Пути Великого Предка

Как бы то ни было, но рисковать я был не намерен. Я даже Мурку забирать не стал, оставив её на попечении Мари. Выскользнул же из колизея, когда число дошедших до финиша перевалило за вторую сотню. В подобном столпотворении было уже несложно затеряться.

— Благодарю, — я принял из рук человека кружку с зеленовато-жёлтым напитком, так сильно напоминающим мой любимый чай. — Отдохновение для тела и души после сложного испытания.

— И что куда более важно — продуктивного, — вновь не разочаровал меня собеседник своей информированностью. — Вы сделали так, что ваша ставка сыграла, а уж коэффициент на вас был далёк от слова низкий. К тому же вы попали в первую двадцатку победителей — достойный показатель, демонстрирующий силу любого мага.

Мы пригубили чай, на время оставив в стороне разговоры и отдавая дань уважения благородному напитку. Тишина, что окружала нас не была тягостной или не ловкой. Отнюдь. Скорее это был миг задумчивости, когда мысли подхваченные ароматом содержимого кружек растекались. Переплетались. Сражались и соединялись. А после возвращались к каждому из нас. Возвышенные. Спокойные. Уважительные. Нашедшие в общем безмолвии мудрость, что позволяла и нам стать немножечко возвышенней.

— Я обещал вам, что сегодня отвечу на вашу просьбу о связи с Эдрианом, — первым прервал тишину собеседник, не глядя на меня, а грея руки о медленно остывающую кружку. — И обдумав всё, я готов… — собеседник на миг замешкался, а потом выдохнул: — Я готов признаться, что не смогу вам помочь.

Наверное я должен был в этот момент вспылить? Но мой собеседник мудр и не зря угостил меня чаем заранее — я остался спокоен. Даже расслаблен. Потому, лишь с лёгкой иронией в голосе уточнить:

— В связи с тем, что?

— В связи с тем, что мы сами больше не можем связаться с основателем твоего рода с момента падения вашего дома. — торговец отпил ещё немного чая.

— Однако о «падении» вы знаете, хотя я вам этого не говорил? — всё так же чуть отстранённо уточняю я. Без малейшей претензии или намёка на что-либо. Банальная констатация факта.

— Мы не можем связаться. Нам никто не отвечает с другой стороны, — словно и не слыша меня продолжал Волгер. — Но мы приняли передачу от твоего деда, некоторое время назад и успели обменяться несколькими фразами. В том числе о тебе, Дэн.

Последние несколько фраз бьют меня словно таран в грудь. Я не давал ни разуму, ни душе никакого послабления или надежды на то, что дед жив. Та ситуация в которой я его оставил — несмотря на все убеждения деда, из неё практически невозможно было выбраться.

И даже то что я пришёл к этим людям… Я просто не мог иначе. Я должен был закрыть эту возможность. Потому так спокойно относился к нашему общению и работе. Я не верил в успех… Не верил. Боялся его… И не зря.

Понимание, что дед жив словно вспышка пламени озарила душу. Это был прилив радости и энтузиазма. Но практически сразу, пламя стало пожаром тревог и сомнений: почему после одного сообщения дед больше не выходит на связь? Может он погиб? В плену? Или что-то похуже?

Всё то, что терзало меня в первые дни в Последнем Мире нахлынуло вновь.

Вот только я был уже не тем, кто прибыл в Последний мир. Я успел измениться, а потому, пока душу терзала буря, голос мой не дрогнул и я небрежно уточнял:

— И о чём же вы говорили? Если конечно это не секрет… — последняя фраза даже помимо воли прозвучала, словно вызов.

— Он в двух словах описал возникшую с его родом ситуацию. Попросил помочь тебе, если ты появишься тут, в Алькоре. И попросил передать несколько сообщений.

— Я весь внимание, — от напряжения я так сжал кружку чая, что её край треснул. Едва заметно, но мне пришлось выдохнуть.

Вновь вернув взгляд на сидящего напротив старика, я заметил, как он тактично не стал комментировать моё состояние, всё же пробившиеся через контроль, и отвёл взгляд в сторону. Тем не менее, это не помешало ему продолжить говорить.

— Для начала, он просил передать, что любит тебя и верит, что ты твёрдо стоишь на своих ногах и идёшь к цели, — Прозвучало, как нечто очевидное, но это заставило меня улыбнуться. — Второе, он просил прощения. Передаю дословно: «За то, что не сумел удержать внучку в нашем мире. Она ушла по чужому пути».

Сердце болезненно ёкнуло. Неужто дед не успел и сестрёнка погибла?

Нет! Не верю! Просто не верю!

Да и дед никогда не был любителем пространных речей. Если бы она умерла, то он так бы и сказал. А тут «ушла по чужому пути», это явно намёк на что-то? Вот только на что? И почему это требовалось скрыть от, вроде как, союзников-людей?

Однако, не успел я додумать, как Волгер продолжил:

— Третье: твой дед планировал создать нечто вроде маяка, чтобы когда ты вернёшься в реальность, оказался бы не в окружении врагов на развалинах его поместья, а в безопасном месте. Он не особо углублялся в это, но просил передать тебе, чтобы когда придёт время ты «следил за знаками». Но признаюсь честно, так как больше сеансов связи не было, то даже не знаю увенчалась ли успехом его затея.

— Наверняка увенчалась, — я неожиданно понял, что хочу в это верить.

Как бы глупо или больно это не звучало, но я хотел. Очень хотел. Это позволяло мне верить, что я вернусь домой не в пустоту, а к тем, кто меня ждёт. А значит впереди не только месть, но и новое начало. Но прежде, стоит всё же о насущном.

— Это всё?

То что мне передали безусловно важно. Но возникло ощущение, что только ради этого дед бы не стал рисковать и искать способ связаться с людьми в этом мире. Наверняка должно быть что-то ещё! Что-то более важное.

Собеседник не стал мне лгать:

— Была ещё кое-какая информация. Но исключительно для использования в рамках нашей «группы», — он пристально посмотрел мне в глаза, без малейшего раскаяния или стеснения за сокрытие данных о близком мне человеке. — То, что нам необходимо для борьбы с Великими кланами.

— Я между прочим тоже с ними сражаюсь, — я недобро усмехнулся, уязвлённый тем что мне сейчас чуть ли не в открытую сказали не лезть.

— Ты с ними не сражаешься, — неожиданно жёстко парировал старик. — Ты пытаешься решить свои дела, не попавшись Великим Кланам. Это не борьба. Это выживание! — и чуть снизив накал речей, он продолжил: — Это не плохо. Ты нашёл свой путь. И мы чтим старого друга — твоего деда и готовы оказывать помощь. Но воевать ты не хочешь.

Я уже было открыл рот, чтобы возразить. Горячо. Пафосно. И почти наверника, с точки зрения оппонента, глупо…

А потом я сделал глоток из пострадавшей от моих эмоций кружки и закрыл рот. Укол оказался болезненным, но правдивым. Несмотря на то через сколько боёв я прошёл, тем не менее, воевать я действительно не хотел. Кровь. Убийства. Смерти. Множество смертей. Огромное количество бессмысленных смертоубийств.

Нет! Это не моё. Вырезать Великие Кланы под корень я не хочу.

Я готов испачкать руки кровью. Но это не моя цель, а лишь средство для мести. Лучше я… Что? Пока не знаю. Но как сказал Волгер: «найду свой путь».