Путешествие на Утреннюю Звезду

— А на этой планете есть воздух?- тревожно спросил Алеша.

— Я уже проверил… Есть! Забава, сколько сейчас времени?

— По-прежнему, десять часов, дедушка… Нет, уже одна минута одиннадцатого.

— Мы уже целую минуту находимся на другой планете!

ГЛАВА ПЯТАЯ, в которой рассказывается о первых приключениях космических путешественников

Стена мыслеплана раздвинулась. В образовавшемся проходе все увидели лишь тьму. Непроницаемую ночную тьму, из которой отчетливо повеяло теплом и запахом каких-то цветов.

Может быть, Волшебник пошутил, и они по-прежнему на террасе в дачном поселке? Разве не цветами с маленькой клумбы пахнет сейчас?

Нет, слишком острым и незнакомым был этот аромат.

— Как сильно пахнет медом!-сказала девочка.

Волшебник первым шагнул в темноту и следом за ним, торопясь и сталкиваясь в проходе, бросились остальные. Густой теплый мрак со всех сторон навалился на них.

Мыслеплан,снаружи оказавшийся круглым,будто огромный золотистый апельсин, лежал в очень густой и высокой траве.Она доходила мальчикам до пояса. Глаза путешественников начали привыкать к темноте, и в слабом свете, исходящем от золотистого шара, трава показалась им розоватой. На ощупь она была клейкой и мягкой и резко пахла медом. Порывы теплого ветра раскачивали ее.

Черное небо над их головами пылало бесчисленными звездами.Что это было за небо! Незнакомые созвездия,целые группы звезд,словно живые,дрожали,мерцали, переливались голубоватым, желтым и красноватым цветами.

Все молчали, пораженные невиданным зрелищем.

— Как красиво!-взволнованно прошептала Вероника.-Дедушка,а где наша Земля?

— Земля? Неужели ты думаешь,девочка,что сможешь увидеть отсюда нашу Землю?Скорее можно разглядеть пылинку в облаке.Но наше Солнце я покажу вам…

— Где, где оно?

— Вон в том маленьком созвездии чуть виднеется желтая звездочка…

— Я не вижу…

— Да, ее трудно рассмотреть. Где-то там вокруг него совершают свой вечный полет Земля, Венера, Юпитер, Марс и другие наши планеты.

— Как далеко!

— Далеко? Это не то слово, внучка! На человеческом языке нет названия числу километров, отделяющих сейчас нас от нашей Солнечной системы.

— Даже страшно становится…- повел плечами Алеша.

— Не бойтесь, друзья, с вами добрый Волшебник!

Между тем тьма поредела и вдали начали вырисовываться неясные очертания скалистых гор. Острые пики и глыбы вздымались над незнакомой планетой высоко и грозно. Небо над ними быстро бледнело, звезды тускнели, таяли на глазах и исчезали.

Ветер стих. В молочном сумраке стало видно все пространство вокруг мыслеплана. Это была широкая долина, поросшая высокой розоватой травой. Слева линию горизонта закрывала темная гряда леса.Он тянулся в сторону скал и терялся где-то в предгорьях. Справа долина постепенно понижалась и, по-видимому, заканчивалась обрывом над рекой. Оттуда слабо доносилось журчание и плеск воды.Однако разглядеть, что происходит там, внизу, было невозможно, потому что за обрывом огромным мохнатым облаком висел белый туман.

Космонавты не двигались, зачарованно глядя, как рождается утро на незнакомой планете.Вот в розовой траве засвистела невидимая птица- тонко и прерывисто: фью-фью-фью-фью… Неподалеку ей ответила другая, потом третья, четвертая… Но может быть, это свистели не птицы, а какие-нибудь животные?

— Смотрите, смотрите!- вдруг исцуганно вскрикнуд Алеша.

Из тумана одна за другой вынырнули огромные крылатые тени. Их было не меньше десятка. Вероника вздрогнула:

— Ой! Какие странные птицы!

— Кажется, летучие мыши…- неуверенно сказал Илья.

— Какие же это летучие мыши,- запротестовал Никита.- В каждом крыле метра три!

Крылатые чудовища с длинными хвостами пролетели над путешественниками, издавая пронзительные воркующие звуки. Теперь были хорошо видны их змеевидные темные туловища с четырьмя короткими лапами и большие вытянутые головы с маленькими круглыми глазками. Легко и бесшумно взмахивали они перепончатыми крыльями.

Одно из чудовищ отделилось от стаи, сделало плавный круг и, открыв пасть, тонко запищало.

— Будто ножом по сковородке!-усмехнулся Илья.

В пасти чудовища блеснули белые игольчатые зубы.

— Пожалуй, их можно назвать птерозаврами,- сказад Волшебник,- хотя я представлял себе их несколько иначе… Крылатые ящерицы. Да, да, гигантские крылатые ящерицы! Подобные твари жили на Земле в Юрском периоде…

Птерозавр все еще парил над ними, вытянув перепончатые крылья. Наконец он с недовольным клекотом полетел следом за стаей. Вскоре вся стая скрылась за лесом.

— А они опасны?- спросил Алеша, приходя, наконец, в себя и зябко поводя плечами.

— Как знать!- Волшебник задумчиво поглаживал белую бороду.- Даже волшебники не всегда все понимают сразу, особенно если они находятся на чужой планете…

Небо над далекими горами покраснело, накаляясь все ярче и ярче, и стало, наконец, багровым. Вершины скалистых гор внезапно ослепительно засверкали.

— Снег, снег! — ахнула Вероника.- На горах снег!

В ее широко открытых глазах светились отраженные вершины.

На долину от гор упали длинные тени. И теперь в свете разгорающегося дня путешественники вдруг увидели:все,что растет на этой планете, удивительно розового цвета!Розовая трава… Странные розовые деревья в лесу…Далеко внизу, за обрывом, за облаком тумана, нежно-розовая дымка покрыла неясные просторы заречья: должно быть, там тоже рос розовый лес.

— Это просто… просто невероятно!- развел руками Илья.- Честное слово, так не может быть!

— Не бросай на ветер честного слова!-строго посмотрел на него Волшебник.- Ты же видишь все это своими глазами.

— Но, понимаете…- помялся мальчик.-Мы учили в школе,что в каждом растении есть хлорофилл,и он обязательно зеленеет под действием солнечных лучей! Ну, конечно же, я это точно помню: растения вдыхают углекислоту и под влиянием хлорофилла разлагают ее и выдыхают кислород.Так растения поддерживают жизнь всех животных… Ведь без кислорода жить нельзя!

— Без кислорода действительно нельзя жить,-ворчливо проговорил Волшебник, -но кто тебе сказал,что вот эти розовые растения также не вдыхают углекислоту и не выдыхают кислород?