Путь

— Нет! — Сказала кварианка. — Нет, хороший мой! Идёт война и ты, можешь погибнуть, а мне без тебя жизни нет, так и знай. Так что, лучше я буду рядом и если что, то вместе до конца.

— Но…

— Нет, и это даже не обсуждается! — Будто лязгнула она. И отвернулась на другой бок, закрывшись одеялом с головой.

Он прижался к девушке, чувствуя её обиду, шепнул: — Ну что ты, маленькая моя, прости меня, я совершенно не хотел тебя обидеть. Я лишь очень хочу уберечь тебя от всех бед и опасностей.

— Не смей решать за меня! — Ответила она, повернувшись к нему. — Не смей! Мне без тебя жизни нет, я просто не смогу быть вдали. Сойду с ума от тоски и страха за тебя. И если ты погибнешь, то я уйду вслед за тобой, не знаю как, но я заставлю тех, кто решает на той стороне смерти отправить меня вслед за тобой, куда бы тебя не отправили!

— Солнышь?!

— Не смей… — Прошептала она, уткнувшись ему в грудь. — Как бы я хотела, чтобы мы с тобою сплели свои души, как Женя и Ли. Я смогла бы объяснить тебе, всё объяснить и ты бы понял.

— Знаешь, Женька говорила, что сливаться в «объятьях вечности» могут любые псионики, а я, хоть и совсем слабый, но всё же, псионик. Я попрошу сестру, обучить меня, научить, как это сделать. — Ответил он.

— Сделай это…

Он обнял жену и сам не заметил как, провалился в необычайно красочный сон:

Вокруг была Цитадель, но и без того красивые сады президиума сейчас же были украшены дополнительно. На деревьях висели разноцветные ленты, на фонарных столбиках, разноцветные флажки. Вокруг него была красочная, нарядно одетая толпа, которая что-то восторженно крича, медленно шла в сторону водохранилища. Он видел и азари и турианцев, кроганов и саларианцев, ворка и плывущих на своих грави-креслах, медузяк-ханаров. Рядом шли Хэм и его жена Нова, на плечах брата сидела девочка турианка лет семи и, что-то восторженно крича, махала красным флажком с гербом СССР. Под руку шла Тали в своём сногсшибательном платье, а чуть впереди беловолосая девочка лет десяти-одиннадцати. На ней было цветастое платье и расшитый турианский пояс с висящим на нём клинком в украшенных ножнах.

Ребёнок повернулся и посмотрел на него и во всех его чертах, в улыбке в прищуре чуть раскосых как у кварианцев глаз. Читались черты его семьи. Перед Иваном была Шепард, ещё одна в длинной чреде членов его семьи, чей предок прибыл в семнадцатом веке в загадочную Россию и поступил на службу её Императору носившему имя Пётр Алексеевич.

Девочка ласково посмотрела на него и очаровательно улыбнулась, после чего ужом ввинтилась между ним и женой, взяв обеих взрослых за руки. Некоторое время шли так, слушая восторженные выкрики из толпы, над всем происходящим периодически разносился низкий, но проникновенный голос, рассказывающий о каких-то событиях и всевозможных разумных, являвшихся их участниками. Периодически кто-то кричал «ПОБЕДА!» и толпа подхватывала этот крик. Вздымая вверх руки, в которых были флажки, воздушные шары и букеты цветов. Кто-то нёс транспаранты с цифрой 12 на всех алфавитах.

Вот и берег водохранилища, толпа растеклась по набережной, облепив резные перила, а в центре искусственного озера на постаменте стояло что-то укутанное в ткань. И это что-то было высотой метров двадцать.

— И сегодня! — Донеслось отовсюду, тем же проникновенным голосом. — Мы открываем памятник той, без которой наша общая победа была бы невозможна.

Ткань падает, открывая фигуру стоящей женщины, на которой броня и в руках сжаты клинки.

— Папа! — Восклицает стоящая между ним и Тали девочка. — Это же, тётя Женя, совсем как на той голографии у тебя на стене.

Женька («Нормандия» SR-32, Тимея, 31 августа 2386 г. 12:00 АМ.)

