Путь

— Отлично! Что пираты?

— Наши передачи засекли, но по-моему, не смогли локализовать. Точно, они перестраиваются, видимо поняли, что идёт флот и готовятся его встретить.

— Что эскадра прикрытия?

— Отошли на светлую сторону планеты, там всего семнадцать вымпелов. И одни лёгкие крейсера, сэр.

— Ну что же, значит надо сделать так, что бы смерть наших товарищей не была напрасной. Следить за орбитой, никто не должен уйти.

— Ай-Ай, сэр.

— Скажите, капитан, а разве мы не пойдём на орбиту?

— Фрегатам нашего типа нет места в эскадренном бою, наше место здесь, в засаде или разведке. Понятно?

— Так точно.

Потянулись минуты ожидания.

— Внимание, время! — Сказал Андерсон и в космосе начали возникать искры кораблей, сто, двести, пятьсот, тысяча, полторы тысячи отметок.

Происходящее в пиратском флоте дальше, можно описать одним словом — ПАНИКА. Корабли начали разворачиваться, но всё уже было кончено. Все высокие орбиты были заняты кораблями Альянса, началось избиение. Другого слова просто не подберёшь, на каждого пирата приходилось по двенадцать-тринадцать кораблей людей. Космос заполнила туча ракет. Командир одного из пиратских дредноутов, видимо со страху, решил развернуться, корабль крутанулся на обратный вектор и включил движки на максимум, от чего резко затормозился.

— Что он делает?! — Воскликнул кто-то. — Вот болван.

— Всё правильно. — Отвечает Андерсон. — Он хочет уйти в нижние слои атмосферы и прикрыться ей от огня с орбиты, там подождать окна и, использовав всю мощь маршевых двигателей, вырваться за пределы атмосферы и уйти в канал.

— Но, почему не сделать этого сходу?

— Это дредноут, а не фрегат. Заход на такой скорости разрушит корабль, никакой кинетический щит не спасёт от удара при столкновении с атмосферой, так что только так. Гасишь орбитальную скорость и по баллистической, на маневровых, вниз.

Но в момент полной остановки пират получил привет от «Сверхновой», канониры корабля таких ошибок не прощают. Три голубые молнии по очереди воткнулись в корму пирата, первая вызвала ослепительную вспышку и кинетический щит пирата лопнул. Вторая попала прямо в корму, полностью разворотив её и двигательный отсек. Корабль начало разворачивать и тут прилетела третья, войдя под острым углом в пробоину, и огромный восьмисотметровый корабль, разорвало на части. Пусть болванки и не светятся сами, но куски урана летящие с субсветовой скоростью, всё равно создают свечение просто от столкновения с межзвёздным газом, а уж на орбите планеты, да в верхних слоях атмосферы, тем более.

— Ура-а-а-а! — Завопили все.

— Что не ожидали, суки! — Сказал кто-то. — Жрите теперь!

— Мочи их ребята. — Экспрессивно кричал кто-то из девушек операторов.

А обломки дредноута всё быстрее и быстрее падали на планету. Будет теперь местным морока, вычищать всё от нулевого элемента. Ослепительная вспышка и сразу ещё одна. Взорвались термоядерные реакторы. Смотрю на таймер, всего минута и три залпа потребовалась суперлинкору, чтобы уничтожить дредноут. Вот это мощь!

Нападавших охватило отчаянье, ничем иным не объяснить их попытки уйти прямо сквозь строй. Пиратов разрывали совмещёнными залпами на куски, через каких-то десять минут, всё было кончено. И лишь рой обломков медленно летел по орбите.

— И что, никто так и не ушёл? — Спросил Дэвид.

Операторы, быстро-быстро давили кнопки, вглядывались в графики и ряды цифр на сканерах. — Похоже, что так, сэр! — Ответил кто-то.

— Не верю, смотрите тщательнее!

— Есть отметка, малый корабль класса «Тень», вектор 214, удаление 9. Идет на разгон.

— Включайте маршевые, идем вдогонку, телеметрию на «Бородино», «Эль-Аламейн» и «Канн» пусть тоже поучаствуют. — Отвечает капитан.

— Передаю телеметрию, вот и ребятки пошли. — Говорит Джефф.

— Шутник, догони-ка его. — Говорит командир.

— Йэх-хэ! Попались голубчики! — Прокричал пилот, и всех ощутимо вдавило в кресла.

— Это какое же ускорение он выдал, что гравикомпенсаторы не до конца его погасили? — Думаю я.

— Джейни, ну-ка иди за канонира. — Говорит мне капитан.

