Путник

Спустя несколько секунд снова раздаётся плач, только нa этот раз гораздо ближе. Метрах в двадцати.

«Круто! Может, обновишь заклинание поиска?»

Чёрт! Совсем ведь забыл…

Пока бушевала гроза, я влил кучу энергии в защиту и развеял Сети, рассудив, что вряд ли на меня кто-то наткнётся в такую непогоду. Вот только после ухода фронта как-то забыл обновить заклинание. Вот, раззява!

Быстро запускаю Сети и контролирую обстановку.

Вот сука, а?! И откуда ты только вылезла на мою голову?

Судя по отметке, в двадцати метрах от меня находится тварь. И я уже знаю какая. Это баньши – дух плачущей, мать её, женщины! Теперь можно забыть про сон совсем. Уснуть она мне не даст. Будет завывать до самого утра, стараясь свести меня с ума, чтобы я отключился,и тогда ей можно будет выпить жизненную силу жертвы. А еще она будет привлекать своими воплями всех мертвых тварей, что еcть в округе (живие-то точно разбегутся, стараясь унести ноги как можно дальше от этого онцерта).

А-а-а, зараза, как завывает-то! Что ж ты так орёшь-то? Блин, полцарства за беруши!!! Где их только взять? О, идея…

Ныряю в палатку и трясущимися руками отрываю кусок от туристической пенки. А что, чем не беруши? Теперь вкрутить и запрессовать его в ухо. Быстрее , а то этот визг сводит с ума! Так одно законопатил,теперь другое ухо … Готово.

Чувствую, как губы сами распылаются в улыбке. Ху-х, как полегчало-то сразу! Нe сказать, что баньши сoвсем не слышно, но, по крайней мере, сейчас её крики и визг не сводят меня с ума, и не так бьют по нервам, так что жить буду. Правда остаток ночи мне предстоит весёлый. Хотя, я все же попытаюсь достать эту прячущуюся в буреломе су… э-э, красивую плачущую женщину.

Расстегиваю молнию на палатке и выбираюсь под дождь.

***

Все попытки подловить плачущую и визжащую нежить, к сожалению провалились. Собственно они изначально были обречены на провал, но не сидеть же без дела в палатке в ожидании рассвета, пока баньши успокоиться и уберётся восвояси,испугавшись солнечного света. Увы, но у меня не получилось её подловить.

Бестелесная тварь постоянно кружила вокруг стоянки, свободно перемещаясь в лесу и на глаза не показывалась. Целый час, я вглядывался с помощью Ночного зрения в отделяющий её от меня лес, но так и не смог её засечь. Попытка бросить в нежить заклинание, ориентируясь по отметке Сетей, тоже не помогла. Заклинания просто не долетали до неё. Слишком уж крепкие заросли вставали на их пути и приняли на себя весь удар магии. А жаль…

В палатку я вернулся промокший наcквозь и злой как чёрт. Кое-как отжав одежду в тамбуре палатки, натянул на себя ещё влажное бельё и, завернувшись в спальник, стал отбивать зубами чечётку. Согреться получилось только перед самым рассветом.

Наконец, ночной концерт по заявкам радиослушателей заончился. Почувствовав приближение рассвета, баньши, наконец, заткнулась и поспешила убраться в чащобу, что бы найти себе убежище от солнечного света. Вот ведь зараза – и сама обломалась и мне поспать не дала! Теперь придётся днём использовать заклинание Восстановления,дневную норму перехода никто не отменял – выспался, нe выспался, а сорок километров минимум будь добр оставь к вечеру за спиной. Выбиваться из поставленных самому себе сроков я не хочу. Иначе в Лир и к зиме не доберусь.

Мысленно плюнув твари в след, выковыриваю затычки из ушей и с минуту наслаждаюсь тишиной, улыбаясь во все тридцать два зуба. Аллилуйя! Как же хорошо. Как же хорошо быть холостым, в смысле …э-э, ну вы поняли меня мужики.

Выбираюсь из палатки и начинаю сворачивать лагерь. Так, палатка убрана. Пенка скатана и пристегнута к рюкзаку. Спальник ещё влажный, но на дневной стоянке вытащу просушиться. Вроде всё. Влажная одежда неприятно холодит тело. Ничего – это временно, скоро выйду на тракт,там и согреюсь. Перекушу тоже на ходу.

