Путешествие к свету

Мэрлина подошла к Ирии и мягко обняла её.

— Каждый из нас когда-то переносилось бремя одиночества, — глава не утещала, а говорила так, как подсказывало ей сердце. — Именно поэтому мы поддерживаем друг друга. Никому не дано жить без боли.

— Значит, Древнее Зло тоже одинока? — произнесла Ирия. — После твоего боя с ней я не чувствую её присутствия. Уверена, она сейчас готовит новый злой план. Но, может быть, она творит зло потому, что тоже страдает от одиночества.

— И думать забудь, она не тот случай, — Мэрлина нахмурилась. — Древнее Зло не знает ни одиночества, ни страданий. Она тварь, не имеющая ни души, ни сердца. И все твои страхи она тебе старается внушить. Ирия, ты должна перестать бояться и продолжить бороться с ней.

— Если бы я ещё знала, почему и ради чего я борюсь, — почти не слышно произнесла Ирия. — Я до сих пор не понимаю, как ранила Древнее Зло. Что же помогло мне тогда? Уверена, это случилось не из-за внутренного покоя. Тогда что?..

Вдруг Мэрлина услышала хлопанье крыльев. Подняв глаза к небу, женщина увидела белого голубя, стремительно летящего в её сторону. Она вытянула руку. Птица села ей на руку. На шейке голубя был привязан свиток с королевской печатью. Отвязав послание королевы и отпустив голубя, Мэрлина развернула свиток и принялась читать текст. Пока она читала, Ирия молча наблюдала за ней и ждала.

Прочитав королевское письмо, Мэрлина велела:

— Идём, Ирия. Нам нужно поговорить с Ролландой. Срочно!

Глава 45. Помощь

— Ролланда, ты это серьёзно? — спросила Мэрлина. Её голос был сдержанным и спокойным, но Ирия, сидевшая рядом с главой, чувствовала напряжение. Они связались с королевой через волшебный шарик связи. На стеклянный поверхности виднелось лицо Ролланды, хмурое и, кажется, уставшее. Ирия поняла, как её тёти очень похожи друг на друга.

— Мэрлина, ты же знаешь, что если бы это не было так серьёзно, то я бы не просила у тебя срочной помощи! Мы же понимаем друг друга много лет, — последнее предложение Ролланда сказала тихо, с грустью.

Мэрлина понимающе улыбнулась, потом снова посерьёзнела.

— В письме сказано, что на границе Магнолии происходит нечто странное. Что же именно?

— Недавно я отправляла своих послов в соседнее государство по… сами понимаете зачем. Когда они возвращались, то проезжали мимо деревни Цун. Там, как они рассказали, на них напали какие-то демоны. Еле ноги унесли! Вот такие дела.

"Деревня Цун?" — Ирия вздрогнула, едва услышав эти слова. Всего несколько часов назад она впервые узнала о деревне Цун. И сейчас услышала о ней. Деревня, охраняемая лунной богиней и её жрицей, возле неё существует логово демонов. Неужели ею прочитанная легенда является правдой?

— И ты обратилась к нам, чтобы мы разобрались с этим? — уточнила Мэрлина. — Что мы сможем справиться с ночными демонами?

— Вы же справились с Замком Тёмной Башни, — улыбнулась Ролланда. — Я понимаю, что это было невероятно сложно, но вы это сделали! Вы спасли будущее и жизни многих детей. Так спасите будущее жителей Цун!

Мэрлина и Ирия переглянулись. Глава улыбнулась и снова повернулась к стеклянному шарику, где виднелось лицо Ролланды с серьёзным выражением и ждущей ответа. Хотя королева уже знала ответ сестры.

— Хорошо, мы примемся за ваше задание, Ваше Величество, — шутливо почтительным тоном сказала Мэрлина.

— Мэрлина, как ты разговариваешь с королевой? Нет тебе прощения! — тоже пошутила Ролланда. Женщины дружно рассмеялись. Смотря на веселящихся тётушек, Ирия тоже улыбнулась. Ведь когда родные и близкие радуются и смеются, в душе становится также светло и радостно.

— Ладно, пошутили и хватит. Мы принимаем твоё задание. Разберёмся, что это за ночные демоны, — отсмеявшись, ответила Мэрлина.

Ирия взяла шарик связи, повернув лицо Ролланды к себе, и быстро заговорила:

— Тётушка Ролланда, у меня есть вопрос. В городе Зилате мы с Азианом нашли дневник бабушки. Читая его, я нашла запись о таинственном сокровище Магнольских. Ты знаешь что-нибудь об этом?

Ролланда задумчиво нахмурилась. Она старалась хоть что-нибудь вспомнить из слов Ригиды. Её мать много чего рассказывала ей и сёстрам о своём прошлом. Но разве она что-то говорила о каком-то сокровище? Королева задумчиво побарабанила пальцами по столу.

Тут в памяти что-то вспыхнуло!

— Вспомнила! — радостно воскликнула Ролланда. — Мама однажды рассказала о какой-то нашей семейной реликвии, которая принадлежала ещё нашему предку Дриесу. Эта реликвия помогла Ригиде одержать победу в гражданской войне. А потом она спрятала его в гроте, где-то далеко в горах. Кстати, эти горы находятся практически рядом с деревней Цун.

Ирия и Мэрлина опять переглянулись. Это что, совпадение?

— Мне не за чем врать, — серьёзно сказала королева, будто угадав их мысли. — Как раз вы выполните моё задание и найдёте реликвию.

"Матушка будто знала, что это так произойдёт", — подумала Мэрлина. В памяти всплыло улыбчивое лицо матери.

— Спасибо, Ролланда, — поблагодарила глава. Та с улыбкой попрощалась.

— Мэрлина, мы одни будем разбираться с демонами? — задала вопрос Ирия.

— Нет, — с улыбкой покачала головой Мэрлина. — В этом деле нам поможет один специалист.

— Ты про Арию Хармони? — Ирия сразу вспомнила певицу и одновременно охотницу на нечисть.

— Я уже отправила ей срочное письмо о помощи. Теперь ждём ответа.

Тут в оконное стекло постучались. Мэрлина открыла окно и в комнате влетел сизо-серый голубь с конвертом в клюве. Птица села на стол и положил конверт. Получив в плату семечки, голубь выпорхнул в окно.

Мэрлина раскрыла конверт и прочла письмо. Ирия поняла, что почтовый голубь принёс ответное письмо Арии Хармони.

— Ария согласна помочь нам, — прочитав письмо, сообщила глава. — Поедите в её родной город Гарнос, там она вас встретит. Поэтому быстрее собирайтесь!

— А ты не поедешь с нами? — спросила Ирия, уже собираясь уходить.

— Нет, вы без меня отлично справитесь. А меня ждёт собрание. Удачи вам.

Глава 46. "Это не конец"

До Гарноса пришлось добираться поездом. До вокзальной станции Гарноса поезд должен был дойти только на следующий день.

Ирия вместе с друзьями сейчас находилась на вокзале Маг-Питера и ждала поезд. Волшебница сидела на скамейке и читала толстенькую книгу, а рядом с ней сидел Ив и старательно грыз медовый леденец в форме рыбки. Рейя ушла, чтобы закупить на дорогу клубничных тортика и пирожных. Она прихватила с собой Фрая и Джесси, чтобы помогли. Все остальные ждали поезда.