Путь в Зону. Том 1-6. Компиляция

'Монолит' планомерно усиливал давление на территорию 'Свободы', отбиваться от него становилось всё труднее и труднее. Совершенно неожиданно для всех произошел качественный скачок в подготовке и сообразительности рядового 'мяса', теперь оно воевало очень жестко и достаточно умело. Уже никто не пёр напролом, грамотно используя позиции, укрытия и очень метко стреляя. Чуть ли не каждый отдельный боец 'Монолита' превратился в настоящего снайпера. И не важно, какое именно оружие у него в руках, есть ли прицел или его нет.

А исключительно грамотная общая тактика действия подразделений наводила на крайне неприятные мысли о существовании прямого внешнего управления простыми бойцами или общем 'разуме роя', что ещё хуже. Кто этих монолитовцев знает, что у них на уме или кто ими управляет вместо него. Потери среди защитников резко скакнули вверх, и удержать барьер во время последней атаки позволила лишь хорошая инженерная подготовка позиций и минные постановки. Но даже им удалось собрать минимальный урожай.

Большая часть монолитовских штурмовиков, едва натолкнувшись на мины, сразу же отошла назад, определив, что пробиться только наличными силами здесь не получится. Сколько-то дней у них уйдёт на подготовку следующего штурма и попытки разминирования подходов. Ещё более мощного и, возможно — результативного штурма. Уже многие в 'Свободе' задавались вопросом — у кого раньше закончатся бойцы. Вот, похоже, пришли к идее использования в защите барьера бессмертных 'детей Зоны', хотя прежде пытались справляться исключительно своими силами.

Мы прошли по хорошо натоптанной тропинке за отсекавшим мишенное поле бруствером к стрелковым позициям. Нас здесь уже поджидала небольшая группа захотевших пообщаться именно со мной привлечённых игроков. Я легко опознал их за полсотни метров по весьма характерным эмоциональным выплескам. Снова эта раздвоенность сознания — следствие одновременного пребывания сразу в двух мирах или что-то другое.

Четыре упакованные по самому высшему военному стандарту крепких фигуры сначала оттеснили от нас пятую, так же достойно упакованную девицу, которая затем вышла на первый план, решительно растолкав своих охранников.

— Хочу поприветствовать появление среди нас очередного редкого самородка, заставившего многих серьёзных людей внимательно следить за твоими успехами… — меня одарили самой лучезарной улыбкой, но при этом я сумел легко определить её натянутость или наигранность.

Впрочем, от весьма красивой и определённо хорошо обеспеченной девушки тянуло любопытством или даже вполне определённым интересом, судя по тому, как она придирчиво окинула взглядом мою ладную фигуру, словно выискивая какие-то скрытые одеждой недостатки. Да и сама она выглядела ну просто сногсшибательно. Идеальные черты лица, густые вьющиеся волосы пшеничного цвета, небесной голубизны глаза, индивидуальной подгонки боевой костюм скрывает ладную фигурку, но кое-что особо выступающее спереди даже ему скрыть было крайне сложно.

— Бёрш Электроник, — первым представился я, кивнув внимательно смотревшим на меня игрокам. — Впрочем, меня вы наверняка знаете, а я вас впервые вижу, — посетовал я на кое-какие пикантные обстоятельства, чем сильно смутил девушку и её охрану.

— Ты и вправду ничего не слышал о 'легендарной команде'? — Глубоко изумилась она.

Я помотал головой, изобразив на лице живой интерес.

— Бывает же такое… — тихонько хмыкнула она и снова улыбнулась, в этот раз вполне искреннее. — Я Вика Звёздная, самый популярный в этом мире стриммер и журналист, — представилась она. — Со мной моя команда в лице Баска Багряного, — мужчина с квадратными скулами легонько кивнул, — Лиса Огненного, — теперь кивнул рыжеволосый мужчина справа от неё. — Варвара Благородного, — мужик рядом с Лисом картинно оскалился, — и Ангела Вьюги, — последний упомянутый пепельный блондин дружелюбно улыбнулся.

