Пути Силы

– А что лично Вы думаете? — спросил я.

– Я его уважаю. Митт’рау’нуруодо очень умён. Наблюдателен, спокоен… Всегда принимает взвешенные решения. Но вот то, что он сначала делал — и только потом спрашивал разрешения - не могло не создать ему врагов. А эта история с пиратами и этим вашим «Сверхдальним перелётом» оказалась последней каплей. Его изгнали, а офицеров, которые служили под его командованием, раскидали по разным гарнизонам и подразделениям.

– Понятно. Ну, благодарю за информацию. Надеюсь, мы никого не обидим, если перед отправкой, пока на корабле пополняются запасы топлива, немного погуляем по станции? Это же не запрещено?

– Да нет. К сожалению, на планету мы вас пустить не можем — такова наша политика относительно всех чужаков, но погулять по станции — почему бы и нет? Можете побывать на обзорной палубе — там сможете и на Ксиллу посмотреть…

Ну что же… Аудиенция была завершена — нас проводили в сектора станции, которые можно было посещать — и мы с Изабеллой де Круа отправились на прогулку. Вообще, эта станция была чудом инженерной мысли. Пока мы по ней гуляли, возникало ощущение, что это не станция, а целый небольшой мир. Даже не возникало ощущения, что мы в космосе. Здесь было очень много чиссов. Все друг с другом общались, занимались своими делами, практически не обращая внимания на нас. Из этого я сделал вывод, что другие виды разумных чиссам не в диковинку. Наверное, и чиссы изредка летали по всей Галактике. Наверное, капитан тоже встречался с ними. «Так, это не дело, — подумал я. — Если ты до сих пор называешь его капитаном — то ты тогда кто? Ты командуешь его людьми, для них капитан — ты. Так что — соберись, вон, песенку можешь спеть… Ишь, распустил нюни!». Дав себе, таким образом, пинка, я продолжил осмотр станции… Тем временем, мы как раз добрались до обзорной палубы…

– О чём думаешь, Алёша? — спросила Изабелла де Круа.

– Да так, ни о чём, по большей части…

– Ну, а если не по большей?

– Ладно… Просто подумал, что я до сих пор стараюсь вести себя, как и.о. капитана… Думаю о себе не как о капитане, а как о вдове, которая старается сохранить всё так, как было при её муже… Понимаешь?

– Понимаю, — ответила девушка. — Хотя так вести себя должна я, а не ты. И поверь, так, как не хватает его мне — так не хватает его никому… Пойми, ты — очень хороший, добрый, отзывчивый… Да, ты и он — на одно лицо, но ты не знаешь, что пережили мы с ним…

– Почему же не знаю, — внутренне цепенея, ответил я. — Ещё как знаю. И очень даже хорошо всё это знаю. Да, на меня пистолет не наставляли, согласен. Ноги мне не отстреливали, в карцер не сажали… Ситх побери, я вообще не собирался сюда попадать! Ладно, я согласился, что на время этой миссии я буду капитаном, и я им буду. Вы, товарищ капитан второго ранга, очень многому меня научили, да, блин, всему, что надо, чтобы выжить в этом мире — примите моё большое, искреннее «спасибо». Нет, на самом деле, за Силу, за умение управлять кораблями — спасибо. Я так понимаю, что кроме Вас и начальника больше никто не знает, что я — не тот капитан Аряев? Очень хорошо. Поэтому, как только мы возвращаемся домой, я иду к адмиралу — и прошу его отпустить меня куда-нибудь. Не найду себя на Земле — смоюсь на территорию Республики. Не примут там — улечу на территорию Империи. Думаю, что смогу найти себя…

– Ээээ, Алексей, не пори горячку! А как же экипаж?

– А что экипаж? Сюда мы добрались как-то без моих особых командных навыков. Думаю, что для того, чтобы выполнить прочую часть задания — они тоже не понадобятся. А потом… У вас полный экипаж, если мне память не изменяет. Выберете себе нового капитана. Ну, или начальник поможет…

Трах! От удара у меня ощутимо потемнело в глазах. Голова откачнулась назад. После того, как перед глазами перестали плясать звёздочки и прочие спецэффекты, я увидел Изабеллу де Круа, которая, кажется, размахивалась для нового удара…

– Эй, стоп! Хватит! Я что плохого сделал?

