самое утро, я надолго завис на маленькой полянке. И причиной стала не очередная аномалия или какая-либо иная опасность, а самые банальные белые цветочки — подснежники. Мало кто из городских жителей видел, как они растут в естественной природе. А ведь это так красиво, когда нежный зелёный стебелёк пробивает слежавшийся весенний снег, раскрываясь маленьким белым бутоном. Встретившаяся мне на пути полянка с одной стороны покрылась целым цветочным ковром, и пройти мимо просто так, не впитав в себя хотя бы частицу этой чарующей красоты, я просто не смог.