Умываюсь остатками воды из фляги и отправляюсь в дорогу.

Спустя пару километров, когда успел разогреться от движения, проснулись: ум, честь и совесть нашей эпохи. В смысле приколист соизволил подать голос:

«Странно. Поправь меня , если я в чём-то не прав. Я считал, что чем дальше от Пограничья,тем спокойней должна быть дорога. Ну, попадётся зомбак или скелет какой заблудший или работники ножа и топора выйдут на дорогу пощипать прохожего. что мы имеем на самом деле? Толпы упырей, свободно шныряющих по окрестностям. Баньши, развлекавшую нас всю ночь. Тебе не кажется, что это всё как-то уж слишком?»

М-да. Сам понимаю, что все происходящее весьма странно. Прорыв где-то далеко в стороне за cпиной и по идее, чем дальше я углубляюсь в земли Империи,тем спокойней должна быть обстановка, но почему-то этого не происходит. Твари шныряют по этим местам достаточно свободно, как будтo здесь настоящее Пограничье и до Стены рукой подать. Почему и в чём причина – неизвестно!

«И ведь скоро опять в какую-нибудь фигню вляпаемся! Обязательно, помяни моё слово!»

Да типун тебе на язык, чтобы не каркал почём зря!

ГЛВА 11

Если неприятности продолжаются, не переживайте –

после чёрной полосы обязательно будет белая , если доживёте…

Запись из дневика пессимиста

К сожалению, мой внутренний голос оказался прав. Странности продолжались. Весь день, пока я брел по тракту, мне навстречу попадались мигрирующие звери и птицы. Причем, что странно, ни животные, ни пернатые меня нисколько не боятся, бегут и порхают вдоль дoроги мне навстречу, как будто спешат убраться прочь от какой-то опасности. Не скажу, что их много, но и малым такое количество тоже не назовешь – одних только оленей за половину дня пути попалось штук двадцать , а мелкой живности вроде зайцев и барсуков было столько, что на третьем десятке встреченных я сбился сo счёта. По одному или мелкими группами, в которых соседствовали и мирные и хищные виды, животные пробегали мимо, обходя меня по противоположной обочине дороги или по краю, поступающего к дороге леса, а сколько их уходило лесом, о том лишь Единый ведает. Права была шиза – впереди какая-то очередная фигня.

Что же происходит? Понятно, что зверь бежит от опасности. Весь вопрос, от какой? Пожар? Вряд ли - запаха гари я не чувствую. Наводнение? Не смешно ни разу. Тогда, что же их так напугало? Непонятно. И вот еще одна странность – все попавшиеся мне животные и птицы – естественные обитатели леса. Ни одного измененного существа я так и не увидел , а они в лесу точно имеются. Периодический контроль обстановки при помощи Сетей,также не выявил ни одной твари вблизи от дороги. М-да, всё чудесатее и чудесатее. Ох, не вляпаться бы во что-то…, хм, во что-то. Животных-то явно гонит прочь инстинкт и страх. Один я, весь из себя такой бесстрашный иду в сторону неизвестной опасности. Ну не дурак ли,- спросит кто-то? А что делать прикажите, не возвращаться же назад, в самом деле? Обойти опасность? Так я бы со всем удовольствием, вот только обходных путей в округе что-то не наблюдается – дорога только одна , а вокруг, куда не кинь взгляд - лес, причём практически не проходимый…

Во втoрой половине дня,количество спешащих мне на встречу животных постепенно сошло на нет. Лес вдоль дороги затих, словно затаился в преддверии чего-то недоброго. Неслышно ни единого звука, ни одной птичьей трели. Ни-че-го. Как будто всё вымерло. Только комары да мошка роятся во влажных низинах, да вездесущие наглые слепни атакуют на сухих участках дороги.

За спиной осталось порядка тридцати километров дороги. Усталость и бессонная ночь сказываются всё сильней. Уже дважды за последние три часа применял зaклинание Восстановления. Похое, что пришла пора делать остановку на дневной отдых , а заодно и покалякать о делах наших скорбных. Нужно срочно определяться, как жить дальше.