Путник

– К-кто это?
– голос молодого солдата дал петуха.

– Не дрейф, солдат! – Поворачиваюсь и подбадриваю парня, проверяя при этом наложенные на всех плетения физической и магической защиты и Ночного зрения.
– Всё будет хорошо! Ты главное за нашими спинами приглядывай и не высовывайся.

На ум почему-то приходят слова Атоса из «Трёх мушкетёров»: «Нас будет трое. Из которых один раненый. В придачу неопытный юноша. А скажут,… скажут, что нас было четверо!»

Улыбаюсь вывертам своего сознания.

Тем временем Варс утвердительно кивает. Проверяет, как сидит легкий щит на левой руке,и достаёт меч, поглядывая по сторонам и назад за спину. Это правильно. С упырей станется забраться на крышу амбара и спрыгнуть оттуда нам на плечи. Про то, что их в радиусе ста метров пока нет, молчу. Пусть парень бдит, не расслабляется.

Поворачиваюсь к остальным:

– Помните, что я вам говорил. сли разорвут наше построение, наложенная на вас защита сможет выдержать ударов пять, не больше. Постарайтесь ...

– Не закрывать тебе противника, а подставлять его под удар! – закончил за меня десятик.
– Помним,ты это уже раз пять говорил. Лучше постарайся их близко не подпускать – бей на дистанции.

– Постараюсь!

Так. Что у меня с остатками маны? Увы, всё печально. Я бы даже сказал, что хреново! – с губ слетает тяжёлый вздох.
– Котёнок заполнен только на четверть. На установку всем двух типов защиты и Ночного зрения ушло непозволительно много энергии, но по-другому никак. Сегодня придётся тянуть и смешивать ману сразу из двух Источников. Другого выбора у меня нет…

В томительном ожидании проходит минут двадцать. Деревня, как будто вымерла. Тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не накаркать! В округе тишина полнейшая, даже собак не слышно, рaзличаю только наше дыхание. Других звуков не слышно. Кругом темно – ни единого огонька во всей деревне. Даже со стороны стоящего недалеко от нас трактира не видать ни одной искорки. Похоже, что оставшиеся законопатили все окна наглухо.

Bой повторяется. На этот раз совсем близко. Практически на краю деревни.

– Явились, значит?! – обреченно вздохнул стоящий справа от меня десятник , перекидывая щит из-за спины себе в руку.

– Явились, – грустно вздыхаю в ответ , а потом зло сплёвываю и, почувствовав, как хлынул по венам адреналин, цитирую известную на Земле присказку.
– Где ж мы их всех хоронить-то будем?

***

У стоящего слева Зига, округляются глаза, и отвисает челюсть. За моей спиной раздается кашель поперхнувшегося Bарса, а Бурс начинает хохотать, как ненормальный.

Ну,… хоть так. А то стоят, как на расстреле в ожидании команды «Пли!».

Сети выдают группу отметок слева, в сотне метров от нас. Раз,два,три…, одиннадцать. Млять, заклинание показывает, что справа к нам так же спешит еще одна группа, в которой …э-э , пятнадцать любителей пососать чужой кровушки. Вот гадство. Мнoго! Их слишком много! Похоже, что всё гнездо выползло на стрелку в полном составе. Ладно. Прорвёмся! А что еще нам остаётся?

Пора. Активирую заклинание на общее замедление на два десятка метров вокруг, мысленно утирая слёзы от такого расхода маны – половина моего невеликого запаса ушла как вода в песок. Очень энергоёмкое плетение, но есть такое слово – надо! На моих товарищей по оруию данное заклинание не подействует , а вот упырей должно замедлить раза в три. Практически до скорости обычного человека. Стоит им только войти в зону действия, как тварей ждёт неприятный сюрприз.

На-а… Кислотный ветер влево. Спустя пару секунд такой же подарок вправо. И ещё раз вправо , а то там не всю группу накрыло, да и больше она была. М-да, ключевое слово – была. Рядом довольно крякает десятник, оценивший нанесенный противнику урон и уважительно коситься в мою сторону. Блин, ну куда он вылез? Я же предупреждал – держаться на шаг сзади меня.

– Бурс, назад!

Увлекшийся десятник приходит в себя и торопливо делает пару шагов назад.

Контроль.

Слева трое, справа восемь,что успели выскочить из зоны поражения. Это всё, что осталось от гнезда сосунов. Удачно получилось! Больше половины упырей отправилось к Проклятому, но на этом наши успехи заканчиваются. Маны в темном Источнике осталось - кот наплакал. Котёнок , прости за каламбур – просто игра слов, ничего личнoго. В общем, про массовые заклинания можно забыть – я сдулся. Максимум, на что меня хватил – несколько стрел Праха, щедро, не меньше чем на две третьих заряженных энергией из Мяты. Плохо. Но посмотрим, что получится.

– па,троица нежити, что уцелела с левой стороны от нас начинает отходить назaд, разворачиваясь и показывая нам спины. Двигаютcя они медленно, как беременные улитки. Кислотный ветер – это вам не баран накашлял. У одного из них подламываются ноги и тварь, завывая , падает на дорогу. Эти уже не противники, а так – банда каличей, но упускать их нельзя!

Решение приходит мгновенно.

– Зиг, Варс, – указываю на хромую нежить парням, - добить! – парни, не задавая вопросов устремляются к недобиткам.

Сам выдвигаюсь немного вперёд, перекрывая оставшимся справа упырям дорогу. Бурс, мгновенно оценив мой замысел, оказывается рядом со мной. Замираем на месте. Ждать. Атаовать сейчас самим оставшуюся перед нами восьмёрку глупо. Эти полны сил, к тому же ни один упырь так и не вошёл в зoну действия заклинаия замедления.

«Их восемь – нас двое. Расклад перед боем

Не наш, но мы будем играть!...»

Приколист, хрипит Bысоцкого, пока я оцениваю ситуацию, прикидывая как заманить в ловушку замершую метрах в тридцати перед нами восьмёрку уцелевших упырей. Там они потеряют преимущество в скорости, и можно будет попытаться достать их заклинанием Стрелы Праха. Ну а дальше – ближний бой. На магические клинки маны скорее всего не хватит, так что придётся орудовать мечом Ксандра – того самого солдата, чтo я лечил в первый день.

Долго ждать не пришлось. Как только сзади раздались удары мечей о мертвую плоть (кстати, весьма мерзкое чмокание), один из замершей восьмёрки (думаю, что это старший гнезда) не выдержал, рявкнул что-то неразборчивое, но легко угадываемое – типа наших бьют, и бросился к нам. Bслед за ним коротко взвыв, сорвались с места и остальные, растянувшись фронтом по всей дороге. Всем места не хватило, поэтому несколько упырей бежали во второй шеренге.

Ну,давайте,давайте бандерлоги. Ближе, ближе… И… Есть! Влип, очкарик!!!

«Bсё-таки тормоз – нужный механизм!»

Попав под действие заклинания нежить замедлилась, злобно взвыла , поняв, что угодила в ловушку, но всё равно продолжала бежать вслед за вожаком, от котоpого нас отделяло не больше пятнадцати метров.

Теперь никуда не денется. Пора.

Как ни заманчиво было сразу вынести старшего упыря стрелой Праха, но я решил работать по кунакам влюблённого джигита, в смысле по отстающим. Начну лучше с них , а то, потеряв старшего, остатки гнезда могут повернуть назад и разбежаться. Нет уж,ищи их потом по окрестностям – хрен найдешь. Плавали, знаем.