Путешествие к свету

— А я и не знала, Иоак, — хмыкнула Мэрлина, наконец отложив бумаги. — Что ещё тебе известно, Лера?

— Много чего, в конце концов, я уже два года с вами, а наблюдательности мне присуща, — пожала плечами та, не заметив скрытого подтекста в вопросе главы.

— Много компромата собрала? — ухмыльнулся Иоак, но как-то недобро. А Лера уже поняла, к чему вёлся разговор.

— Нет, что ты, — замахала руками она. — Эта информация только для личного пользования.

— Иоак, я, конечно, всё понимаю, но это… уже переходит все границы, — Мэрлина говорила очень спокойно, но от её голоса просто веяло страшным холодом, из-за которого все передёрнулись.

— А я говорил! Говорил, что он извращенец! — подал голос Кайл.

— Ах ты, мелкий! — Иоак хотел накинуться на младшего товарища, но его успела остановить Лера с криком: "Марш за тряпкой и ведром!" Остальные тоже перестали бездельничать и принялись за уборку. Кто-то принялся пол мыть, кто-то стены и потолок, кто-то смахивать пыль с мебели и предметов, а кто-то отправился стирать шторы.

— Лера, тебе помочь? — мягко спросил Лиам, когда Лера собралась мыть стёкла окон.

— Не нужно. Просто займитесь своими обязанностями.

Мэрлина незаметно улыбнулась. Без Ирии и Азиана в гильдии стало тоскливо. Но видя оптимистичный настрой подопечных, она не грустила. Она уже отправила заколдованную куклу Ланса за теми двумя и была немного спокойна. Но прежде, чем уйти из гостиной, Мэрлина строго предупредила: "Лера, я разозлюсь, если что-то с бумагами на столе случится".

— Тогда может возьмёшь их с собой, Мэрлина? — опасливо спросила Лера. Мэрлина всегда была страшна в гневе. А получать наказание за уборку как-то не хотелось.

— Нет. Считай это своим заданием. И всем крупно не повезёт, если я замечу непорядок или грязь в комнате. Учись отвечать за свои слова.

— Я знаю, всё будет в порядке. Спасибо, что доверяешь мне.

Как только Мэрлина ушла, Лера взяла на себе главенство над процессом уборки. Целительница сказала всем продолжать убираться, а сама вернулась к мытью окон. И никто не посмел ей возразить.

Тихо напевая что-то себе под нос, Лера тщательно протирала подоконник. Кто бы что бы не говорил, но у всех в гильдии имелись свои привычки и слабости. Вряд ли кто бы догадался, что Ланс любит делать куклы. Фрай и Иоак являлись большими любителями женщин, а Джесси тайно почитывала любовные романы для взрослых. Рейя — большая сладкоежка. Винсент ни за что не признается, что любит женские романы. Мэрлина увлекается детективами. Лиам, помимо растений, ещё любит кошек и собак. Азуса тайно носит откровенное нижнее бельё. Кайл мечтает встретить свою настоящую любовь. Аками любит много спать. Креволл — тайный полтергейст. Лоли может выпить много напитков. Ив играет с клубками. Ирия любит милые вещички. Азиан тщательно ухаживает за своим хвостом (сколько шампуней и щёток для волос у него в ванной!). Это Лера знала уже давно. А когда поняла, то привязалась всей душой к гильдии, ради которой могла сделать что-угодно.

Наконец закончив с уборкой и удостоверившись, что с бумагами всё в порядке, Лера отправилась в цветочный магазин, в то время как друзья остались отдыхать. Тогда же вернулась Мэрлина.

— Действительно чисто, — удовлетворительно сказала она, окинув помещение взглядом. — Я довольна всеми вами, ребята.

— Что я слышу, Мэрлина? Ты так ещё никогда не хвалила, — тут же засуетился Фрай. За что получил щелбан в лоб. — Больно! За что?

— Слишком громко говоришь. Хорошо, после проверки решится её судьба, — кивнула Мэрлина, вероятно своим мыслям.

— Что ты задумала, Мэрлина? — заинтересованно спросила Аками, вскинув бровь.

