Путеводная звезда. Том 1

– И как ты хочешь его использовать?

– Мы с тобой завтра с утра неожиданно для себя станем дичью. После того, как покажем парочке охотников kak rakom zimuyut, – с жутким акцентом произнесла Саманта, – доберемся до средств связи. Я вызову подкрепление из своих проверенных людей, и мы придем в гости к Скрипачу.

– Для того, чтобы его казнить, не обязательно ставить себя на место дичи.

– О том, что я знаю про охоту на одаренных, и о том, что эту информацию принес мне в клювике Нидермайер, сейчас знаем только я и ты. Никто больше. Это эксклюзивная информация, чем и ценна.

– Вот даже как.

– Именно. Нидермайер привел меня сюда как дичь, для всех остальных мы с тобой – действительно слабые одаренные. Вот только когда Скрипач узнает, на кого именно он продал право охоты, ему станет очень страшно. Ведь в определенный момент компромиссы заканчиваются, и при огласке факта охоты на меня его участь покажется пугающе страшной даже толстокожему человеку с плохим воображением. И чтобы избежать этого, он будет делать для меня все что угодно. Более того, кто сказал, что я собираюсь его казнить? Нет, он продолжил делать то, что делает. У него не будет выбора – просто все его мальчики и девочки, которые принесут ему деньги в обмен на острые ощущения доминирования над особенной дичью, станут моим строительным материалом. Лично моим ресурсом для закрытия порталов.

– Оу.

– Да. Я не хочу быть частью чужой игры. Какая-то… – Саманта сделал паузу, явно державшись от неподобающего леди ругательства, – какая-то группа сильных решила, что земля Африки – отличное место для того, чтобы спровоцировать вторжение демонов и под это дело устроить управляемый хаос и спустить на одержимых псов инквизиции. Я немного против. Времени немного, и я собираюсь накопить ресурсов и в определенный момент успеть закрыть порталы. Если ты мне поможешь, будет замечательно. Если нет, я попробую справиться сама.

– Сэр Галлахер?

– Ему должность, положение в обществе и присяга не позволяют знать о моих планах. Для него рассказанный твой анекдот, это повод посмеяться. Посмеяться при взгляде снизу. Я тебе уже говорила, что у тебя королевский взгляд на мир?

– Вроде слышал что-то похожее.

– Ты, рассказывая этот анекдот, смотришь не снизу, а сверху. Не каждому дано.

– Я тебе уже говорил, что ты потрясающая?

Прежде чем ответить, Саманта в несколько глотков выпила половину бокала.

– Что потрясающая, еще нет. Не хочешь снять маску?

– Уже можно?

– Да. Мы же одаренные, и можем почувствовать наблюдение. Так что под присмотром только периметр, а на нас – чтобы не насторожить заранее, никто не смотрит.

– Это хорошо, что можно, – кивнул я, и потянулся к ведерку со льдом. И задержался под взглядом Саманты.

– Там душ есть, – показала она мне на заднюю стенку шатра.

– Ах душ… простите.

– Ничего. Когда человек из Британской Калифорнии, к этому быстро привыкаешь, и не обращаешь внимания на его странные повадки. Давай ты первый.

В душе я несколько секунд постоял под ледяной водой, снимая с себя накладки маски. После набросил предусмотрительно приготовленный халат с вышитыми золотом вензелями, и вышел обратно ко столу.

Саманта с моим появлением поднялась. Подойдя ближе, она обернулась спиной и невероятно пластичным жестом повела плечами, заставляя платье соскользнуть с плеч.

«Вот оно что» – понял я причину визуально увеличившейся груди, увидев стянутую корсетом талию.

– Развяжешь? – поинтересовалась Саманта.

Не торопясь, я распустил шнуровку и помог принцессе избавиться от этого человеческого изобретения, помогающему нести жертвы на алтарь красоты.

– Спасибо, – не оборачиваясь, поблагодарила меня принцесса.

Освободившись от корсета, она осталась в одних трусиках, чья белоснежная ткань отчетливо выделялась на ее смуглой коже. Не оборачиваясь, Саманта аккуратно шагнула из круга, образованного соскользнувшим платьем, и отправилась в душ. Определенно чувствуя мой взгляд, которым я ее проводил.

Налив себе еще шампанского, я устроился в кресле и принялся наблюдать за алым, разлившимся по небу закатом и слушать вечернюю тишину. Саманта появилась минут через пятнадцать. Шлепая босыми ногами по полу, она подошла и встала рядом, не усаживаясь в кресло.

– Поможешь? – поинтересовалась принцесса. – Я ненавижу холод…

Окинув ее взглядом, я понял, что душ она принимала под горячей водой и самостоятельно снимать изменяющие фигуру маски не стала. Избавилась только от маски на лице.

– Без проблем, – поднялся я. Взяв из ведерка несколько кусков льда, покатал их в ладонях, охлаждая кожу. Саманта в этот момент обернулась ко мне спиной и приспустила халат с плеч.

Прикосновение ледяных ладоней заставило принцессу ойкнуть и вздрогнуть. Не лукавила, действительно ненавидит холод. Но едва я провел по ее плечам, снимая полоски накладок, как добавил в ладони тепла, согревая девушку.

– Отлично, – довольно шепнула Саманта и опустила руки, заставляя халат соскользнуть на пол.

Вновь забрав из ведерка несколько кусков льда, я провел ладонями ей по талии и бедрам вниз, наблюдая как на ее бронзовой коже появляются крупные мурашки. Едва накладки упали, сразу же вновь добавил стихийного жара в руки, согревая девушку.

Немного волновался – совсем немного, и слегка переборщил. Мелькнул мгновенный испуг – не обожгу, конечно, но может быть неприятно. Эффект же оказался совершенно неожиданным – Саманта вдруг ахнула, и чтобы не упасть, развернулась и схватила меня за плечи. А я, глядя в ее горящие пламенем глаза, вдруг понял, что Огонь принимает ее за свою.

Но едва посмотрел ей в глаза, как Саманта отвела взгляд. Опять неожиданность – я прекрасно почувствовал, что принцесса смущена. Как в первый раз. И вдруг понял, что в первый раз сейчас у нее в общем-то без приставки «как».

– Здесь? – поинтересовался я, мягко коснувшись небольшой груди.

– Здесь был корсет, – шепотом ответила Саманта, рывком подаваясь вперед и обнимая меня так сильно, что я почувствовал глубоко впившиеся в спину ногти. Во время долгого поцелуя, задержав руки на бедрах девушки, я добавил еще стихийной силы. Тело Саманты моментально откликнулось – крупно вздрогнув, она глубоко задышала, а чуть погодя негромко застонала.