Путь

— Жень, а что помешает им перехватить нас и в секторе «каппа»? — Спросила Кэйти, чувствуя укол страха.

— Наш флот! Я связалась с дядей и Советом и объединённый флот устроит отвлекающую операцию. Заодно чуток сократят численность вражеских платформ. — Ответила сестрёнка.

— То есть, они сделают вид, что идут нам на выручку? — Спросил Крайк.

— Именно.

— Надеюсь, у нас всё выгорит… — Сказал мужчина.

— Придётся потопать, чтобы выгорело. Ты пока не восстановился, а мы ещё поработаем. Два дня мы чинили крыло SR-4, а сегодня займёмся системами теплоотвода на единичках. Ещё и ребята, выстудят корабли примерно до минус пятидесяти градусов по Цельсию.

— А не замёрзнут? — Удивилась Кэйти.

— В КОКОСАХ посидят. Это лучше чем сварится заживо в канале. — Усмехнувшись, сказал турианец.

— Мне страшно, Жень. — Прошептала Китти. — Так страшно…

— Это нормально, идём, я провожу тебя в каюту к Коту. Пусть Манул утешит тебя, так, как умет утешать только он и все твои страхи канут в бездне. Да и ты, Оцеола, отправляйся к себе, ещё всего лишь три после полуночи корабельного так что, четыре часа у тебя есть. — Сказала Шепард, переведя взгляд с Кэйти на Найлуса.

— Согласен. Что-то меня снова в сон потянуло, да Китти, вон, уже качает. Того гляди уляжется прямо здесь на столе. — Ответил турианец, широко зевнул, продемонстрировав всем внушительный набор собственных зубов. Потянулся, хрустнув суставами и, утопал в свою каюту.

Женя же, помогла Кэти, чьи глаза натурально слипались, дойти до одной из кают. Открыла её с помощью капитанского допуска, вошла сама и завела подругу. В небольшом помещении на довольно широкой койке спал Том, вытянувшись обняв подушку и завернувшись в одеяло, словно в кокон. Только нос торчал, да слышалось тихое дыхание.

Кэйтлин разделась с помощью подруги и улеглась на койку. Вытянула из под спящего мужчины одеяло и прижалась к его тёплому боку. Поцеловав мужа в шею чуть ниже уха, Том вздрогнул и порывисто обернулся. Увидел её рядом и глухо застонав, прижал к себе.

— Пойду я спать, Котятки, спокойной ночи. — Сказала от дверей Шепард, подмигнула посмотревшим на неё Кэйти и Тому, вышла, и дверь с шипением закрылась.

Женька («Нормандия» SR-32 19 августа 2386 г. 19:00)

Сижу в командирском кресле, закутавшись в одеяло, вокруг точно так же расположились операторы и мои друзья. Найлус вообще завернулся так, что торчит только нос. Вокруг нас промозглая атмосфера и температура всего лишь в десять градусов Цельсия. С экрана на меня смотрят командиры остальных эсаров, и парни вообще сидят в скафандрах.

Мы подготовили наши птички к предельному прыжку, все системы кораблей работают нормально, и перед нами панорама чёрного космоса с россыпью звёзд. Прыжок полностью рассчитан и идёт обратный отсчёт. Старт синхронизирован, скорость в канале благодаря настройкам наших синтетиков будет абсолютно одинаковой, это позволит нам при выходе из прыжка быть абсолютно уверенными, что напарники тоже его прошли. Впереди восемь суток в канале, восемь суток, при постепенно растущей температуре. Чую в самом конце прыжка нам на «Норме» придётся ходить чуть ли не в трусах, а напарникам на единичках влезать в КОКОСы и стравливать атмосферу, дабы не попадать от перегрева.

Идут доклады от командиров, слышна скороговорка переговоров пилотов. Джефф напялил вязаную шапочку с пушистым помпоном и в таком умильном виде болтает со своими товарищами с других кораблей. Вижу, как стоящая рядом Лиара, подула на свои ладошки и потёрла ими друг о друга. Но, не отрывает взгляд от главной голограммы. Отсчёт дошёл до нуля и звёзды прыгнули нам навстречу, но, труба канала даже не сиреневая, а почти фиолетовая. Боюсь себе даже представить, какова сейчас наша скорость…

— Вход в канал прошёл штатно, все системы работают нормально. Системы теплообмена переориентированы на прогрев помещений корабля. — Доложила по интеркому Сьюзи.

