Путешествие на запад

Дорога, насколько можно было судить, огибала поселок с севера, оставляя его в стороне, но пальба привлекла внимание Андрея – где огнестрельное оружие, там и люди, а люди могут нуждаться в помощи.

– Посмотрим, что там? – предложил он.

– Айда, конечно! – загорелся Илья. – Вдруг еще какие девчонки с винтовками!

Барышня с «СВД» пришлась ему явно по вкусу.

– Давай, – без особого энтузиазма согласилась Лиза.

Они прошли еще немного вперед, до железнодорожной ветки, и вдоль нее вошли в пределы Лемешков.

Те представляли собой несколько разросшуюся деревню: далеко отстоящие друг от друга дома, обилие деревьев, на холме в стороне от железной дороги старинная, частично разрушенная церковь. Выстрелы продолжали доноситься, хотя и пореже, и долетали они с юга, от центра поселка.

– Кто ж там палит так? – спросил Илья после того, как раскатилась новая очередь. – На бой не похоже, зуб даю.

– Верно, – кивнул Андрей. – Такое ощущение, что кто-то развлекается.

Церковь осталась в стороне, они вышли на длинную извилистую улочку, судя по табличке на ближайшем доме, именующуюся Нижней. Метров через сто стало ясно, что улица выходит на нечто похожее на площадь, где стоит розовое здание из двух частей-«кирпичей», одного побольше и другого поменьше, и именно около него идет пальба.

– Залегли! – скомандовал Андрей, когда рядом со зданием объявился человек в светло-зеленой солдатской форме и с «калашом», и сам, подавая пример, шлепнулся в траву на обочине.

– Так это… армия, – прошептала Лиза. – Может быть, спасатели?

– Глаза протри, подруга, – посоветовал Илья.

Парень с «калашом» был по всем признакам пьян – ходил, пошатываясь, время от времени начинал орать, а затем вскидывал оружие и палил в воздух. На бойца двинувшейся в аномальную зону экспедиции он походил мало – разве что вся экспедиция развалилась, а выжившие быстренько спились.

Вскоре стало ясно, что солдатик в Лемешках не один – к первому присоединился второй, затем третий. Последний приволок ящик с бутылками, тот был установлен прямо на землю, а извлеченный «пузырь» лишили крышки и опростали в один момент, не забывая постреливать по сторонам.

Илья завистливо сглотнул.

– Гулящая солдатня, – сказал Андрей. – Нет смысла с ними даже разговаривать. Предлагаю вернуться на трассу и идти своей дорогой.

Тот боец, что принес водку, скрылся в загадочном розовом здании, назначение которого взялась бы угадать только баба Ванга, и вернулся не один, а в компании здоровенного, под два метра, приятеля. И они волокли упиравшегося мужика лет сорока со связанными за спиной руками.

Швырнули мордой в землю и принялись деловито пинать.

– О-ха-ха, – удивленно произнес Илья.

– Пожалуй, отступление откладывается… – протянул Андрей. – Мразь надо уничтожать.

«И неважно, есть у этой мрази шерсть или нет, ходит она на двух лапах или четырех, выглядит она порождением ночного кошмара либо напоминает человека», – подумал он, испытывая неожиданно сильный гнев.

Честно говоря, и не помнил, когда в последний раз так злился.

Двинулись вперед перебежками, прижимаясь к домам по правой стороне улицы, стараясь особенно не задерживаться, но и не маячить слишком явно. Какими бы пьяными ни были солдатики, вокруг они иногда смотрят, а четыре «АК-74» больше, чем три.

Подобраться удалось довольно близко.

– Эй! Вон! – заорал один из бойцов, вскинувший голову в тот момент, когда Илья делал очередную перебежку.

Андрей, не дожидаясь продолжения, нажал спусковой крючок.

Получилось удачно – двое свалились сразу, один метнулся к розовому зданию, а четвертый, слишком пьяный, чтобы связно соображать, поднял автомат и начал палить в ответ.

Один из свалившихся, правда, тут же заворочался, зато оставшийся на ногах схлопотал чуть ли не дюжину пуль. «Калаш» отлетел и ударился о землю, рядом с ним упало дергающееся тело, по неровному асфальту потекла кровь.

– Получил, сука! – гаркнул заваливший солдата Илья.

– Прикрывайте, я вперед. – И Андрей, вскочив на ноги, побежал вдоль забора.

Возившийся на земле, похоже, был ранен, и поэтому двигался медленно, бестолково водил руками. Куда больше Соловьева беспокоил тот, что успел удрать: вдруг в здании есть еще парни в форме? И что, если придется сражаться с целой оравой, вооруженной не только автоматами и пистолетами?

Мужик, ставший жертвой избиения, лежал неподвижно.

Оказавшись на открытом месте, Андрей залег и взял под прицел вход в розовое строение, на стене которого виднелись остатки цветастого панно. Не поворачиваясь, махнул рукой. Услышал позади топот, а мгновением позже рядом оказались Илья и Лиза.

– Чо дальше? – возбужденно сопя, спросил бритоголовый.

От необходимости отвечать Андрея избавил укрывшийся в здании боец.

Оттуда донесся дикий вопль, что-то типа «Замочузамочузамочу! Замочу!!!», и солдат выскочил из дверей, держа в каждой руке по «калашу». Автоматы дружно загрохотали, засвистели пули, забарабанили по забору и крыше ближайшего дома.

Чтобы завалить этого недоделанного Рэмбо, хватило одного точного выстрела.

– Хм, надо же, – сказал Андрей, – а вел себя так, словно он непробиваемый.

– Типа, Терминатор, – Илья захохотал. – Надо вон того уконтрапупить, а то вон шевелится, словно паук.

– Сначала допросим.

Андрей поднялся и отправился туда, где корчился на земле последний выживший боец. Судя по кровавым пятнам на гимнастерке, он получил две раны в живот, и убрать его с ведущего на тот свет эскалатора могло только срочное хирургическое вмешательство, да и то – без гарантии.

Мужик, над которым измывались бравые солдатушки, лежал лицом вниз и не двигался.

– Хыы… – Веки на скуластом смуглом лице бойца приподнялись, в глазах мелькнули боль и страх.

– Ты еще жив, – сказал Андрей. – Но до завтра не дотянешь. Если ответишь на мои вопросы честно – я тебя пристрелю. Начнешь врать – оставлю умирать. Будешь издыхать долго, скулить и просить воды.

Краем глаза заметил, что Лиза подошла к избитому мужику, попыталась перевернуть его на спину.

– Хыы… зачем? – выдавил из себя скуластый.

– Это вы «зачем»! – рявкнул Илья. – Не по понятиям! Вокруг столько всякой хищной швали шляется, а вы тут бухаете и беспредел творите! Говнюки, чтоб вас всех «горилла» поимела!

Похоже, бритоголовый благополучно запамятовал, что не так давно, еще в Нижнем, сам был не прочь заняться мародерством, а при встрече с Лизой предложил для начала ее изнасиловать.

Но Андрей не стал напоминать ему об этом.

– Тихо. Осади, – велел он. – Ну что, будешь отвечать на вопросы?

– Да, – очень тихо сказал скуластый, судя по круглой физиономии и узким глазам, уроженец Башкирии или Калмыкии.

– Сколько вас? Откуда идете?

– Четверо, от Суздаля… – выдавил раненый. – Сначала было пятеро, но один у Павловского в трещину упал… Мы хотели домой… до Казани… сначала, а там… проснулись тогда в казарме, а все исчезли… лейтенант Круглов в собачьего урода превратился… караульного загрыз, сука…