— Есть. — Ухожу в кабину пилотов. Алексей уступает мне место, сам садится за пульт инженера. Уселась, пристегнулась. Отключила голографический интерфейс, но активировала при этом башни вспомогательного калибра, взяла с полки визор канонира. Из пульта выехали две рукоятки управления. По кораблю прошла лёгкая дрожь и раздались щелчки, верхняя и нижняя турели 250 мм спаренных рельсотронов встали на боевой режим.

— Думаешь, главным не попадём? — Спрашивает Джефф.

— Нет, Шутник, цель слишком малоразмерная и маневренная, это не по крейсеру стрелять.

— Да, но вспомогательным калибром ты его с первого попадания не достанешь.

— Рули давай, тут ещё догнать надо, чтобы попасть.

— Хэ-хэ! Это мы запросто. — Говорит Джокер.

И меня снова вдавливает в сиденье. Вот система целеуказания захватила пирата. Начинаю джойстиками наведения ловить его в прицел. Пират отчаянно маневрирует, хаотично изменяя вектор движения, видны вспышки маневровых двигателей. Проваливаюсь в транс и начинаю прицеливаться, чутко прислушиваюсь к интуиции, перевожу маркер чуть вправо от цели и нажимаю огонь. Бум-бум, бум-бум лупит в корпус отдача от выстрелов, создавая непередаваемый фон огня.

— Рано, Джейни, слишком далеко, восемьсот тысяч. — Говорит Джефф, но тут же восклицает. — Есть попадание! Кинетический щит цели 60 %.

Я же снова перевожу маркер и снова нажимаю огонь, бум-бум, бум-бум. Отдаётся в корпусе. Главный калибр звучит ещё громче, а уж у тяжёлых кораблей гремело бы на всю вселенную. Там, правда, стоят системы компенсации, но всё равно от отдачи гремит весь набор.

— Йох-хоу! Есть попадание! — Вопит Джеффри. — Щит цели на 30 %.

И снова целюсь, пират мечется как полоумный, даже не пытаясь отвечать. Для его спарок ещё слишком далеко. И снова бум-бум, бум-бум. И через пару секунд. — А-а-а-а! Попалаааа! Цель без щита, кончай его, Джейни!

Ловлю пирата в прицел и понимаю, что он сейчас уйдёт, и точно, цель будто размазалась и исчезла с экрана.

— Ушёл, падла! — Шипит Шутник.

— Хер с ним, ушёл и ушёл. Возвращаемся на позиции. — Говорит капитан. — И, Джейни, отличная стрельба!

— На связи «Бородино» капитан. — Говорит Джефф.

— Выводи на громкую, Джокер.

— Хэй на «Нормандии», кто стрелял? — Слышится голос Полищука.

— Стар-лей Шепард, Вадик. — Отвечает командир.

— Ну ты ваще, мать, мои канониры описались от восторга! — Говорит кап-три. И я слышу свист и крики команды соседей. — Слышишь?

— Так точно, Вадим Георгиевич. — Отвечаю я.

— Это всё тебе. — Говорит он, и начинает смеяться.

Вернувшись на позиции, видим, как массивные туши Больших десантных кораблей, полыхая плазмой, идут вниз на планету. Пиратам на поверхности скоро наступит конец.

Глава 22 часть 2. Мясники

Женька (Борт фрегата Нормандия 25 июля 2380 г.)

Вот уже почти месяц наши флоты действуют на территории Гегемонии, мы жжем инфраструктуру, сбиваем транспорты и торговые корабли. Атакуем базы флота и планетарных частей. Элизиум был не единственным миром в Скиллианском пределе, на который напали пираты, все колонии Альянса подверглись атаке. В ответ, Альянс объявил об аннексии Предела. И Совет Цитадели поддержал людей. Так же конгресс объявил войну Гегемонии и вот уже два месяца, Альянс систем находится в состоянии войны. По просьбе командования и Сената, Турианская иерархия воздержалась от вступления в войну на нашей стороне, лишь выслала усиленные группы в Терминус и Траверс, начав форменную охоту на пиратов, не делая, правда, различий в их видовой принадлежности. Турианцы просто гасили всех подряд без разбора. Чувствуется рука иерарха Виктуса, генерал терпеть не может пиратов, а тут такой прекрасный повод поохотиться на них. Азари было начали возмущаться форменным «беспределом» творимым союзниками в системах Траверса и Термина. Даже «королева» Омеги, достославная Ария Т’Лоак, в интервью «Галаньюс» громко орала, что это возмутительно! Но своих людей не забыла отозвать на станцию, и вся её армия сейчас сидит там, собачась с «Затмением», «Синими солнышками» и «Кровавой стаей», пыхая злобой на Иерархию, Альянс и Гегемонию до кучи, устроивших войнушку и порушивших серьёзным разумным весь «бизнес».