Да, действительно, вся эта команда состояла исключительно из ярких личностей, и весьма сильных, если поверить прущей от них уверенности. Наверняка в этой игре уже далеко не один год, знают и умеют гораздо больше меня. Девушка заметила промелькнувшее на моём лице лёгкое смущение, и её улыбка стала ещё шире. А что, сколько времени я уже обхожусь без женского внимания? И ведь далеко не железный. Однако терять бдительность категорически не рекомендуется. Разведут как ложку соли в бочке воды.

— И чем таким стольких примечательных личностей заинтересовала моя скромная персона? — Я картинно потупил взгляд, но при этом продолжал нагло ухмыляться.

— Ты вряд ли когда-либо помрёшь от ложной скромности, — Вика звонко рассмеялась, мужики за её спиной тоже дружно заулыбались. — И чтобы долго не ходить вокруг да около, к тебе у нас есть парочка весьма интересных предложений. Одно моё личное, а другое… — она задумалась, подбирая слова… — наверное, оно будет очень важным для всех нас. Местных и не местных. Ты о ситуации с 'Монолитом', надеюсь, уже проинформирован? — Спросила она, резко посерьёзнев.

Я снова кивнул, ожидая наконец-то услышать её предложение.

— Нужно совершить разведывательный рейд на территорию врага и узнать причину резкого усиления его активности, — этим предложением она меня серьёзно озадачила.

Дело в том, что за барьером начиналась территория так называемого 'Выжигателя мозгов'. Что он собой представлял здесь — никто не знал. Может, особо мощная психическая аномалия или какая-то техническая установка — сложно сказать. Да и ещё перекрыта та территория пространственными аномалиями. Настоящий лабиринт. Монолитовцы же как-то выдерживали убийственное психическое излучение, раз крепко обосновались на том плацдарме, откуда сбежали даже монстры. И лезть туда моя проснувшаяся интуиция настоятельно не рекомендует.

— У вас есть надёжная защита от 'Выжигателя', - вкрадчиво поинтересовался у ждущей реакции на высказанные предложения девушки.

— Есть! — Она мне демонстративно или даже призывно подмигнула, сбивая с толку. — Специально для нас учёные с 'Янтаря' изготовили особые прототипы 'пси-шлемов', блокирующих вредоносное излучение. К сожалению, блокировка далеко не полная, но сталкерам с крепкой психикой её должно хватить для выполнения миссии, — добавила она, чуток смутившись.

— И зачем же тогда вам потребовалось моё участие? — Я всё ещё не улавливал сути столь большого интереса к моей персоне.

— Без опытного проводника с хорошим чутьём там всё равно не пройти, — вздохнула Вика. — Мы уже хотели идти нашим спаянным коллективом, и вот тут совершенно неожиданно появляешься ты, когда тебя уже все давно похоронили. Я верю — это хороший знак, который нам послала сама Зона! — И снова очаровательная улыбка, в которой я едва не утонул.

Опять проклятые гормоны расшалились, уже и не знаю, что с ними делать. Вдох-выдох, вдох-выдох. Успокоиться и вытряхнуть из головы это чарующее наваждение. Контролёр я или просто погулять вышел? Когда я вернул самообладание, девушка что-то говорила, прозевав моё временное отсутствие.

— … Выходим завтра перед рассветом, карту минных постановок нам обещали выдать… — теперь все игроки и я, в том числе собрались в плотный кружок, а сопроводивший меня сюда свободовец демонстративно отошел в сторону и, ковыряясь травинкой в зубах, изображал на лице полнейшее безразличие, как будто он нас совсем не подслушивает. — Бёрш, ты всё понял? — Прямое обращение заставило резко дёрнуться, и, едва осознав заданный вопрос, всего лишь кивнуть, бездумно соглашаясь ввязаться в чужую опасную авантюру.