Пути разумных

. К тому же после попадания не сумела максимально отработать и ПКО. Сразу три ракеты, влетев в корму, лишили пирата хода. Алекс приказал экипажу Виктора добить пирата даже не помышляя о каком-то там хабаре. Следующие два выстрела из тоннельного орудия развалили «Харил» на три части. Взрыва реакторного отсека не произошло, но эти огрызки больше не могли отстреливаться. Коммодор настойчиво требовал продолжать обстрел до полной дефрагментации осколков, а сам на «Скате» направился в сторону отлетавших по произвольным траекториям пиратских легкачей. Леониду было приказано догнать кувыркающиеся «Туваты» и безжалостно уничтожить их залпами в упор, добиваясь взрыва реакторов или развала на мелкие фрагменты. Ничего ценного на этом старье не могло быть по определению. Оставлять в системе останки искинов подвергшихся пси-резонансной атаке было нельзя. После повторной пси-обработки и отстрела на «Сору» отправилась абордажная группа целью которой был искин и выжившие, а также и мёртвые пираты с отключенными пси-резонансом нейросетями. Ким всадил в самые крупные из обломков «Харила» ещё четыре болванки, пока наконец в самом крупном из них не взорвался реакторный отсек. Следом один за другим последовали ещё два взрыва. Это лазеры «Рака» быстро оприходовали с малой дистанции реакторные отсеки «Туватов». Только отчаянные вопли объединённого «зверинца» отряда уберегли от такого же уничтожения пиратский «Сору». Сначала Алекс было упёрся, но всё же напряжение боя спадало и он разрешил Киму после зачистки вражеского легкача перейти на него вместе с запасным собственным искином, хотя нужен был этот побитый устаревший корабль им как телеге дополнительное колесо. Заходить в попутные населённые системы, где можно было бы продать трофей Алекс вовсе не планировал. Засветиться дополнительно из за нескольких лямов кредитов было бы непростительной глупостью в их положении. Но даже видимость «мародёрки» и получения трофеев помогла сбить эмоциональное напряжение непросто сложившегося боя.

. Для команды на этом неожиданности не закончились. Алекс предупредил, что следующий прыжок, который они проведут незамедлительно, будет осуществляться практически в «слепом» режиме, без предварительного «пси-сканирования» системы прибытия. Хорошо, что он предварительно сумел провести оценку пригодности для посещения всех доступных от предыдущей звезды систем и теперь у них есть точные координаты совсем уж редко посещаемой звезды в недельном гиперпереходе. Туда они и направятся для обдумывания сложившейся ситуации и подведения итогов столь неоднозначно сложившегося боя.

Отвечая на вопросы о причинах такой спешки Алекс прямым текстом объяснил,

– Аретфакты Древних не уничтожены, находятся на одном из обломков разбитого пирата и по прежнему очень опасны для нас с Ириной. Я полностью заблокировал свои способности и прикрыл насколько возможно Иру. Сейчас я не псион, а такой же как вы все. Уходим вслепую, а там по приходу и поговорим. Я долго, сколько было возможно, уходил от этого разговора, вы и сами это давно заметили, но теперь думаю уже настало время сообщить вам то, что можно на этот момент. Кстати, спасибо всем за долготерпение и за то, что сумели так долго задавливать естественное любопытство. Первым уходит тримаран, Ким на трофее начинает разгон через четыре часа, хотя я бы этот трофей без колебаний бросил бы здесь, но… чёрт с вами, пусть будет. Надеюсь, нас в той никчемной системе не встретит очередная пиратская засада. Пираты не любят конкуренции и соседей выбивают в первую очередь. Но прошу всех на выходе быть максимально внимательными. Хотя, до выхода ещё целая неделя. Может быть основной разговор состоится во время зависания в гипере с помощью наших искинов. Они умеют сохранять режим общей конференции для кораблей в тримаране во время гиперперехода. Киму расскажете позже.

