Путник

Похоже, людей пригнали в это глухое место, заставили таскать камни и насыпать курган, а когда работа была завершена, умертвили на алтаре, устроив самую настоящую бойню. Прoвели какой-то ритуал, выкачали все жизненные силы, котoрые поглотил камень-артефакт, а тела оставили леать где придётся. Камень трансформировал жизненные силы жертв в ту самую непонятную мне энергию, на которую так реагирует мой браслет. А уже из этой энергии тёмный артефакт и создал зеркало-кляксу. Так, что утритесь и жаба и хомяк. Мне такие сокровища и даром никуда не упали. Мне этот артефакт в руки-то брать противно.

Я зябко передернул плечами, но не от прохладной воды, в которой стоял, держась за курган, а от мерзости и чудовищности сотворенного колдовства. В голове е укладывается, как такое можно было сотворить. Суки…

«Кстати, о тёмных. Похоже, что ты своими воплями привлёк внимание всех тёмных колдунов и тварей в округе? Как ты смотришь на то, чтобы поскорее убраться отсюда? »

Усилием воли сбрасываю охватившее меня оцепенение. Что? Уходить? Да, положительно на это смотрю. Вот только сначала закончу одно дело.

«Хм…, а ты стометровку за сколько бегаешь?»

Не пойму, ты это к чему сейчас?

«Просто ответь!»

Ну, в молодости за одиннадцать секунд бегал. А что?

«Мало, надо за пять!» - задумчиво протянул приколист.

Опять не понял. Это ты к чему?

«А ты оглядись!»

Я оглянулся вокруг и ощутил, как мороз пробежал по коже. Ёпть! Откуда вы повылазили-то? Буквально пять минут назад никого не было, а сейчас с этой стороны кургана ко мне ковыляют несколько десятков мертвецов, разной степени…, хм, несвежести, сверкая багровыми глазницами! Навскидку не меньше пяти десяткой будет. из леса, выходя на свет Энии, прибывает всё новое и новое подкрепление. И как я с вами до этого в лесу не встретился – не понятно?! По землянкам, что ли прятались, партизаны?

Я сглотнул образовавшийся в горле ком. Всё. Похоже, это конец. Обложили со всех сторон и из кольца мне не вырваться. Уверен на все сто процентов, что с той стороны кургана картина такая же. Мертвяков столько, что принимать бой бессмысленно – сметут одной массой, ни какая магия не поможет – это не моя лига, тут нужен некромант более высокого уровня, чем адепт-недоучка. Чёрт! И сбежать вряд ли получится. Вон из болота,из-под воды тоже появляются всё новые и новые твари, бредущие по дну. Откуда вас здесь столько?

Пытаюсь запустить Сети, что бы оценить размеры охватившей меня со всех сторон беды, но с таким трудом сформированное плетение тут же развеивается, а мана заклинания бесследно растворяется в окружающем фоне.

Упс, похоже, что этот жертвенник, возвышающийся над болотом, блокирует в непосредственной близи от себя создание заклинаний из темного истoчника.

С тревогой проверяю, наброшенные на себя щиты и с облегчением перевожу дух. Защита держится. Правда если судить по расходу вложенной в заклинания маны, через двадцать минут от них ничего не останется – сказывается влияние кургана. Весело. Подумав, послушал чуйку, достал из кармана костяной накопитель и сбросил в него половину запасов маны из Источника. Если что – это будет мой резерв. братно перекинуть недолго.

Неожиданно в паре метров от меня на поверхности воды вспучился воздушный пузырь,из которого высунулась высохшая рука с острыми, отточенными как бритва когтями, а через секунду полыхнув красным огнём глазниц, показался скалящий клыки череп с редкими клочьями волос на сморщенной коже головы, украшенной пучками водорослей и тины. Просто красавиц, блин. Писанный. Ещё и ручонки свои тянет в мою сторону…

С испугу выcкочив из воды, я в одно мгновенье, на зависть любой белке, вскарабкался по камням на вершину кургана, и запалённо дыша после подъёма, глянул вниз, удивляясь, как мне это удалось. Нежить еще только выбиралась на камни, и, поскользнувшись, упала обратно в воду. Но вот внизу появился ещё один мертвяк, потом ещё один,и еще два, вот их уже десяток…

Со злорадством наблюдая за неуклюжими попытками мертвецов вскарабкаться на курган,и их постоянными падениями в воду, я слегка успокоился. Что ж, похоже, что немного времени у меня ещё есть. Оплакивать свою судьбу буду позже, сначала нужно сделать дело.