– Ты… Ты показал мне, что я сорвалась. Прости. Просто… не надо больше об этом. Я сглупила. Вместо того, чтобы сказать что-нибудь насчёт того, чтобы ты успокоился, перестал думать про всякую ерунду, я, наоборот, начала говорить о том, как мне хорошо было с капитаном. А про то, как хорошо мне с тобой, я почему-то не сказала. Прости меня, Алексей. Я не подумала…

– Нет, уважаемая. Вы были правы. Я — не тот, кто Вам нужен. Мы выполним эту миссию, вернёмся домой — а потом я отправлюсь на «вольные хлеба». Все это смогут пережить. И хватит об этом…

Какое-то время мы просто стояли, глядя на панораму Ксиллы. То есть, я, конечно, не знаю, куда именно смотрела Изабелла, но я смотрел на планету «внизу». Ксилла была так плотно укутана в покрывало из своих облаков, что я искренне начал подозревать там наличие парникового эффекта. Вот честно — ни одного разрыва. Даже очертания материков нельзя было рассмотреть, даже про океаны я не мог ничего сказать. Мир-загадка, мир, который сам по себе вызывает желание узнать, что с ним. Только вот я искренне подозревал, что я никогда не узнаю, что там к чему. Уверен, что даже попади я сейчас на приём к Трауну (интересно, а он сильно отличается от того персонажа, что я помню по рассказам?), он тоже не скажет, что такое творится на Ксилле. Может, и сам не знает… Ладно, будем работать. Вот сейчас подумаю, как привлечь внимание Изабеллы де Круа, чтобы она меня случайно не пришибла — и отправимся дальше по маршруту. Да ещё и надо придумать, как бы сделать, чтобы на корабле не узнали про эту нашу размолвку… Да уж, дела… Ситх меня дёрнул за язык перед ней откровенничать. В конце-то концов, как будто сразу было непонятно, что она до такой степени любит только капитана. А то, что она спала со мной, да ещё и занималась всеми теми вещами — ну, ей очень хотелось, а я всё же был похож на её мужчину… Ладно, ситх с ней и всей этой ерундой. Главное — сделать работу и вернуться на Землю. А потом — просто уйду. Кто мне эти люди? Кто я им всем? Верно, никто. Так что…

– Прошу прощения, — раздался очень тихий голос у меня под ухом. — Нет-нет, Алексей, только не оборачивайтесь. Отвечайте просто так…

– Хорошо, — ответил я. — Чем обязан?

До предела скосив глаза, я увидел чисса (ну, а кого же ещё здесь можно было увидеть?), который делал вид, что тоже смотрит на планету.

– Алексей, я так понял, что Вас интересует возможность ударить по пиратам в этом секторе?

– Ну, ударить-то хочется. Только корабль у меня — чистый разведчик. Вооружение только оборонительное.

– А Вам самостоятельно и не придётся ударять. Только найти их базу — и передать координаты вот на этот адрес, — и я почувствовал, как мне в карман брюк провалилось что-то, напоминающее флешку.

– Кто Вы?

– Скажем так, я представляю тех, кто считал, что Трауна зря изгнали…

И чисс удалился. Переполняемый загадками и чужими секретами, я отправился на борт «Следопыта». Изабелла де Круа, по-прежнему сохраняя молчание, пристроилась мне в кильватер. Наверное, предстоял нам с ней весьма неприятный разговор — но это после того, как разберёмся с этими пиратами. А пока — ну, мои приказы она выполнять будет — и то хлеб с маслом.

По пути я связался с Уилфредом и Мёрфи.

– Ребята, как отдыхается?

– У меня нормально всё, — ответил киборг. — Зашёл в их Сеть — некоторые регионы свободны для посещения гостями. Сбросил себе несколько вещей — почитать. Да и в их ормаг заглянул, на предмет, что у чиссов есть из пушек.

– Ну и как?

– Да так, ручные бластеры от наших не так уж и отличаются. А всё прочее… Ну, сам понимаешь — сходные проблемы порождают сходные решения… Ничего нового. Хотя в элементах защиты у них тут много интересных вещей. Я тут прикупил кое-что на пробу…

– У меня тоже всё хорошо, — ответил Айвенго. — Немного побродил по станции, потом от нечего делать добрался до их терминала…

У меня внутри всё оборвалось. Уилфред, насколько я знал, был ещё тем хакером, так что если вдруг его засекут… Конечно, раньше ему везло и его никто пока что не запалил, но всё когда-то бывает в первый раз…

– Быстро от терминала, Нео доморощенный!

– Кто?

– Да неважно. Ты что — снова хакингом занялся? Спалят же!

– Расслабься, командир! Я ничего такого не делал… Просто посмотрел, что здесь есть интересного. А то, что я хакнул — они всё равно не догадаются. К тому же не засекут, так как это я даже не взламывал. Просто случайно зашёл в ту базу данных. Честно говоря, я и сам не понял, что там такое — так что просто сбросил всё себе на флешку…