Путь в Зону. Том 1-6. Компиляция

Параллельно с размышлениями я запустил навигатор в КПК, желая определить, где мы сейчас находимся. Поймались сигналы спутников, произошла синхронизация часов. Сильно изумился, отметив изменение даты. Ведь на момент попадания в 'пространственный пузырь' на дворе стоял март месяц, а сейчас я вижу уже начало июня.

— Вот это мы погуляли! — Громко присвистнул Макс, когда я показал ему экран наладонника с изменившейся датой. — Нас наверняка уже списали, да и наследство успели поделить. Чую, кого-то вскоре ждёт большой сюрприз…

— Благо и идти до вашей базы тут всего ничего, — навигатор наконец-то сумел вычислить наше точное местоположение.

Мы снова оказались на территории 'Военных складов', прямо на идущей от базы 'Свободы' в сторону края Зоны на контролируемую 'Долгом' территорию дороге. Где-то тут рядом должен располагаться блокпост.

— Лучше дождёмся утра, — предложил Максу, судя по излучаемому им нетерпению, желавшему как можно скорее рвануть к своим. — Разбудим, всех переполошим, зачем теперь-то спешить?

— Лады, — он легко согласился со мной, со вздохом изгоняя и внутреннее нетерпение. — Тут рядышком есть голый холмик, с которого хорошо встречать рассвет над Зоной.

С самыми первыми лучами утреннего солнца в небе проявились отдельные яркие радужные полосы. Они постепенно расширялись, их становилось больше. Мир затих в ожидании прохождения волн от мощной разрядки где-то в самом центре Зоны.

— Странно… — изумлённо заметил Макс, не меняя сидячего положения. — Раньше предвестники выброса буквально выворачивали меня наизнанку, а теперь я реально наслаждаюсь ими. Да и 'дыхание Зоны' стало приятным. Говорят — это и есть главный признак принятия Зоной человека. И ему тогда даже выброс не страшен. Ты-то ведь его точно не боишься? — Задал он мне каверзный вопрос утвердительным тоном, совершенно не сомневаясь в возможном ответе.

— Нет, — я качнул головой. — Но в моём случае можно ссылаться на воздействие артефактов.

— Да ладно тебе врать-то, — ухмыльнулся расслабленный свободовец. — Когда ты дрых, я осторожно ощупал твой пояс. Прикинь, он оказался пустым! Ты скорее сам артефакт, а я, получается, от тебя заразился. Вот, сейчас проверим выбросом — прав я или нет!

— Сильно рискуешь паря… — я взглянул на него с заметным осуждением. — Лучше спрятаться, пока не поздно.

— Уже поздно, — вздохнул Макс. — Просто не успеем добежать до ближайшего укрытия. Да и не чувствую я прежнего страха перед силой Зоны. Скорее хочу впервые увидеть её буйство своими собственными глазами.

Я пожал плечами, не зная, чего тут можно возразить. Сам ведь такой.

Мощный выброс накатывался волна за волной. Воздух дрожал, вокруг отдельных деревьев и покосившихся телеграфных столбов с оборванными проводами сверкали коронные разряды статического электричества, небо светилось и переливалось яркими красками. Одиночные аномалии плясали и извивались, активно поглощая дармовую энергию выброса.

Мы сидели рядышком и любовались этой красотой. Судя по выражению лица и открытому рту, Макс искренне восторгался происходящим, его новообретённая устойчивость оказалась вполне сравнима с моей. А когда выброс пошел на спад, и медленно гасла последняя яркая полоска в небесах, его восторг сменился лёгким разочарованием.

— Тебе мало? — Я повернулся к нему с лёгкой ухмылкой на губах, и вспоминая себя самого, в первый раз узревшего истинную силу Зоны.

— Мало! — Уверенно заявил он, и снова упершись взглядом в возвращавшие естественный цвет небеса, мечтательно добавил: — Смотрел бы и смотрел. Только теперь понял, сколько же я пропустил за все прежние годы пребывания в этих краях.

— Помни — злоупотребления чудесами Зоны обычно ведут к Монолиту, — шутливо пожурил его. — И лучше всего держать этот маленький секрет исключительно при себе.

