Путь воина

Пока он выводил машину из стояночного кармана, Никита как бы невзначай повернул голову назад, отслеживая перемещение замеченных им в пивной мужчин. Те уселись в черный автомобиль, по размерам превосходящий «букашку» Важникова раза в два, и не особо скрываясь, прилипли к ней.

— А за нами не твои поклонники едут? — решил пошутить волхв.

— Черная, «Фокстрот»? — переспросил товарищ, посмотрев в зеркало.

— Ну да, черная.

— Мои сопровождающие. Полковник Одоевский прикрепил ко мне двух «осовцев», чтобы никто не обидел. Вот и катаемся на пару, — усмехнулся инженер-телепортатор.

— Я что-то про такие машины не слышал, — Никита успокоился и перестал накачивать скрипты энергией. Пришлось опустить окно и развеять их, создав при этом сонм ярких звездочек.

Важников покосился на это действо, правильно поняв его смысл, и ответил:

— А это Захарьин решил выпускать автомобили на комбинированных движках: на моторном топливе и магической энергии. Развернул бурную деятельность, создал товарищество под своим именем, выкупил землю под строительство фабрики и начал завозить комплектующие из Европы. Выпускает четыре модели, присвоив им названия танцев. «Фокстрот» типичный седан, «Танго» сориентировал на женщин… кстати, неплохо покупается. «Кросс-степ» для любителей быстрой езды, и «Болеро», самый представительский автомобиль, по цене среднего особняка.

— Странный ход выбрал Захарьин, — удивился Никита. — Кстати, не ожидал, что он вывернется из скверной ситуации.

— Да уж, пройдоха оказался знатный, — ухмыльнулся Важников, поворачивая на опустевшую Миллионную. — Во время чисток отсиделся в своих Мшах, покладисто ожидая, когда можно будет высовывать нос, а потом спелся с ганзейцами. Взял огромный кредит и вложился в строительство автомобильного завода.

— Но завод не полного цикла?

— Да какое там! Только шасси и ходовая. А все остальное из Германии и Голландии. Но надо признать, получилось удачно. За короткий срок нарастил производство до полутора тысяч машин в год, и это при крайне стесненных производственных корпусах.

Через пять минут Важников аккуратно притормозил в нескольких метрах от Владимирских ворот, где был устроен центральный пропускной пункт.

— Ну вот, приехали. Даже время еще осталось, чтобы сигарету выкурить.

— Ты сейчас на полигон? — улыбнулся Никита, пожимая на прощание руку Ивану.

— Нет, рисковать не стану. К своей барышне поеду, раз такой случай выпал.

— Тогда бывай, дружище. Себя береги, охрану поближе держи, — кивнул волхв на остановившийся неподалеку «Фокстрот», у которого мягко рокотал магический двигатель, судя по аурным возмущениям, исходящим от корпуса.

Он постоял возле крыльца одноэтажного кирпичного домика под тусклым фонарем, провожая взглядом обе машины, а потом по пропуску зашел в Кремль. Будь Никита на месте Владимира, запретил бы Ивану раскатывать по городу и закрыл его на охраняемой территории до конца войны. Специалистов по созданию подобных порталов в этом мире раз-два и обчелся. Не следует так безалаберно относиться к ценным ресурсам. Надо Великому князю подсказать, чтобы отдал приказ Одоевскому, или кто там отвечает за охрану подобных специалистов.

К его облегчению, Владимир сегодня не стал затевать расширенное заседание, поэтому Никита спокойно переоделся и завалился в кровать с газетой «Московские известия», которую он купил сегодня по дороге в пивную. Надо же составить примерную картину происходящего в старой столице. Скоро туда предстоит нанести визит и решить, наконец, вопрос о переезде сестер в его Явь.

Глава 12

Ярославль, Явь-два, июнь 2016 года

Дайме Китамуро замер на какое-то мгновение, перейдя в позицию «син-но-камаэ», выставив левую ногу вперед. Меч лежал на скрещенных руках так, как и полагается при такой стойке: левая ладонь придерживает его за середину рукояти, на локте — сильная часть клинка. Острие не дрожит, смотрит прямо в лицо противника. Пусть он и гипотетический, напротив пустота, но Ичиро это не смущает. Еще одно мгновение, и застывший самурай взрывается каскадом быстрых движений. Клинок с тонким свистом разрезает воздух, радостно блестя на солнце полированной сталью, а яркие вспышки от него разбегаются по траве и кустарникам. Легкие шаги вперед, развевающиеся полы халата — и едва заметный росчерк меча, срезающего высокую ветку жимолости, непозволительно посмевшей нарушить гармонию однообразия.

Катана застыла на излете, Ичиро взмахнул ею еще раз, сбрасывая прилипший к клинку маленький зеленый листик — и уверенным движением вогнал меч в ножны.

— Браво, браво, дорогой Ичиро, — раздались неторопливые хлопки ладоней. Всеслав с интересом наблюдал за окончанием тренировки, не переступая невидимый круг, по которому передвигался японский гость со смертоносным оружием. — Признаюсь, во владении таким замечательным клинком есть что-то завораживающее. Жаль, эпоха холодного оружия ушла в прошлое, и только вы еще пытаетесь сохранить свои традиции.

— Пистолет может дать осечку, снаряд окажется с сырым порохом, магию легко блокировать правильно подобранными артефактами, — ответил дайме, замерев на месте, не доходя до князя пары шагов. — Только меч самурая надежен в крепких руках.

Появившийся из-за спины хозяина толмач бегло перевел сказанное и замер, ожидая ответа русского князя.

Всеслав покосился на десяток хатомото, как-то незаметно и ловко вставших таким образом, что окружили не только его, но и телохранителей. Раскидать этих молчаливых узкоглазых вояк, вздумавших показывать свою строптивость, он мог одним взмахом руки, но сдержался.

— Не желаете ли прогуляться, Ичиро-сан? — поинтересовался он, показывая на дорожку, уходящую к речному пляжу через густую парковую заросль. — Я люблю по утрам смотреть на реку. Разбавите мое уединение?

— Нам все равно нужно поговорить, — Китамуро сделал знак своим гвардейцам, чтобы те оставались на месте, и то же самое приказал ярославский князь.

Оставив охрану за своей спиной, оба князя неторопливо направились к Которосли, предпочтя слушать тишину парка и переливистое пение птиц. Дайме умышленно не задавал вопросов, умея быть терпеливым. Хозяин сам обозначил тему, а он послушает и решит, как поступить в том или ином случае.

Переводчик как верная собачка семенил следом, и ярославский князь нехорошо покосился на него, прищурился и спросил с любопытством:

— Вы доверяете своему толмачу, Ичиро-сан?

— А у него нет иного выбора, как держать язык за зубами даже когда враг будет вырывать из него ребра, — пожал плечами дайме, а толмач прилежно перевел сказанное таким бесстрастным тоном, что Всеслав восхитился истинным самурайским духом. — Его жена и трое детей живут в моем дворце. За предательство ответят родные.