Путешествие на восток

— Уж кто бы говорил, Старый Ворчун, — не осталась в долгу Лана. — И да, вы похожи, словно дед и внук!

— Я?!

— А кто несколько минут назад предлагал сходить в лагерь кентавров за добавкой?

— И что такого?

— То есть ты не собирался остаться там, споить пару прелестных кобылок и отыметь их в зад назло королеве Алавии?

Миониалиоуэль приложился к чаше с самогоном, скрывая стыд, ибо именно это он и собирался сделать. А ведь поначалу он даже обрадовался, встретив Лану, старую соратницу по боям возле и внутри Провала. Ну и что, что он не справился там внизу? Все равно же попал в ту десятку, что Бранд повел на разборки!

— Значит собирался.

— Да тебе откуда знать, — проворчал Миониалиоуэль.

— Да от совместной охраны Провала и от той демоницы!

— А ты прямо застеснялась, словно не видела никогда такого.

— Не в том дело, — помрачнела Лана. — Ты не сдержался на поле боя и Бранд тебя изгнал, по факту.

— Да он и тебя изгнал, — не остался в долгу Миониалиоуэль.

— Изгнал? — прорычала Лана, поднимаясь.

— Не стал дожидаться и не взял с собой, поехал спасать Валланто и ее Разлом, а не твой! — хохотнул Миониалиоуэль.

Лана собиралась ринуться в бой, но появился Фехтар Ливень, перехватил ее.

— Помнишь, о чем мы говорили? — спросил он.

Снаружи грянул хор голосов:

Любовь и власть!

Политика и страсть!

Новая песня Минта Вольдорса, хоть и появилась несколько дней назад, пользовалась большой популярностью. В основном из-за того, что все понимали, о ком там идет речь. Миониалиоуэль усмехнулся, поднося к губам чашу, вспомнил, как бесилась Амалиниииэ и хотела издать указ, запрещающий песню, а также отправить за Минтом сразу ударную бригаду верхом на древонах.

— Помню, — мрачно отозвалась Лана после паузы. — Надо сдерживаться, иначе тело и голова никогда не придут в порядок, и я не смогу обрести гармонию с природой, а также восстановить растраченные силы. А без гармонии с природой я только подведу Бранда, и он опять меня прогонит.

— Именно, — кивнул Фехтар, садясь между ней и Миониалиоуэлем. — Для этого я и согласился принять участие в походе против дриад. Чтобы ты могла принять участие, выпустить пар, вспомнить, каково это, сражаться с холодной головой.

Лана не ответила, а Миониалиоуэль медленно отвел чашу от губ. Обида на Амалиниииэ еще не утихла, но радоваться, что ее задела песня бывшего мужа? Неужели он и правда так низко пал, уподобился Минту? Недостаток Опьянения туманил мозг Миониалиоуэля, но не настолько, чтобы уж совсем утратить способность рассуждать и вспоминать.

Амалиниииэ пылко отвечала на его ласки, пыталась пристроить к делу, а он обиделся, словно ребенок и сбежал прочь, напился и собирался устроить оргию с красивыми кобылками. Лагерь кентавров — не королевский дворец, вряд ли туда с утра явилась бы Амалиниииэ, чтобы застать его, как Минта… Миониалиоуэль припал к чаше, начал глотать жадно, одновременно с этим ощущая себя так, словно пил не самогон, а протрезвляющее снадобье.

— Я и так сражалась с холодной головой, — проворчала Лана.

— События в драконьих горах ты называешь холодной головой? — нахмурился Фехтар.

Лана опустила голову виновато и осушила очередную чашу.

— С такой обидой на Бранда ты собиралась ему помогать? Вспомни, чему всегда учил наставник Мартахар?

— Ты должен быть, как степь, широким, привольным, добрым ко всем, кто пришел к добром, — речитативом затянула Лана, похоже цитируя по памяти, — и подниматься разом против тех, кто пришел со злом. Не бойся пасть в бою и не бойся смерти, ведь из тебя вырастет новая поросль, а степь, которую ты отстоял, останется жить.

Протрезвевший Миониалиоуэль, только что утиравший холодный пот осознания собственной глупости, внимал жадно словам, испытывая редкий момент душевного просветления и изменения. Сыпались сообщения о добавках Воли и Мудрости, но он их словно не видел, поглощенный осмыслением и просветлением.

— Не ставь чувств превыше дела, ведь степь важнее любого из нас, — произнесла Лана. — Это ты хотел мне напомнить?

— А также то, что Бранд, поссорившийся с наставником Мартахаром и уведший Имрану, следовал его заветам куда лучше тебя, личной ученицы Бури!

— Особенно в части про доброту, — проворчала Молния.

Миониалиоуэль не стал слушать дальше, практически выбежал из шатра, едва не влетев в компанию бритых орков, задорно распевавших, отбивая ритм ногами:

Женщины-эльфийки полное говно!

В постели они как с занозами бревно!

Вид эльфа — то есть самого Миониалиоуэля — их ничуть не смутил, кто-то даже присвистнул, возможно спьяну перепутав его с эльфийкой. Миониалиоуэль не стал задерживаться, помчался, а в спину ему неслось

Вот женщины-орчанки, другой там разговор!

Словно погружаешься в зеленый ты ковер!

* * *

Еленемаоиуэн Серп стоял у входа в огромный шатер, подбрасывал серп и ловил. Стр’Игга Мочало опустился на землю, подогнул под себя все четыре ноги и словно дремал.

— Э, не жульничай, — сердито ткнула пальцем в Серпа какая-то героиня-гномка из Урдара. — Договаривались крутить оружие со всей силы!

Герой Стордора стоял в сторонке, словно его и не было. Динала Летунья и Иливанимэ Коготь из Ирия играли в «проход через подземелье», расчертили землю и двигали фигурки по ней, азартно бросали кости. В шатре шло заседание правителей и военачальников, Миониалиоуэль прислушался, но нет, зачаровано было на совесть, ни звука, ни движения, ни ощущения живых внутри.

— Да что бы ты понимала, Пробой, в кручении со всей силы? — возмутился Серп. — В ваших пещерах даже подпрыгнуть нельзя, головой об камень стукнешься!

— Ничего, для встряхивания мыслей полезно, а у кого голова литая, — кулак гномки приложился о металл, — тем и не страшно.

Миониалиоуэль тихо улыбнулся и подошел к входу, скользнул внутрь шатра. Полог закрылся, отрезая звуки спора Пробой и Серпа, взамен нахлынули звуки идущего обсуждения. В шатре было тепло, даже душно, Миониалиоуэль вдруг ощутил, как от него несет самогоном.

— Таким образом, мы экономим силы и в тоже время оставляем им пути отхода, — указывал на карте Правое Копыто Небесного Жеребца, как обычно именовался титул военачальника у кентавров.

— Поддерживаю, — добавил старый орк, украшенный шрамами, — выдавим их в Дикие Земли.

— Возражаю! — звонко заявила Справедливая Королева, выступая вперед.

Казалось еще недавно она и орк рядом с ней приезжали к Провалу, жались к Бранду, как цыплята к наседке, и вот пожалуйста! Король и королева, с уже заметным животом, обратил внимание Миониалиоуэль.