Путешествие к свету

Однако теперь, увидев Аками с другим мужчиной, Джесси испытывала чувство радости. Хранительница ей не соперница, а значит она может продолжать бороться за сердце Креволла!

Джесси наконец остановилась, переводя дух, и огляделась. Она оказалась рядом с деревенским храмом.

"Что же это со мной? Может, поговорить с Юи? Тогда станет легче, верно?"

Решив так, Джесси вошла в храм. Внутри было темно и пусто. Юи в храме не было. Здесь вообще не чувствовалась никаких признаков жизни, словно всё вымерло. Неожиданно девушка почувствовала напряжение. Интуиция подсказывала, что нужно отсюда быстрее уйти, пока не случилось что-нибудь плохое.

Только Джесси развернулась, чтобы выйти, как вдруг из глубин храма послышался вой! Ледяные мурашки побежали по коже. Девушка медленно развернулась и посмотрела на алтарь, откуда доносился вой. Это больше походило на смесь воя, стона и плача безграничных боли и ненависти. Словно тот, кто издавал эти звуки, подвергался вечным пыткам.

Интуиция колоколом заголосила. "Что бы это не было, нужно бежать отсюда," — кричала она! Но любопытство пересилило и Джесси осторожно двинулась к алтарю. Какофония звуков злобы и рыданий продолжали доноситься оттуда.

Достигнув алтаря, Джесси посмотрела на изображение богини Лунной на нём, а потом осторожно наклонилась в сторону. Вой доносился именно из-за алтаря, его источник находился там!

— Там… кто-то есть? — вслух спросила Джесси и тут же в страхе закрыла рот рукой. Вой прекратился. В храме повисла удушающая тишина. Джесси пожалела, что не только рот открыла, но и не убежала отсюда прочь сразу же. Теперь уже было поздно корить себя за глупость.

Вдруг Джесси увидела такое, из-за чего внутри неё всё поледенело, а кровь застыла в жилах!

Там стоял чей-то тёмный силуэт, точно девичий. Девочка подняла руку, в которой жёстко держала за уши толстенького плюшевого зайца. Несколько секунд девочка смотрела на игрушку, а затем… одним взмахом отрезала головку зайца ножницами. Тельце упало на пол, а за ним полетела и головка несчастного зайца. И тут прямо в Джесси впились холодные, ужасающие глаза!

Джесси вскрикнула и, отскочив от алтаря, упала на пятую точку. В панике она отползла подальше от того, что находилось за алтарём. От страха в голове всё помутнело, всё в теле тряслось, перед глазами расплылось. В храме было жарко, но Джесси чувствовала страшный холод.

Кое-как успокоившись, Джесси приподнялась с пола, посмотрела на пол…

Ужас снова сковал её тело.

Перед глазами предстали босые стройные ножки и подол чёрного платья. Догадка молнией пронзила мозг. Джесси медленно, словно скованная, подняла глаза и…

— Хи-хи-хи-хи! — безумный смех сорвался с оскала, растянутого на красивом лице девочки. Её фосфорные глаза снова впились в Джесси. Это была она!

Озноб пробежался по позвоночнику. Крик чуть не сорвался из ссохшихся губ. Подчиняясь скорее не инстинкту самосохранения, а животному страху, Джесси развернулась и всей скоростью побежала к раскрытым дверям храма. Только бы убежать подальше от этого кошмара!

Внезапно двери сами захлопнулись, издав такой звук, будто щёлкнули челюсти хищника. Джесси в панике схватилась за ручки дверей и задёргала их. Но двери будто превратились в тупик. Мышеловка захлопнулась. Девушка оказалась в ловушке!

— Хех! — Древнее Зло издала смешок презрения. Джесси всем телом прижалась к дверям, испугано зажмурилась и зашептала молитву: "Всевышний, Лунная, великие боги, молю, спасите и сохраните меня от зла!"

Вдруг чёрное, тонкое щупальце схватило Джесси за руку. Отросток с невероятной силой дёрнул руку, девушка закричала, пытаясь вырваться. Но Древнее Зло держала её слишком крепко.

— Не бойся, я не убью тебя, — сказало чудовище. — Поспи пока.

Ещё одно тонкое щупальце схватило девичью шею и сжало. Джесси, потеряв кислород, захрипела. Несколько секунд сопротивления не хватило для свободы. Девушка уронила голову и потеряла сознание. Смех Древнего Зла был последним, что она запомнила.

Юи открыла глаза, подняла личико и взглянула на ночное небо. Но на тёмном небе сияла одинокая бледная луна. Без россыпи звёзд ночь казалась не слишком красивой и какой-то зловеще мрачной. Тёмные тучи закрыли луну. Землю накрыла не просто тень, а тьма. Такая же тень плохого предчувствия закралась в душу юной жрицы Лунной.

— Сюда пробралось зло.

Девочка решила вернуться в храм и помолиться Лунной. "Надеюсь, великая богиня защитит Цун и ребят от опасности," — подумала она. Жрица всем сердцем желала защитить родной дом и новых друзей, которые защищали её.

Юи поднялась с земли, отряхнула одеяние от травы и направилась к храму.

После пробуждения Аками, все оставили её с Вархайтом, зная о их чувствах, и разошлись по деревне, чтобы поискать следы ночных демонов. Ирия предлагала Юи пойти с ней, но девочка отказалась и ушла в свою сторону, желая побыть одной, отдохнуть и немного подумать.

Придя к храму, Юи заметила на ступеньках сидящую фигуру. Фигура медленно повернулась лицом. Сначала девочка испугалась, но потом успокоилась, увидев лицо Джесси.

— Здравствуй, Джесси. Ты что-то хочешь? — вежливо спросила Юи.

— Да. Юи, я хочу с тобой поговорить о своих чувствах, — с заминкой сказала Джесси.

Юи медленно кивнула. Что-то внутри неё тревожно кричало. Жрица не понимала этого чувства, но оно не замолкало и кричало всё сильнее.

— Тебя что-то беспокоит? — спросила девочка.

— Очень. Понимаешь, я испытываю чувства к одному парню, — Джесси смущённо покраснела и отвела глаза. Это выглядело как поведение влюблённой девушки, но Юи ещё больше насторожилась.

— Насколько сильны твои чувства?

— Настолько сильны, что не могу их описать, — Джесси поднялась со ступенек, но по-прежнему не смотрела собеседнице в глаза.

Внезапно в голове Юи промелькнули странные образы. В них она видела Джесси, которая была вся бледной. Девушка лежала в чём-то чёрном. Нечто опутывала её тело, словно поглощая. Видение исчезло так же быстро, как и появилось. Но Юи всё поняла.

— Тогда ответь мне на один вопрос. Кто ты такая? Ты ведь не Джесси!

Лже-Джесси, всё ещё стоя к ней спиной, напряглась. Её плечи задрожали, а от самой девушки раздался смех, от которого у Юи по телу пробежался табун ледяных мурашек. Смех Джесси был злым и холодным, в нём не было ни доброты, ни веселья. Это окончательно убедило Юи, что человек, стоящий перед ней, точно не Джесси.

— Надо же, такая маленькая, а такая умная девочка, — насмешливым, мрачным голосом, не принадлежащий Джесси, сказало нечто. — Но я не люблю тех, кто умнее меня!