— Сью, установи температурную норму в тридцать один градус Цельсия. — Говорю я, — экипаж, при достижении температуры перейти на лёгкую форму одежды.

— Есть. — Летит по БИЦ.

— Сью, через сколько прогреется корабль? — Спросил Гаррус.

— Через четыре часа на жилой и боевой палубе установится указанная командиром температура. Инженерный отсек и ангар прогреются к концу первых суток. — Ответила синтетик.

— Четыре часа потерпеть можно. — Ответил турианец.

— Змей, советую отправиться в каюту и, завалиться в койку укрывшись парой одеял. — Сказала Эшли. — Лучший бы вариант, чтобы с тобой за компанию была Наинэ. Но…

— Может, стоит прихватить одну из десантниц? — Спросил Джефф.

— Что ты такое советуешь?! — Притворно возмутился Карл. — Он женатый человек!

— Так в качестве грелки, а не в том, что ты в силу своей испорченности подумал. — Ответил пилот и все вокруг громко засмеялись.

— Так Гарру стоит лишь свистнуть, любая из них с радостью… — Сказала Доу. — Видела я, как они на него смотрят.

— Не! — Ответила Тини. — Был бы Змей человеком, тогда Наин стоило бы переживать, а поскольку он турианец, то…

— Но-но! Гусары! Вы мне зятя тут не портите! — Говорю я. — И вообще, всем не относящимся к боевой вахте прошу покинуть БИЦ.

И народ, обмениваясь подначками и шуточками весьма скабрезного содержания, уходит в кают-компанию и по каютам.

Оглядываю почти пустой БИЦ, вижу, милующихся в пилотской кабине Шутника и Сью, смотрящих на это с улыбками салаг. На Карла, что-то увлечённо считающего за своим терминалом. Вздыхаю, чувствуя, как чуть разжалась тугая пружина тревоги.

Тонкие руки обнимают за шею и, волосы на затылке чуть шевелит тихое дыхание. — Может, сдашь вахту Карлито и пойдём в каюту? — Шепчут в самое ухо.

— Дельная мысль, что-то я немного устала, а там под одеялом мы вдвоём не замёрзнем. — Шепчу я в ответ. — Но, перед этим у меня есть идея. Карл, капитан второго ранга Санчес?

Моно встрепенулся, удивлённо обернулся, поправив сползшее одеяло. — Слушаю тебя, командир.

— Смени меня и с утра готовьте инструменты, пойдем в ангар репетировать. Меня ребята с систершипов уговорили дать концерт, как выйдем из канала. Всё едино после такого прыжка, даже мы будем остывать часов сорок. Так что ты же помнишь, что нас ждёт посадка на Тимее. И да, экипаж, нам нужно будет принять у себя в гостях наших товарищей, так что перед выходом сделаем генеральную уборку. — Отвечаю я и вижу довольные улыбки молодёжи. Мы ещё ни разу не пели им, а традиция есть и её стоит поддерживать.

Глава 58 Часть 1. Проскочить по краю

Иван Михайлович Шепард («Эль-Аламейн» SR-4, «Нормандия» 27 августа 2386 г. 20:00)

Уже хорошо просиженное и от этого весьма и весьма удобное командирское кресло. На теле лишь шорты и футболка и то, это уже слабо помогает от окружающей жаркой атмосферы. Миновало восемь суток как они вошли в канал, восемь суток «Эль-Аль» идёт в систему Квирр. Восемь суток, медленно но верно, ползёт вверх температура в корабле. Ещё немного и жара станет невыносимой, как она уже невыносима в инженерном отсеке. Там любимая жена вместе со своими инженерами, надев скафандры, следит, чтобы их путешествие закончилось благополучно. Причём кварианка надела свой сьют, и надо сказать, что вид девушки в нём, был, весьма возбуждающим. Иван заметил, с каким восхищением провожали свою старшую салаги из инженерной группы. И Иван неоднократно ловил на себе откровенно завидующие взгляды от молодых парней из экипажа. Хотя вся молодёжь просто лопалась от рвения, салажата старались не за страх — а за совесть, не желая выглядеть плохо в глазах своих знаменитых «старичков». У сестры, с этим вообще проблем не было. Там, количество героических персонажей зашкаливало все возможные показатели.