Путешествие в Градир

Похоже, всё дело в диадеме. Если бы я все контуры оттуда стёр, ничего бы ей не было. В таком случае и не узнал бы, кто главный злодей.

Встаю напротив червя чуть в стороне от Жозефины, чтобы линию атаки не пересекала. Между мной и чёрной лужей, в которой уродец сидит, шагов десять.

Вода шумит, девка стонет, дымка розовая гуляет, как живой рой микроскопических мух. Монстр на меня изучающе «смотрит». Бессмыслица какая — то. Он же меня не видит.

— Тело здесь, — подаёт, наконец, голос. По бокам видоизменяется его плоть, волнами мелкие плавники ходят, как будто он морской скат.

— Что за тело? А ну поясни, что ты там вякнул!? — Пробую поговорить прежде, чем долбануть его как следует.

В голове уже план: заморозить жижу под ним, зафиксировав башку, и следом спокойно снести её к чертям. Но сперва хочу послушать, демонстрируя отсутствие оружия.

«Тело» и «око» тогда ещё в особняке Кириан упоминал генерал Акелдама, владеющий магией «страха». И это странно. Не меня ли он «телом» называл, а «Синий глаз Дракона» оком? Я им «тело» что ли? Нет, я не про армию. А про вампиров.

С какого перепуга меня так второй уродец уже называет??

— Эй, морда?! — Настаиваю.

Чем больше узнаю от приспешника, тем лучше.

Булькнуло в луже где гадина. И словно лопающимися пузырьками раздался ответ:

— Тело, несущее камни Дракона, а иное больше одного взяв, обратится в прах.

То есть? Я как — то сразу в руки и чёрный, и синий камни брал. Должен был помереть что ли? Истлеть и рассыпаться?

— То есть я «тело», которое может прикасаться сразу к двум камням? — Уточняю, почёсывая затылок.

— Тело, — брякает мерзкая кожаная черепушка насыщенным тоном одобрительно.

— А к трём могу? — Хмыкаю, поглядывая искоса на лежащую, похоже, уже без сознания графиню.

— Девяти, — отвечает рожа и добавляет с бульканьем из жижи, будто там второй рот говорит: — Но последствия тебе ведомы, когда сквозь камни смотришь.

Ого. Сквозь камни? То есть они показывают будущее, которое может быть, если камни останутся со мной? Или если соберу все девять? Он ведь и имеет в виду, что их всего девять. Тогда что? Мир в руинах или просто состарится?

— А ты не лжёшь мне, чудик? — Бросаю с ухмылкой.

— Тело видит, другие нет, — раздаётся от монстра. — Сехмет поможет всё понять. Будь нашим союзником.

Снова Дом Сехмет союз мне предлагает! Кто бы сомневался! То через генерала трёх армий зашли, то через приспешника пробуют, который, походу и контролирует всю Андарию из своей пещеры. Так они меня, может, и заманивали всё это время??

— Хорошо, что нужно делать? — Брякаю.

«Червь» смотрит секунд двадцать на меня неотрывно. А затем булькает из жижи:

— Надень обод с «Сердцем Дракона» и подойди ближе.

— А зачем? — Спрашиваю, строя из себя дурака.

— Связь, — прошипела рожа хищно.

Так, понятно, как это работает.

— Слушай, а ты сам кто, чтоб мне такое предлагать? У тебя есть полномочия, меня, великое и сексапильное «тело», соблазнять на какую — то связь? — Возмущаюсь наиграно.

«Червь» снова крыльями по бокам, как скат замахал. Пузырьки стали лопаться активнее!

— Я Морул, личный питомец императрицы Сехмет, — забулькало, словно сразу из трёх глоток.

— Да что — то не похож, — бросаю, скрестив руки. — А есть соответствующие документы? Бумаги? Может, артефакты какие от нашей ненаглядной правительницы? Я не против, но мне нужно понять, что ты не из другого Дома зверь. Мне эти вражьи Дома, фу, терпеть их не могу. А Сехмет — это другое дело.

— Узри, — бросила рожа, немного помедлив.

И погрузилась в жижу довольно быстро. Следом забурлила вся лужа, словно кипеть начала! Полезло что — то из воды! Лапа! Толщиной с фонарный столб, остроконечная, хитиновая, как у краба! Следом и вторая. Ударились остриём о твёрдую поверхность, подгребаясь. Заскрежетало мерзко. Серо — металлический панцирь с шипами показался и стал расти!

Твою маааать. Из лужи краб размером со слона стал вылезать!! Скрежет, скрип, щёлканья суставов! Тонкие чёрные нитки жижи лопаются со звоном одна за одной, легко высвобождая тварь. Вылез гигант боком в сторону полностью, демонстрируя свою мощь. Вижу и «червя» кожаного, который втянулся до шарика! Разворачивается монстр на сто восемьдесят градусов, звеня цепями какими — то под брюхом и демонстрируя свою настоящую морду! А ещё намекая на то, что до этого я с его задницей разговаривал. Нет, ну отлично.

От морды страшной дух перехватило. Глаза серо — красными, будто гранатовыми каплями, трёхлитровыми удлинёнными банками вертикально вверх стоят на широком лбу, рот на пол человеческого роста с хрен разберёшь как сложенными пластинами, которые ещё и ходят, будто он мелкие лапки потирает. Фу, аж передёрнуло. Но больше впечатлили клешни, каждая, как полтора меня. Одна мощнее — дробящая, другая длиннее — режущая. В общем, самый настоящий увеличенный краб с говорящей задницей.

В глаза бросились волоски золотые, которые расположились по всей шляпе панциря и свисают, как водоросли. Густые, но не очень длинные, выглядят, как настоящие волосы. Очень смахивают на те, какие у графини.

— Больше не нужна, — раздаётся с мерзким шелестом уже из его рта. Еле услышал на фоне шума воды.

С этими словами монстр потянул длинную клешню к лежащей перед ним графине! Распахнув лапу, будто экскаватор с двумя ковшами.

Визг истошный взбудоражил всю пещеру. Даже монстр помедлил, видимо, не ожидал, что столько децибел выдаст Жозефина, которая вдруг очнулась.

Осознавая, что девка — то на самом деле ни в чём не виновата, телепортируюсь между ней и клешнёй, попутно явив серповидный клинок Уцарии. И рублю, что есть мочи!

Морул успевает отдёрнуться, что явилось для меня неожиданностью! По кончику неподвижной части клешни попадаю, и клинок, как от гранита отлетает!! От импульса едва рукоять удержал. Больно, чёрт… И это послужило сигналом организму перейти в боевую трансформацию.

Монстр отшатнулся с испуга, загудел! Хватаю Жози, всё ещё визжащую.

— Да заткнись ты уже, — шиплю, подгребая бессильное тело.

А монстр снова тянется! Приходится круг портала большой делать, потому что не успеваю её подгрести. Переношу в пещеру! Укладываю. Мог бы и в покои перенести, но тогда монстр увидит, что я свалил и сам занырнёт назад, хрен выкуришь потом. А так остался в поле зрения.