Путешествие на запад

И девушка требовательно посмотрела на Андрея.

– Куда идем? – Он усмехнулся, пытаясь хоть как-то упорядочить мысли: вопросы, честно говоря, застали врасплох. – Во-первых, насчет всего мира ты погорячилась. Мы видели лишь крошечный его участок. Даже обо всей России рано еще говорить. Давай доберемся до Москвы, посмотрим, что там. Вот уж если столица обезлюдела и вся власть погибла, то…

– Что «то»? – глаза Лизы горели. – Пойдем обратно в Нижний? Или на юг, как они?

– Решим по обстановке. Сначала – Москва, – твердо сказал Андрей. – Надо понять, что случилось с Родиной.

Не мог же он сказать, что внутри свербит, что не дает покоя непонятное желание идти и идти, день за днем видеть новые места? А о том, что он не прочь отыскать виновника катастрофы, если таковой есть, и как следует «потолковать с ним по душам», упоминать не стал.

Пока непонятно даже, кого и где искать.

– Кончайте вы базар гнилой, – вмешался Илья. – Гоните невесть что. Дело ясное, что дело темное. До столицы прогуляемся, глянем, как тамошние пацаны поживают, а там и устроим толковище.

Дальше Лиза спорить не стала, надулась и замолчала.

* * *

На ночлег в этот день остановились около речушки, текущей на север, в сторону Клязьмы. Отыскали на ее заболоченных берегах подходящее для лагеря место и устроились там неподалеку от воды, в окружении плакучих ив, спустивших к земле длинные ветви.

Первым на страже остался Илья, а Соловьев вслед за Лизой забрался в палатку.

– Андрей, – тихо позвала девушка, когда он расстелил спальник.

– Что?

– Ради бога, скажи, ты и в самом деле думаешь, что мы найдем такое место, где все так же, как раньше?

Сейчас соврать он не мог, сказать неправду значило плюнуть в душу, и не только Лизе, а еще и себе. Поэтому Андрей немного помолчал, преувеличенно медленно двигая застежку «молнии», а затем ответил:

– Не знаю. Я бы хотел, чтобы это было так. Но я не уверен. Однако оставаться на месте тоже не могу, мне нужно идти, стремиться куда-то за горизонт. Меня самого не радует это непонятно откуда взявшееся желание, но бороться с ним я не в силах.

Девушка села, опираясь на локти и высунувшись из спальника.

– Что-то с тобой не так, – сказала она. – Со всех сторон, откуда ни глянь. Если я, да и Илья, остались такими же, как были до катастрофы, ты изменился. Но ты не один такой. Вот Игорь, он сильно похож на тебя, и Василий тоже, насколько я помню. Хотя я тогда не отошла от шока и мало чего соображала.

– И чем же?

– Вы все идете к какой-то странной далекой цели, – Лиза говорила убежденно, видно было, что она об этом думала. – У каждого она своя, но одинаково смутная и непонятная. Ваши раны заживают быстрее, чем у нормальных людей… Да, я слышала обрывок вашего разговора. У вас есть видения, связанные с синими озерами, в которых плещется никак не вода. Видения разные, чудные, но во всех присутствуют женщины… Я не об эротических мечтах говорю! – поспешно добавила она, видя, что Андрей приоткрыл рот, собираясь возразить. – Я понимаю, что это нечто более сложное. Вы умеете и любите воевать, и у вас есть та удача, что отличает победителя. Не зря обитатели Гороховца захотели, чтобы ты избавил их от чудовища, а жители Коврова попросили о том же Игоря.

– И как нас можно назвать? Героями? – он хмыкнул.

– Слишком пафосно. И вообще, может быть, это мои выдумки?

«Не только твои, – подумал Андрей. – Мои мысли текут в схожем направлении, ты только их высказала и сделала лучше, чем я мог бы это сделать. Но кому понадобились такие, как мы, кто их… нас создал? И в конечном итоге все упирается в тот же вопрос – кто во всем виноват?»

– Ладно, спать давай, – сказал он.

– Спать? – Лиза подвинулась ближе, в голосе ее появились игривые нотки. – Неужели ты настолько устал?

– Это можно проверить… – Андрей наклонился, поймал ее губы и… забыл о сне.

На этот раз все прошло не так, как в первый, – не столь ярко и страстно, намного более терпеливо и разнообразно. Стоявший на страже Илья наверняка слышал возню в палатке, но, разбудив Андрея себе на смену, он ничего не сказал, не отпустил ни единого ядовитого замечания.

Ночь была глухая, темная, ущербная луна пряталась в тучах, глухо шумела река.

А вместе с рассветом с востока приполз туман, густой и белый, точно сметана. Заструились между деревьями его пряди, заткали все вокруг так, что поле зрения сузилось до нескольких метров.

И в белесом мареве утонули звуки, сгинуло даже бульканье облизывающей берега воды. Наступила такая тишина, что Андрей даже решил – у него что-то случилось с ушами.

Пришлось кашлянуть и подвигаться, дабы убедиться, что это не так.

Ветер стих, мир сузился до пятачка вокруг костра и палатки, будто они оказались внутри не такого уж и большого шара из мутного стекла. Туман не рассеялся и к тому времени, когда Андрей поднял спутников, так что выбравшийся из палатки первым Илья заявил:

– Ништяк! Кто так накурил?

– Кто-то с очень большой трубкой, – заметила Лиза, высунув из-за полога голову. – Это давно?

– Несколько часов. И пока он не развеется, мы никуда не идем, – сказал Андрей. – Слишком рискованно.

Туман выглядел неестественно густым, в таком невозможно обнаружить засаду.

Позавтракали, свернули палатку, и только еще примерно через час в белой дымке наметилось движение. Вновь объявился ветерок, а вместе с ним вернулись и звуки – шорох листьев, журчание реки.

А потом туман исчез так резко, словно отдернули занавес из плотной ткани, сверху брызнули солнечные лучи.

– Вот теперь можно идти, – сказал Андрей, надвигая бейсболку пониже. – Готовы?

Они выбрались на шоссе, на котором от тумана остались маслянистые разводы, и зашагали на запад.

Шли без особой спешки, и только через полтора часа показалась очередная деревушка, носившая, судя по придорожному указателю, название Пенкино. На вид она ничем не отличалась от тех селений, что встречали вчера, но Андрей почему-то насторожился.

Лежал этот населенный пункт целиком на левой стороне от шоссе, а сразу за ним текла река, судя по размерам, все та же Клязьма, вдоль которой они шли от самого Гороховца.

– Так, погодите, – сказал Андрей, останавливаясь. – Что-то тут не совсем так.

– Да вроде все в норме, шеф, – буркнул Илья. – Никакие кенты не маячат, предъяв никто не катит.

– Это пока. Но мы двинем по правой обочине, так надежнее будет.

С этой стороны от дороги тянулись заросли довольно густого березняка с подлеском, но они сейчас почему-то казались более безопасными, чем укрытые за заборами дома и садовые участки.