Путешествие к свету

До самого вечера герои, разделившись на четыре группы, обходили всю деревню и её окрестности, поле и берега реки. Также они осторожно расспрашивали у местных о ночных демонах. Но, к удивлению, деревенские как один отвечали, что ночные демоны давно их не беспокоят и слухи о них являются старыми легендами. Жители Цун с интересом посматривали на иноземцев, но в контакт не спешили вступать.

Ирия, находясь в группе с Азианом, Арией, Аками и Креволлом, когда проходила мимо деревенского храма, снова остановилась. Этот храм странным образом выделялся среди деревенских жилищ и притягивал к себе. Волшебница просто не могла устоять против его силы влечения.

— Этот храм имеет какую-то силу, — задумчиво произнесла волшебница.

— Или что-то внутри него есть. Думаю, нам нужно туда заглянуть. Уверена, там что-то находится, — сказала Ария. Охотница коснулась пальцами креста и кивнула, будто соглашаясь с чем-то.

— Куда это вы собрались? — тут к девушкам подошёл Азиан. Аками с Креволлом куда-то ушли, исчезнув из виду. — Я с вами! Вас, особенно тебя, мелкая, нельзя отпускать одних.

Ирия смутилась. Конечно, она привыкла к этому прозвищу, данное ей лисом. Но когда он называл её так при других, это вгоняло девушку в краску стыда. Мысленно Ирия пообещала себе обязательно повзрослеть и доказать лису, что она не маленькая девочка.

Ария не обратила на это внимания и первая пошла в храм. Кинув на ухмыляющегося Азиана хмурый взгляд, Ирия последовала за охотницей.

Двери храма оказались тяжёлыми, поэтому, чтобы открыть их, девушкам пришлось бы приложить немало сил. Но Азиан с лёгкостью открыл двери, совсем не прикладывая сил. В нос тут же ударил запах пыли и старой древесины. Несмотря на солнечный свет (хотя уже был закат), в храме царил полумрак. У стен и деревянных колонн стояли светильники, перед троицей предстал большой деревянный алтарь с изображением богини Лунной, а перед ним…

— Что это? — тихий голос Ирии разнёсся по храму.

На старом чистом матрасе с подушечкой лежала прекрасная девочка в старом одеянии. Её ручки лежали на груди. Девичье личико с мягкими чертами и высокими скулами обрамляли длинные, белые волосы. Лицо выражало абсолютное спокойствие, глаза закрывали веки с пушистыми ресничками, а на гладком лбу красовалось изображение золотого месяца. Казалось, девочка мирно спала.

— Она что, мертва? — насмешливо спросил Азиан.

— Азиан! — шикнула на него Ирия. — Она просто… Что? — она задумалась, не зная, как точно описать состояние девочки.

— Её одежда старая, — Ария внимательно осмотрела девочку. — Возможно, эта девочка — жрица Лунной. Но действительно, что с ней?

Вдруг Азиан дёрнул ушами, уловив какие-то звуки. Заметив его странное поведение, Ирия хотела узнать, что происходит. Внезапно лис схватил девушек за плечи и отскочил в сторону. Ирия упала на грудь демона, а Ария, отцепившись от него, вскочила на ноги.

— Ты что, с ума сошёл? — сердито прошипела охотница.

— Сама дура! Посмотри! — Азиан указал на алтарь. Девушки взглянули на алтарь и замерли.

На алтаре, на изображении богини, появилась огромная тень. Такая же, что и вчера!

Ария мигом вытащила серебряные ножи, но бросать не спешила. Словно что-то удерживало её. Азиан зажёг лисий огонь и только собрался его кинуть в сторону тени, как Ирия остановила лиса. Иначе бы он сжёг алтарь, да и весь храм!

Тихо и угрожающе шипя, тень приблизилась к спящей девочке. Троица поняла, что монстр пришёл за девочкой!

Ария бросилась к девочке, чтобы спасти её. Однако тень слишком быстро приблизилась к своей добыче. Охотница поняла, что не успеет.

И тут девочка распахнула глаза.

Глава 50. Лунная жрица

Большие синие глаза девочки уставились на приближающуюся тень. Теневой монстр с шипением полетела на неё.

— БЕГИ!! — закричала Ирия, бросаясь к девочке на помощь, но Азиан не дал её бежать, прижав к полу. Иначе бы она попала под атаку тени! Волшебница закричала, требуя, чтобы лис её отпустил. Ария приготовилась метнуть нож, но не делала этого, боясь случайно попасть в девочку.

Тут девочка вскинула руку. Из ладони вырвался яркий серебристый свет и вспыхнул на весь храм. Троица немедленно закрыла глаза, защищаясь от света. А тень громко зашипела, даже закричала потому, что свет причинял её вред. Тень отступила во мрак, спасаясь от магического света. Воспользовавшись этим, Ария ринулась вперёд, подхватила девочку и отбежала назад, подальше от тени.

Девочка посмотрела на охотницу, потом на волшебницу и лиса, и слезла с рук Арии. На удивление, маленькая жрица стояла на ногах после долгого сна. Она взглянула во тьму, куда спрятался теневой монстр, и тихо сказала:

— Они вернулись.

Тень яростно зашипела и мигом выскользнула из храма, исчезнув в ночной темноте. Девочка тут же выбежала из храма, трое последовал за ней. Непонятно откуда у девочки в руке появился серебряный лук.

Выбежав из храма, девочка остановилась и, сощурив глаза, оглядела тёмное пространство. К несчастью, солнце скрылось за горизонтом и на деревню Цун опустилась ночная темнота. Никого не видно. Тень снова скрылась.

— Опять мы её упустили, — подытожила Ария.

— Нет, она здесь, — произнесла девочка. — Вы просто не можете увидеть тень.

Синие глаза жрицы засияли серебристым светом. В её другой руке появилась серебряная стрела. Жрица приложила её на древко лука, натянула тетиву и прицелилась в темноту. В её движениях не было ни колебания, ни неумения. Видно, девочка отлично умела стрелять из лука.

Ирия с интересом смотрела на сияющие глаза жрицы. Это точно была магия. Лунная магия. С её помощью жрица могла видеть всё в самой чёрной тьме. Волшебница знала, что такая особенность имеется у магии света и небесных светил. Сейчас девочка искала в темноте тень, держа стрелу наготове, хотя это всё равно, что искать чёрную кошку в тёмной комнате.

Несколько секунд висела напряжённая тишина. А затем…

— Вот она!

Девочка выпустила стрелу. Серебряная стрела, светясь в темноте серебристым светом, налетела на ствол дерева и попала точно в цель. Свет стрелы ударил и сжёг тень. Та издала вопль смерти и исчезла. Девочка расслабленно опустила лук, а остальные облегчённо выдохнули.

— Что у вас случилось? — тут появилась Аками, держа наготове катану. Голубые глаза хранительницы изумлённо расширились, когда наткнулась на спокойно стоящую маленькую жрицу. Их глаза встретились в коротком взгляде и Аками ощутила, как её тело пробило током.