Путь

— Смотрите сами. — Глухо ответил генерал, посмотрел на меня и взял за руку внучку, одетую во что-то похожее на людской КОКОС.

— Найлус! Вы авангард. Херувим, вы арьергард, всё, выдвигаемся. — Командую я, и ворота убежища открываются, выпуская разведчиков, чьи фигуры размывает включившаяся маскировка.

Полчаса спустя, в руинах.

Стою на одной из куч щебня, всматриваясь во мрак, тускло подсвеченный системой тепловизора. Вдали, в развалинах сити еле чувствуется какое-то шевеление. Мелькают смутные тени и слышатся слабые из-за расстояния звуки.

За спиной, стараясь шагать как можно тише идут гражданские. Взрослые идут пригибаясь, стараясь чтобы их не было видно за кучами. Дети же, просто стараются идти быстрей. В эмоциях их, бурлит страх, но в то же время яркая надежда на избавление.

Рядом встал Моно и тихо спросил: — Что видишь или чуешь?

— Там враг, его много и, слава Богу, что нас пока не засекли. Как думаешь, через сколько минут дойдём до руин арены? — Спрашиваю я друга.

— Минут десять ещё, осталось триста метров.

— Нужно будет в пространстве состыковаться с «Бородино» и перегрузить к ребятам часть эвакуируемых. Иначе, у нас слишком быстро кончаться патроны поглотители, с такой-то толпой.

— Это да, уйдём к Веруш и спрячемся на одной из лун или в кольцах. Заодно и остудим корабли. Согласна?

— Здравая мысль, так и сделаем.

В наушниках пискнуло, от арьергарда пришли чувства сильной тревоги и даже страха.

— Это Херувим, от развалин движется враг. Численность до нескольких десятков единиц. Это что-то донельзя быстрое! — Говорит Ворташ.

— Т’Арол, на что похожи юниты врага? — Спрашиваю я.

— Не могу определить, слишком далеко и слишком быстро они двигаются. Командир, поторопите гражданских, пусть бегут бегом. — Почти кричит батарианец.

Всматриваюсь во тьму, пытаясь увидеть приближающихся противников. Сзади топот множества ног, женщины и дети сломя голову бегут за бойцами снявшими маскировку. А я просто чувствую угрозу накатывающую от руин мегаполиса. Вот что-то мелькнуло на грани видимости, вижу, как к нам гигантскими скачками приближаются странные четвероногие твари. Размером с земного тигра и примерно такой же хищной пластикой.

— Это Херувим, на нас бегут аттры [253] , я повторяю аттры — хаски!

Я напрягаю мозги и, вспомнив все поправки по Кхар’Шан, накрываю всё пространство перед собой на расстоянии восьми сотен метров чередой полей деформации. И, твари на полной скорости влетают в них. Даже на таком расстоянии я услышала треск и визг сминаемых хасков. И тут, руины зашевелились…

— Творец всемогущий — сплетающий судьбы! — Летит от Херувима. — Сколько же их!

— Т’Арол! Немедленно отходи к нам! — Ору я.

253

5. — Аттр — Что-то вроде сторожевых псов у батарианцев. Крупный и опасный, полуразумный хищник, выращиваемый аристократией для разнообразных целей. От охраны, до охоты.

— Не успею! Командир, я не успею добежать до вас, мы уходим под землю в тоннели храма. Скажите Гор’Бе, пусть накроет развалины залпом «Молотильщиков» и отходите.

Рядом бубнит Моно, диктуя «Бородинцам» координаты и подсвечивая цели маркером. А из развалин на нас бежит орда. Живой ковёр из сотен тысяч изменённых и кого там только нет…

— Херувим! Мать твою! Живо на борт! — Срываю голос я.

— Командир, не стоит рисковать кораблём и кучей людей, нас всего четверо…

— Т’Арол, чёрт возьми…

— Всё, мы ушли в тоннели, уходите. — И друг отключился.

— Женя, бегом! — Говорит мне Моно и мы рванули. А с ночного неба приближаются искры, десяток искр летящих с бешеной скоростью…

Глава 59 часть 2. Двойной удар…

Иван Михайлович Шепард («Цитадель», 5 октября 2386 г. Вечер.)

Он стоял за креслом пилота и смотрел, как его корабль заходит в док. В десятке метров точно так же доковался «Канн» и пилот систершипа филигранно заводил своё судно в захваты. Вот раздался лязг в корпусе и его «ЭльАль» повис в удерживающем модуле. На экране виднелся полупустой док, часть кораблей видимо была на заданиях, но «Нормандия» и «Бородино» были на своих местах и на слипах маячили фигуры часовых. Да где-то под днищем SR-32 переливались высверки сварки.

— Опять дядя Гриша шаманит свою птичку. — Тихо сказал Алекс, посмотрел на Ивана и спросил: — Вахты по расписанию, командир?

— Так точно, давай, Ал, командуй тут всем, мы с Хэмом на доклад к БП. — Ответил Шепард и пошёл к лифту, у которого его уже поджидал Хэм. Турианец смерил его задумчивым взглядом и молча, вошёл в раскрывшиеся двери элеватора. А Ивану почему-то вспомнилась мать, как они с Хэмом успокаивали плачущего адмирала флота, которая посмотрела записи произошедшего на Тучанке. А особенно, забега под лапы «разрушителя» их беспокойной сестрицы.

Мать пыталась уяснить для себя, зачем её дочь так рискует. Спрашивала сыновей и ни Ванька, ни Хэмэ, так и нашлись, что ей ответить.

Турианец лишь пообещал надрать рыжей уши по прилёту на Цитадель. Спустились в ангар, где застали Тали и её инженеров, у разобранного «Мако». Вчера, при тестовом прогоне у БТР замкнула проводка в переднем левом двигателе и тот со смачным дымом сгорел в труху. Так что сейчас машина подвешена кран балкой в воздухе, колесо снято, разобрана часть брони днища и во внутренностях броневика копается парочка парней из инженерной группы. За их работой следит жена и остальные инженеры в компании с мехводами десантников.

Работа сопровождается лязгом и шумом, прерываемыми и сопровождаемыми матерщиной на нескольких языках. Оставив инженеров и солдат их делам, вышли на пандус, на котором истуканами застыла парочка часовых. Такие же парочки виднелись и на систершипах, а у входа в ангар был чуть больший по численности пост. На котором, среди серых костюмов военных мелькал и синий мундир офицера СБЦ.

Спустились вниз и на палубе дока, дождавшись Финиста с его старпомом, отправились в штаб эскадры.

У адмирала всё прошло штатно, Михайлович, выслушав доклад похвалил Ивана и Артура за оперативный ремонт корабля и дал неделю на отдых. Поскольку пока, особой нужды в СТЭЛСАХ не было. В течение суток должны будут вернуться все остальные фрегаты и штаб займётся систематизацией их докладов. После чего будет выработана дальнейшая стратегия действий. Всё едино, в ближайшее время даже конвоев не предвиделось.

— Борис Петрович? — Спросил адмирала брат, — вы не знаете, где кап-раз Шепард?

— Поищите на борту её корабля, если там нет, значит, дома. Они недавно вернулись из рейда в батарианское пространство и в экипаже опять есть потери. Так что у Жени последние дни неважнецкое настроение, может, хоть вы его улучшите. Всё, товарищи офицеры, вы свободны. — Закончил БП, козырнул и ушёл в свой кабинет, закрыв двери.

— Опять потери… — Тихо сказал Финист. — Пошли что ли, навестим «викингов», да и к «бородинцам» заглянуть не помешает.