Пять баксов для доктора Брауна. Книга вторая
Шрифт:
Тоже весьма далекий от того, что принято считать хорошим вкусом.
— А ты уверен, что это так уж нужно? А если заметут?
— На представительстве, — отрезал Джейк, — экономить нельзя. Без альбома мы дешевка.
— Ну, а если все-таки облава?
Джейк перебросил сигаретку в другой угол рта.
— Если облава, — сказал он, — у нас и без всякого альбома никаких шансов прикинуться массажным салоном или мюзик-холлом. Лучше уж альбомом завлечь. Всегда лучше договориться.
Дюк прикурил и бросил в горшок спичку.
— Умный,
— Это я умная, — сказала Ширли. — Мадам всегда так делала.
— Компаньон! — Д.Э. всплеснул руками. — Да у вас усы!
— Два часа закручивал, — скромно отмахнулся М.Р. — Не завидуйте. У вас зато глаза молодого головореза. Мне до таких еще работать и работать.
— Конечно, — подтвердила Ширли. — Наглые зенки!
— Бесстыжие зенки! — подтвердил Дюк.
— Кого нам не хватает? — быстро спохватился Джейк.
— А кто еще должен быть? — удивился Дюк. — Счетоводом ты, вон, Ширли приспособил.
— За дополнительную плату! — немедленно напомнила та.
— Фотограф у нас есть. Музыкальный автомат имеется, — продолжил М.Р. — Чего тебе не хватает для счастья-то?
— Кухарки, — тоскливо сказал Д.Э. — Прачки. Горничной.
Дюк спихнул ноги компаньона на пол, плюхнулся рядом на диване.
— Разбаловались тут у нас некоторые, — сказал он. — Не пора ли тебя опять на китобой, а?
— Да ты посмотри, в каком хлеву мы живем! — Джейк распахнул черный пиджак, демонстрируя пятна на жилете. — Прачка в кредит больше не берет, мыло кончается, денег…
— Ой, мыла ему! — М.Р. хлопнул себя по ляжкам. — Тут воды нет по-человечески, а этому мыло подавай!
С водой было плохо по-прежнему: то она была, то ее не было, то еле текло, то вместо воды из крана лилась ржавая жижа.
— Ваше сиятельство, — сказал Джейк противным голосом, — ты закончила? Все, сделай мне еще писем напоминательных штук пять, и можешь идти повалять дурака. Пока никого нет.
Пока русская графиня, страдальчески вздыхая, стучала на машинке, Дюк сказал:
— Я кассу нашел.
— Ого!
— Да. И несгораемый шкаф. Вскрытый, правда, но несгораемый.
— А зачем нам касса? — поразился Д.Э. — Чеки давать?
— Чеки давать не надо. Для отчетности.
— А отчетность кому? — полюбопытствовал Д.Э. — Мы же нелегальное заведение!
— Мне, — скромно сказал Дюк.
— О!
— Знаю я вас! Тридцать шесть баксов девчонкам на тряпки спустил!
— Это для представительства! — отбивался Д.Э. — Ты посмотри, какими лахудрами они были! Подаяния просить только!
— А шпиц?
— Подобрали бездомную собачку, — отрезал Джейк. — Жалко?
— Подобрали и раскормили! Он от конфет плешивый весь и чешется!
— Это барышни! — наябедничал Джейк.
— Ты тоже, между прочим, старался! Он толстый, старый, и у него астма! И вообще, облезлый, как будто его моль по-била!
— Не обижай животное! — отбивался компаньон — Он толстый, старый, у него астма, только и осталось удовольствий, что пожрать,
да чтобы пузо кто-нибудь почесал!Джейк умолк и насторожился.
— Это что, опять? — возмутился он.
— Где? — моргнул Дюк.
— А вот, слышишь? Ты правым ухом повернись, тетеря глухая!
Дюк повернулся. Прислушался. Сглотнул.
— Эй ты, длинный! — послышалось с лестницы. — Еще раз тронешь наших девочек — конец вашей богадельне!
— А ты мне не тыкай, — заорал Джейк, — не проткнешь! А будешь так разговаривать — вперед ногами с моей территории вынесут!
— Да ты знаешь, с кем ты говоришь?!
— Я-то знаю! — нагло соврал Д.Э. — А вот ты, по-моему, не очень!
— Фараонам лапшу вешать будешь! Слыхали мы про твоего Лиса! Только его что-то не видно!
— Как было бы отлично бронированную спинку дивана, — сказал Дюк.
— Эй! — заорал его компаньон. — Или ты сейчас выметаешься, или я считаю до трех!
— Ширли, не бойся, — успокаивал Дюк.
— Вот еще! — трясущимися губами сказала русская гра-финя.
— Сейчас будем палить! — Джейк сунулся по карманам в поисках револьвера.
Револьвера не было.
— Боюсь, сэр, — печально произнес Дюк, — что палить будут по нам. Ширли, отдай ему свой.
Ширли мрачно полезла за корсаж и вытащила блестящий дамский «смит-и-вессон».
— Считай-считай! — ответили Джейку.
Совсем близко послышались тяжелые шаги, возня, плюхнулось, кто-то грязно выругался. Потом что-то с грохотом отшвырнули, и под три сухих щелчка прямо над диваном образовалось три дыры.
— Мы же хорошие! — вполголоса возмутился Джейк.
— Ну, значит, в нас будут палить еще более хорошие, — резюмировал Дюк, прицеливаясь.
И добавил на ухо компаньону:
— Не признавайся, что не умеешь!
— Умею, — не моргнул тот. — Что уставился? В погребе, по крысам. Папенька учил.
М.Р. как-то не спешил выражать радостное изумление.
— Твой старик, помнишь, что сказал? — Д.Э. усмехнулся. — «Уметь держать в руках оружие не значит уметь стрелять». Ну, я и промолчал.
Дюк закрыл рот.
— Спокойно, сэр! — компаньон прищурил один глаз. — Целься, пли!
Продырявленная штукатурка плевалась и испускала струйки пыли.
Через провал проскакал рыжий померанский шпиц и, царапая когтями пол, забился под диван.
— А вот было бы здорово, — орал оглохший на оба уха М.Р. перекрикивая звуки стрельбы, — пишущая машина-пулемет! Патент!
— Бюро на вертящейся ножке! — ответил ему Д.Э. — Мгновенный разворот! И кресло!
— Я тоже хочу палить! — крикнула Ширли.
— Обойдешься! — Джейк задвинул ее вместе с бюро диваном, и тут все стихло.
Послышался слабый щелчок.
— Шеф все узнает! — голосом опереточного злодея пообещал Джейк.
В провал сунулась небритая рожа.
— Передай своему шефу, — рожа сплюнула, — чтобы приезжал быстрее. И упаси тебя картавый, если ты врешь!