— Уже догадался! — Недовольно фыркнул он, жадно ловя последние штрихи угасающих небесных красок и совершенно не желая отвлекаться на всякие посторонние разговоры. — Теперь я стал похожим на тебя и других 'странников', а это накладывает существенные ограничения на длину языка. Тут десять раз подумаешь, чего рассказывать Лукашу и другим ребятам.

— Правду и исключительно правду, но далеко не всю правду, — выдал ему ценную рекомендацию, вдруг воспользуется.

— Да уж, задачка, — он поморщил лоб, снова повернувшись ко мне, так как красочное представление выброса окончательно завершилось. — Пока дойдём до базы, стоит продумать общую версию наших совместных приключений, чтобы нам меньше после каверзных вопросов задавали, — заметил он, поднимаясь на ноги.

Чем мы и занялись, неспешно двигаясь по пустой накатанной дороге. Жаркое лето здесь давно вступило в свои права, и вымахавшая по самый пояс трава местами начала желтеть. Мёртвые стволы тополей качали голыми вервями с налипшими на них комками 'жгучего пуха', а живые деревья трепетали на ветру зелёными листьями, где-то в стороне сыто похрюкивали кабаны.

Мы шли по дороге, словно праздные гуляки в городском парке, наплевав на все опасности Зоны. Ментальное чутьё изредка улавливало проявленный зверьём интерес, но он быстро исчезал, лишь стоило мне чуть внимательнее 'присмотреться' к интересующимся. Походу, мои способности незаметно возросли и в этом перспективном направлении.

Эпилог

— С вами хотят поговорить… — с хорошо заметным виноватым выражением лица обратился ко мне одетый в лёгкие светлые штаны, желтую футболку и камуфляжную кепку с козырьком молодой свободовец, однако характерные опознавательные нашивки группировки на одежде присутствовали.

Оружия при нём я не отметил. Жара, лето, на хорошо охраняемой базе можно и расслабиться. Чем я в этот момент и занимался, отдыхая после бани. Баня меня, признаться — сильно разочаровала. Жар подло держала защита, которую теперь невозможно снять или отключить. Зато вдоволь поплескался в прохладной чистой водичке. Хоть кая-то радость. Макс отправился на доклад к Лукашу, у них найдётся много тем для долгой беседы, мне же наслаждаться одиночеством сейчас подло помешали, хотя я и просил отложить все важные дела хотя бы на завтра.

— … Мы у себя на базе не особо приветствовали 'детей Зоны', но в последнее время всё сильно изменилось… — прокомментировал ситуацию мой сопровождающий, когда мы шли по выложенным бетонной плиткой дорожкам в сторону стрелкового полигона.

База 'Свободы' была действительно большой. Совсем не тот огороженный забором закуток с вышками для снайперов, как в старой игре. Здесь же изначально располагались склады артиллерийских боеприпасов вместе с комплексом их подготовки и обслуживания. Подъездные автодороги, ныне заросшая лесом железнодорожная ветка, большие подземные хранилища, обвалованные площадки хранения неликвидов под открытым небом, закрытые переходы между ними в бетонированных траншеях и другая инфраструктура. Забор из нескольких рядов колючки тоже частично сохранился, а позже его полностью восстановили нынешние хозяева базы.

Взрывоопасное содержимое же было отсюда вывезено ещё после первой аварии на ЧАЭС, а во время ликвидации её последствий здесь размещался один из лагерей ликвидаторов. Какого-либо военного имущества кроме полуразвалившихся строений и колючей проволоки 'Свободе' здесь не досталось, и именно свободовцы привели занимаемую лишь одиночными аномалиями территорию в пригодный для жизни вид. Зато теперь им хватает места для отдыха и тренировок.

На закрытом заросшими высокой травой земляными валами стрелковом полигоне сейчас было тихо. Народ и так вдоволь настрелялся, отражая вчерашний большой прорыв монолитовцев, чтобы сегодня зазря переводить ценные боеприпасы на стрельбище. Пока мы парились в бане, нас уже благополучно ввели в курс дел, поделившись главными новостями.