Путь в Зону. Том 1-6. Компиляция

— С драными кошаками всё понятно… — Вика тоже относилась с заметным презрением к 'Саблезубым Котам', - но почему эти мягкотелые оладьи… тфу ты — 'Пельмени Урановые', тебя занесли в чёрный список? Да и 'Победители Скуки' тоже поставили метку войны — убить при первой возможности, да ещё и награду в десять кусков за доказанную смерть предложили, — и так внимательно посмотрела в мою сторону, как будто приценилась.

Вдруг я и вправду стою так дёшево, чтобы соблазниться на те самые 'десять кусков'.

— А это ещё кто такие? — Я даже напрягся, пытаясь вспомнить, с кем мог пересекаться в последнее время, чтобы на меня так крепко окрыситься.

— Один старый жирный клан. Гады первостатейные, своей территории не имеют, занимаются преимущественно подлыми интригами и рейдерством, хотя до отмороженных на всю голову кошаков им далеко. Но они стараются… — парой коротких фраз Вика выдала по ним чуть ли не полный расклад. — Они не так давно какой-то особый квест для всего клана вымутили, вложились крепко, кого-то хорошенько подмазали, но что-то особой радости по этому поводу я за ними не отмечаю. Наоборот, злые как собаки голодные, — девушка достала новенький КПК 'Сталк-3' и стала что-то на нём искать, водя пальцами по экрану.

Я же прикинул, что эти 'Победители Скуки' — именно те засранцы, с которыми мне довелось конфликтовать во время проводки научной экспедиции. Эти хоть право охоты на меня пожадничали выкупать, а то бы опять в разорение ввели. Я бы ведь не преминул ответить взаимностью. И их великий облом вселяет в моё сердце искреннюю радость.

— И вообще, почему-то все прочие кланы тебя в чёрный список внесли сразу после моего интервью, вот, полюбуйся… — Вика повернула ко мне экран своего КПК с открытой таблицей взаимных отношений, куда отдельно внесли мою скромную персону.

И действительно, как по команде, все кланы дружно объявили о том, что со мной они больше не имеют каких-либо дел даже в отдалённой перспективе. Чёрный список — это серьёзно. Мне, впрочем — плевать. Я и раньше сторонился от общения с клановыми игроками, теперь и подавно без него обойдусь. А если кто-то вдруг захочет поохотиться — сам себе подпишет приговор. Врагов я хорошо чувствую. Вика выглядит немного пристыженной, словно она стала причиной того явления. Однако отметил — не один я такой шустрый. В той таблице присутствовало ещё четверо особенных 'счастливчиков', отоптавших всем ноги и обломавших загребущие лапки.

— Похоже на скоординированную акцию, — задумчиво заметил вслух, насчитав целых пятнадцать объединений игроков, дружно выразивших мне недоверие. — И вообще, от кланов здесь разве есть хоть какая-то польза? — Мой вопрос вызвал у всех собравшихся вокруг маленького костерка смешки и ухмылки.

— Тебя просто ещё конкретно не прессовали, — влез в разговор Огненный Лис. — Обложат со всех сторон, даже точку личной привязки поставить будет некуда. Система везде будет писать тебе 'небезопасная зона'. Разве только к Монолиту останется с горя податься.

— Весьма перспективная идейка в таком раскладе, — я усмехнулся. — Жалко мне это не грозит, — а про себя порадовался, отметив вытянувшиеся физиономии кое-кого из компании. — Пустоватенько там, где я в последнее время лазал. Мёртвенько как-то. Монстры голодные да аномалии жуткие. Вдруг кто захочет составить мне компанию? Я же только порадуюсь за того отчаянного смельчака… — и такая искренняя располагающая улыбка, народ аж поёжился, представив ситуацию вживую.

— Вот, хотела тебе ещё на интервью вопрос задать, да забыла, теперь вот вспомнила, — Вика хитро улыбнулась, явно придумав очередную каверзу. — По твоим словам — ты мало контактен. Один да один, от всех в стороне, со всеми собачишься. Но ведь так не бывает. Все мы нуждаемся в общении, в друзьях и товарищах, а также близких и любимых. И только не рассказывай мне, что ты выше простых человеческих слабостей, — легонько надавила она голосом. — Что для тебя дружба? А любовь? Может, и своё представление о семье расскажешь? — И снова такая хитрая ухмылка.

Но интересом от неё хорошенько тянуло. Скорее даже интересом личным. Словно опять оценивает или вообще приценивается. Вот ведь какая бестия бесстыжая. Перед ответом я тяжело вздохнул и задумался. Какого ответа она от меня ждёт? И, главное — от кого? От двадцатилетнего юнца, которым я сейчас выгляжу, или от непонятно кого, скрывающегося за игровой аватарой, судя по чётко проявленному интересу. Хоть я и прожил весьма насыщенную жизнь, однако стоит признаться — поумнел относительно недавно. Ага, как раз после развода с женой. А ведь был у меня приятель-философ доморощенный или даже практикующий эзотерик. Тот любил говорить всякие мудрости о жизни, ну и подучил меня кое-чему, дабы душевные раны быстрее затянулись.

— Слова слишком просты и примитивны, чтобы раскрывать такие сложные явления… — я тоже умею говорить обтекаемо. — Мы произносим слово, но за словом всегда стоит какой-то конкретный образ либо множество образов. Вот, к примеру, слово 'костёр', - выдержав паузу, отметил, куда метнулись взгляды присутствующих. — Или слово 'нож', - при этом выхватил клинок с пояса, любуясь бликами пламени костра на остром лезвии. — Но вот как передать словами то чувство, которое возникает внутри при слове 'друг'? — Я опять выдержал паузу, причём заметно дольше.

Когда-то ведь сам долго пытался представить вместо конкретного человека 'сферического друга в вакууме', как меня тогда обсмеял продвинутый приятель, посоветовав перестать страдать ерундой. То есть зря думать, вместо изучения нахлынувших при произнесённом слове чувств и воспоминаний. Вот и сейчас мне нужно срочно кое-кого поправить:

— Наверняка каждый из вас сейчас представил совершенно конкретного человека, — судя по выражению лиц, у кого-то с настоящими друзьями в жизни явно не сложилось. — Хорошо, а теперь проверим, как отзовётся ваш, несомненно, богатый внутренний мир на простое слово 'дружба'. Сколько поднимется образов или поднимутся ли они вообще. Может, останутся только расплывчатые ощущения…

Я замолк и ждал реакции. В первую очередь от Вики, ибо от неё сейчас потянуло странным и малопонятным коктейлем чувств и эмоций. Девушка реально попыталась разобраться в себе. И, походу, просто запуталась. Как и я сам, когда впервые задумался на близкую тему.

— Ты так уверенно говорил, словно у тебя есть готовый ответ… — опытная журналистка первой вышла из задумчивого созерцания. — Поделись с нами, сирыми да убогими, коли не жалко, — пошли ехидные усмешки — сработала естественная психологическая защита.

— Ответ, безусловно, есть, — твёрдым голосом я мгновенно привлёк к себе всё внимание компании. — Вот только он весьма ценен, потому делиться им я не стану, — Вика уже была готова возмутиться, но я не дал, продолжив говорить: — Но могу подарить вам интеллектуальную процедуру, благодаря которой вы сможете найти эти ответы сами, а, возможно, и получить куда большее. К примеру — осуществить свои желания и затаённые мечты.

От народа послышались смешки — никто не поверил таким хвастливым заявлениям. Я же просто ждал, пока внимание снова сконцентрируется на моей скромной персоне.