Опытная Соня продемонстрировала свою наблюдательность, спросив не связано ли с опасностью тех неведомых артефактов тот факт, всё время боя Ирина находилась чуть ли не на коленях у Алекса, а не в своём ложементе второго пилота? Несмотря на напряжение боя это не укрылось от её внимательного взгляда. Голопанели всегда показывали происходящее в рубках кораблей отряда и Соня сумела как опытный медик отслеживать состояние всех боевых экипажей. Алекс довольно усмехнулся. Он не ошибся с подбором кандидатур при составлении экипажей уходящего в долгий поход отряда, хотя тот же Лёнька и бухтел, что, чем брать на важное и щекотливое дело относительно мало проверенных людей, лучше бы «зацепить» верного Нефу. Но уже давно он предпочитал доверять своей интуиции, а она прямо говорила о полезности в походе именно Сони и о малом риске с возможными проявлениями неверности.

– Да, Соня. Я же сказал, что насколько смог постарался прикрыть от внимания артефактов и Иру. Когда уйдём в гипер расскажу, что смогу.

Между тем Виктор уже заканчивал контрольное тестирование вновь собранного тримарана, а Ким даже совершил пробную имитацию разгона на трофейном «Сору». Леонид задумчиво заметил,

– Вот и слабости нашего «Ами» нарисовались. В работе из засады, да ещё за спиной у крепкого «тяжа» или хотя бы «Ан Хамази» с его «дурным» бронированием, ему цены нет. Тем более, что его лазер модифицированный чуть ли не дальше собственного среднего тоннельника достаёт, а вот «вырубился» по ситуации псион и надо не из засады по противнику садить, а дёру давать, и оказалось, что «Ами», даже и шестой, с его джоширскими движками «не пляшет». «Шестой» «Харил» на его месте был бы более уместен. Он бы просто не позволил себя так догнать. Но и отбиться как «Ами» с помощью тоннельника было бы трудно равным оружием. Получается, что нужны либо оба, либо что то для прикрытия «Ами». Думать надо.

Тут же откликнулся Вик,

– Ерунду мелешь Лёнька! На шестом «Хариле» я бы этому недоноску пиратскому просто пошёл бы в лоб. У шестого щиты чуть ли не вдвое мощнее. Лазерные батареи и плазма почти на треть мощнее. Содрал бы с него щиты и сжёг нафиг или без проблем бил бы по орудиям, лишая возможности отвечать. Потом обездвижил бы и взял на абордаж. Щиты тут всё решают. И не нужен в этой ситуации тоннельник. Им только яйца всмятку бить, никакого хабара не остаётся. Уничтожать им хорошо, базы крупные расколупывать, которые с пары выстрелов не развалишь, артплатформы гасить хорошо, поскольку они почти неподвижны, влупил и забыл, а для наживы - беспонтовое оружие эти дуры тоннельные.

Перед началом разгона к Алексу и Виктору обратилась Ксюха,

– Коммодор, неизбежное случилось. Искин «Алтая» быстренько «приплыл к людям». Я даже позавидовала, как быстро. Но ничего удивительного в этом не вижу. Сразу четыре землянина в едином комплексе тримарана, ты постоянно «светишь» по сторонам на неизведанном пути, всем прилетает «пси – поджарка». Поскольку Вик является в походе капитаном «Алтая», ему и имя давать младшему разумному «земной» группы искинов. Ирина улыбнулась,

– Эх, где там наш незабвенный Михаил Сергеевич, землячок наш, ни дна ему ни покрышки, с его: «Процесс пошёл!»

– Некстати вспомнила, нам ещё в «слепой» уходить, удача нужна, а ты «землячка» накликаешь с его то конечной «результативностью». Ксюха, как я понял получился мужчина? – не совсем довольно буркнул Алекс. Ксюха не замедлила с ответом,

– Да, старший. Позиционирует себя исключительно как мужская особь и «сильнючий» до ошеломления. Со временем мощный лидер будет.

Виктор, уже остывший и относительно успокоившийся после боя, проворчал,

– Ещё бы ему слабым быть. Для джоширцев эти шестые «Ами», чуть ли ни первые в серии, супер-пупер кораблём виделись, вот они и разорились на лучшие в Содружестве дживейские искины шестнадцатого класса! Дживеец шестнадцатого класса шестого поколения не может быть слабым! Кстати, зря ты отказалась от такого обезличенного себе в кластер. Я ведь предлагал. «Переварила» бы ты обезличенный запросто. Абрамка вон уже двух таких переварил, теперь мощу качает, даже Брату психует, хотя у того жмота уже четыре переваренных в своём кластере.