Сумерки рассвета, далёкий горизонт окрашен золотисто-алым, дует лёгкий ветерок, играя волосами на моей непокрытой голове. Стою на аппарели собственного корабля, ожидая, когда мои друзья соберут свои немногочисленные пожитки и попрощаются с экипажем. Котята, Рыбка, батарианец из службы режима R.E.D.S. и майор Киррахе, переходят на «Эль-Аламейн» и отправляются на Лазурную. Туда, где работают все остальные Рыжики. Проф Солус и Ваор Окир в компании с кроганками и нами, отправляются на Тучанку. Заканчивать эту миссию, должную поставить точку в грязнейшей истории пространства Цитадели.

Шелест шагов по камню и я вижу внизу Ивана. Брат поднялся по аппарели и встал рядом, оглядывая вместе со мной горизонт.

— Мы готовы, Жень. — Тихо сказал он.

— Как дела на «Канн»? — Спросила я.

— Всё что могли, мы починили, но многих запчастей у нас просто нет, так что по приходу на Лазурную, загоним «галлов» в ремонтный док. А то, пока, SR-3 не пригоден, ни на что.

— Дойти-то смогут?

— Это без проблем, топлива благодаря дождю полные баки, системы теплоотвода в полном порядке, как и движки и система СТЭЛС. Проблема с электроникой, с системами БРЛО и ДРЛО, датчиками внутри корабля. Модулями управления вооружением, в общем, там, у Артура список на десяток листов. Хотел спросить, как прошла отвлекающая операция?

— Потерь нет, но половина флота ушла в ремонт. Дроны разведчики смогли пройти в Сормский тупик и там куча платформ врага, нас видать ищут…

— Удачи им! — Ответил брат улыбнувшись.

— Согласна, но как только мы воспользуемся ретранслятором, так они всё поймут.

— Но времени на перехват не останется. Удача сопутствует нам, сопутствует тебе, мой рыжий Странник. — Сказал Ванька, обнял и прижал меня к себе.

— Не стоит полагаться на одну удачу. Она дама ветреная, может и отвернуться от нас. — Говорю я, вдыхая приятный запах, идущий от брата. Он пахнет отцовским одеколоном и немного потом, но запах не резкий.

Шипение открывающихся дверей из глубины ангара, тихие шаги множества разумных по прорезиненным коврам дорожек. В ангаре темно и лишь свет, идущий от пандуса, освещает его внутренности, стоящие на своих местах «скорпионы» и висящие под потолком шаттлы. Около одного из них горит одинокий фонарь и видится какое-то шевеление. Опять, наверное, Стив Кортез возится с птичками. Парня прислали к нам вторым пилотом на «Норму», но рулить кораблём Джефф ему пока не доверяет, учит потихоньку, оставив лейтенанту, водить «Кадьяки». Которые дотошный испанец доводит до одного известного только ему совершенства.

В отличие от игры, Стив, самый нормальный мужик, с самыми здоровыми наклонностями, мало того, женатый и имеющий двоих, очаровательных дочерей, чья голография висит у его терминала в ангаре. Сам Стивен с Горизонта и в связи с этим испытывает ко мне и всем ребятам, кто участвовал в отражении атаки «коллекционеров» самые тёплые чувства. Так как, среди тех колонистов, кого мы отбили в тот день у врага в торговом центре была и его семья в полном составе, лишь сам Стивен в тот злополучный день отсутствовал, так как являлся пилотом пассажирского корабля колонистов, на котором возили специалистов и торговых агентов. Так что, когда парень вернулся из рейса и узнал подробности произошедшего, готов был носить нас на руках.

В тот же год, он вернулся в армию, прошёл квалификацию и стал пилотом флотского резерва. Из него его к нам и направили. Свою семью, Кортез отправил на Терра-Нову, в один из скрытых городов. В котором, как выяснилось позже, жили родители и многие из школьных друзей нашего Акста. Сёстры Макса из родного мира улетели, старшая вместе с мужем на Лазурную, так как была инженером кораблестроителем. А младшая служила в армии, на одном из кораблей Первого флота. Дэйзим же с приёмными дочерьми, жила в другом подземном городе, являясь начальником полиции оного.