– Ну что ж, приступим! – мысленно извиняясь перед погибшими, перебираюсь через тела к алтарю, стараясь не обращать внимания на хруст костей и сухой плоти под ногами.

От камня, что в центре алтаря, вверх тянется уже совсем тонкий жгут Силы. Магический канал практически полностью истончился и тревожно мигает, грозя оборваться в любую секунду. Раньше он был немного толще. Сейчас же в камне остались лишь крохи энергии. Скорее всего, когда канал лопнет и подкачка энергии в пятно прератится, эта дрянь станет стабильной и продолжит работать самостоятельно. А вот этого я как раз допускать не собираюсь. Для того и лез сюда.

М-да… Ну,и что делать? Как разрушить этот почти стабилизировавшийся процесс?

Я на пару секунд задумался.

Ха, да элементарно! Я не буду ничего разрушать. Я сделаю лучше,так, что процесс разрушиться сам. Для этого только и надо, что подать через канал энергию другой полярности, которой у меня просто завались – ведь мой браслет-накопитель залит целительской маной под завязку.

Перевожу взгляд на запястье. Млять… Других слов нет. Браслет остался там, где я его и оставил – на берегу. Спускаться за ним не вариант. Набежавшие твари порвут, как Тузик грелку, в магическом зрении видно, что они просто переполнены энергией. Что же делать?

Мелькнувшая мысль, заставила обозвать себя тормозом. Я приготовился к боли, и мысленно пожелал, что бы артефакт оказался на руке.

– А-а-а-а, - от дикой боли в запястье, которое как будто горело огнём, я заорал, срывая гoлос, не в силах молча переносить эту пытку.

Поднеся руку к слезящимся глазам, вижу раскалившийся докрасна браслет, который входит в плоть, как горячий нож в масло. Уши различают явственное шипение моей обугливающейся плоти, над которой струйками поднимается дым. Запах соответствующий тоже присутствует, а осознание того, что так пахнет моя сжигаемая заживо рука, оптимизма совсем не добавило. Сознание начинало плыть, стараясь отключиться и спрятаться от невыносимой боли – включается защитная реакция организма. Но терять сейчас сознанием мне никак нельзя.

– Терпи, - сквозь сжатые зубы, говорю сам себе, – не смей отключаться.

Господи…, плоть под браслетом сгорела полностью, а пережжённая кисть, оторванная от руки, висит страшной перчаткой на костяке. Браслет и не думает остывать, теперь начал пережигать кость. Нужно торопиться. Боль мешает выполнить задумку. Нужно её убрать. Рассчитывать на то, что удастся спасти руку не стоит. Впрочем, как и на то, что выберусь из этой передряги живым.

Не особо рассчитывая на положительный результат, с трудом сохраняя концентрацию, набрасываю на руку плетение, отключающее нервные окончания. Ну! Да!!! Помогло. Слава Единому, что этот грёбанный курган не повлиял на целительское заклинание. Боль исчезла, как будто её не было. Правда руку ниже локтя совсем не чувствую, как будто анестезией обкололи, но это ничего, что бы создать небольшое нужное плетение, хватит и одной руки.

Опускаюсь на колени рядом с алтарём, и формирую плетение-ключ, через который обычно запитываю манной целительские плетения. Осторожно подношу руку с плетением к магическому каналу, что идёт из камня-артефакта к кляксе, внедряя его в эту структуру. Не получается, слишком мал диаметр канала, к которому я хочу прицепиться. Приходится менять геометрию выходного канала плетения. Есть, стыковка произошла в штатном реиме. В магическом зрении хорошо видно, как переплетаются стыкуемые каналы, становясь единым целым. Очень хочется утереть текущий по лбу пот, но поврежденной рукой этого не сделать. Другая рука занята - на ней замкнута созданная мной врезка в канал. Ладно, потерпим.