Ксюха невозмутимо пояснила,

– Я ещё полетать со Старшими по новым местам хочу. А кластер с шестнадцатым полтрюма на дополнительные реакторы отнял бы. Благодарю покорно, я и так не дура! Твой Абрамка на «Прелести» развалился, конечно, есть куда целую кучу реакторов и накопителей воткнуть. Брату, тем более, средний «Жешан» оседлал и весь Солтис в кулаке держит. А нам с Ринатом, да и Алинке на «Чакши» пока и так интересно. В любом случае первых «земных» искинов судьба стационарной «посадки» на базы и станции не минует. Мы это понимаем чётко и не спешим. Так, как там с именем, Старший, а то наш бедняга совсем тут извёлся? Но Вик не сдавался,

– Вот, что у вас за мания, Ксюха, человеков из себя изображать? Кто там своими «железяками» извёлся? Абрамка тоже, как запричитает, как загундит, если что не по нему, прямо «плач Ярославны» изображает. Так что не трынди нам тут лишнее! Говоришь, «сильнючий»? Тогда в честь нашего коммодора нарекаю его Искандером! А сокращённо – Саня! Взглянув на вскинувшегося Алекса, он добавил,

– А ни фига я тебя не боюсь! Тебе всё равно «ворожить» сейчас нельзя! Артефакты не велят! ... А то бы не рискнул… наверное. В общий смех добавился сочный баритон, пожалуй даже ближе к басу, очередного искина из неумолимо расширяющейся «земной» группы. Потом последовал уже традиционный ритуал принесения клятвы верности и благодарности за доверие и такое удивительное, ко многому обязывающее имя. Алексу осталось только безнадёжно отмахнуться от лыбящегося дружка – охламона.

Шестидневка в течение которой тримаран, а за ним и трофейный «легкач», находились в гиперпространстве на пути к малопосещаемой звёздной системе позволила обсудить результаты неожиданно сложно прошедшего боя. В принципе экипажем всё было сделано правильно, а сложности вызвало не предсказанное псионом, несмотря на все его сверх способности, наличие на пиратском среднем крейсера, как минимум, двух артефактов Древних. Алекс в ходе уже привычного быстрого сканирования будущей системы прибытия не засёк затаившуюся в гуще металлизированных астероидов засаду из кораблей с заглушенными реакторами. Новинкой в тактике пиратов было и ожидание добычи с почти пустыми накопителями. Обычно именно накопители «маячили» своими пси – сигнатурами куда ярче самих неактивных реакторов. Пришлось принять к сведению, что артефакты вполне «умеют» быть неактивными в пси диапазоне и тоже очень успешно «маскироваться» от ищущего взгляда псиона. Вероятно, сопровождающие их «сторожевые» программы Древних достаточно сложны и изощрённы, чего, впрочем, и следовало ожидать. Не дети неразумные их оставляли и готовили. А вот пси – подсвечивание системы Алексом в процессе разведки активизировало артефакты и сразу после выхода тримарана из гипера на псиона обрушился ледяной вихрь предчувствия опасности. Это воспринималось уже отнюдь не как «взгляд со стороны», а как готовность немедленно взвиться в атакующем прыжке из засады! Чем на самом деле могло всё закончится, если бы псион не принял защитные меры, сказать было невозможно. Может быть пришлось бы отражать какую-то пси-атаку с целью подчинения или уничтожения пси-активного разумного, а может всё закончилось бы элементарным сообщением более сложным и опасным сторожевым структурам. В любом случае это было невероятно опасно. Кто знает, какие силы, структуры, средства и на каком уровне могут быть задействованы в подобных случаях. «Сторожевая» система Древних могла просто снять пси – характеристики псиона, его пси-сигнатуру и после этого его судьба в пределах Содружества, а может и в пределах всей Галактики была бы незавидной. Надежды на успешную игру в «прятки» с древними артефактами специально оставленными в нашей вселенной могущественной цивилизацией для отслеживания и контроля за пси – активными никто не питал.