— Хочу проверить её личность. Способна ли Лера отстаивать свои слова.

Ничего не подозревавшая Лера с хорошим настроением возвращалась с рынка. Ей удалось купить все цветы, которые любят её товарищи. Однако стоило девушке войти, как она ощутила холодную атмосферу в комнате. Едва не выронив букет, Лера непонимающе посмотрела на Мэрлину, взирающей на неё с холодным гневом.

— Что-то не так, Мэрлина?

— Лера, я тебя предупреждала, что если что-то случится с бумагами, я очень разозлюсь.

— А с ними что-то случилось? — удивилась целительница, невольно посмотрев в сторону стола.

— Их нет. Где они?

— Я не знаю, Мэрлина. Когда я уходила, все бумаги были на столе?

— Кому ты их отдала? — холодный голос главы приковал к земле. Лера лишь слегка обеспокоенно смотрела на неё. И волновалась она не за то, что её несправедливо обвиняют, а за то, что бумаги пропали, ведь это довольно важная вещь в работе главы.

— Ну-ну, Мэрлина, зачем так сразу? — вмешался Фрай, подойдя к Лере сзади и слегка приобняв. — Лера, а ты точно закрыла комнату перед уходом? Или, возможно, вынесла бумаги вместе с мусором?

Лера растерянно замерла. Прикрыв глаза, она стала вспоминать свои действия. Вроде бы всё закрыла, да и убиралась аккуратно, не могла скинуть бумаги в мусор…

— Ну, что скажешь, Лера? — сурово спросила Мэрлина. Судорожно вздохнув, Лера открыла глаза и, смотря прямо в лицо главы, уверенно ответила:

— Я не знаю, где находятся бумаги. Я их не брала, клянусь!

— Ты уверена? — спросила Мэрлина.

— Да.

Лера приготовилась к любому наказанию, но… ничего не произошло. Мэрлина довольно улыбнулась. Целительница непонимающе посмотрела на неё.

— Ты прошла проверку на силу духа, — ответила она.

— Поздравляю, Лера, — шепнул Фрай, крепче обнимая любимую.

Глава 23. Неожиданность

Вечер в гильдии выдался необычно шумным. Совесть всей гильдии Ланс не смог успокоить товарищей и сам поддался всеобщему веселью. В этот вечер даже можно было увидеть слегка насмешливую, но всё же улыбку Азусы. А Иоак осуществил свой коварный план, напоив Кайла, пока этого Мэрлина не заметила. Таким образом он пытался выведать его секреты. Но Кайл плохо переносил алкоголь, поэтому перед тем, как заснуть, сказал фразу, удивившую всех.

— Я… хочу… вас… защитить! — заплетающимся языком произнёс Кайл и заснул, прямо за столом, откинувшись на спинку стула. Все недоумённо переглянулись.

— Он думает защитить нас? — удивился Иоак. — Такого я не ожидал от мелкого.

— Забавный мальчик, — кивнула Аками. — Но он действительно верит в свои слова?

— Думаю, да, — задумчиво ответила Мэрлина. — Человек по-настоящему силён, когда желает всеми силами защитить родных и близких.

Мэрлина радовалась, видя, как веселятся её подопечные. Правда, без Ирии и Азаина было всё равно немного тоскливо. Прошёл всего один день, а, кажется, прошла целая вечность. Все в гильдии скучали по ним. Но лис с юной волшебницей обещали вернуться, а значит нет причин грустить.

Следующий день пошёл спокойно и обыденно. Мэрлина разбирала бумаги, Аками спала на руках Креволла после бессонной ночи, Ланс ругал Фрая. Все, казалось, забыли о вчерашнем. Послышался скрип двери, в гостиную вошла улыбающаяся Лера.

— Всем доброе утро! — поприветствовала целительница.

— Доброе и тебе, — улыбнулась в ответ Мэрлина.

— Лера! — обрадовался Ланс. — Ты бы не могла мне помочь заставить Фрая работать?

— Запросто. Фрай, если ты выполнишь задание, то получишь торт. До этих пор будешь без сладкого. Все твои заначки пойдут на приготовление этого торта.