Пять ликов богини

С тех пор он участвовал во всех олимпиадах, соревнованиях по кендзютсу и научных кружках, на которые только хватало сил и времени. Ден составил чёткий и жёсткий распорядок дня, не забывая периодически вставлять туда очередной удар по Менке в рамках развивающей войны. Потихоньку его имя появлялось тут и там в новостных сводках и статьях, а когда ему стукнуло восемнадцать, мировая машина присудила ему двести тысяч единиц социального рейтинга. Образование он при этом не забросил, запрашивая материалы для научных изысканий. Первым делом он решил, что ему нужно оружие. Желательно такое, которое способно разрезать металл, чтобы с лёгкостью уничтожать гердянок. Большинство роботов делалось из аргентида, соответственно для оружия требовалось что-то прочнее. Перебрав кучу вариантов, Ден в итоге остановился на ферганите, — он тяжёлый, зато плотное расположение атомов в кристаллической решётке давало нужную несокрушимость. Но плавился он при температуре в четыре тысячи градусов по Цельсию, а потому Дену пришлось подать заявку на исследование новых свойств этого материала, чтобы получить доступ к печам. Дальше встал вопрос заточки лезвия, но нужное оборудование ему предоставили в рамках уже существующей работы. Ден разобрал лазерный точильный аппарат на запчасти, а затем собрал обратно, чтобы от и до понимать, как он сделан. Изучил каждый чип и на всякий случай перерисовал себе все схемы. Теперь он мог и сам собрать такой.

Первая же катана вышла отменной. Лазер создал кромку толщиной всего в одну молекулу с углом заточки десять градусов. В итоге лезвие получилось чуть шире, чем у обычных мечей, и занимало восемьдесят процентов тонкого клинка, зато острота превзошла все ожидания. Ден опробовал её на аргентидовых трубах с сантиметровыми стенками, и меч действительно перерубил их. С таким оружием он мог разрезать что угодно.

Пока Менке дрался в дополненных единоборствах, писал музыку, создавал вирфильмы, публиковал научные статьи и помогал гердянкам в расследовании сложных дел, Ден трудился над костюмом, способным обманывать нейросети и оставаться для них незримым. Он и катану покрыл наноматериалом, делающим её невидимой. Непокрытой оставалась лишь кромка, но ни человеческий глаз, ни даже стандартные зрительные датчики роботов не могли разглядеть что-то толщиной в молекулу.

Ден делился кое-какими наработками с миром, за что продолжал получать социальный рейтинг. Он даже думал о том, чтобы таким образом заработать миллион единиц, отправиться в Златоград и уничтожить его изнутри.

Всё изменил один-единственный звонок в дверь, прозвучавший спустя месяц после того, как Дену стукнуло двадцать четыре.

Тогда он подошёл к видеофону и в исступлении замер, увидев нежданного гостя, но дверь всё-таки открыл. По ту сторону стоял андроид, выглядящий не как типичная гердянка, а иначе, гораздо более совершеннее в технологическом плане. Сделанный из фромина он заставил напрячься, поскольку Ден не знал, справится ли его лежащая рядом катана с этим материалом. Робот возвышался над ним, как взрослый над ребёнком.

— Ден Унаги, — сказал андроид, — я прошу тебя пройти со мной.

— Что-то случилось?

— Не юли, я знаю, что ты не мирными исследованиями занимаешься. Пока с тобой проведут разъяснительную работу. Но только попробуй сопротивляться и меры будут… более жёсткими.

Тут что-то не так, сходу понял Ден. Во-первых, гердянка разговаривала, как живой человек; голос механический, но манера речи выдавала развитый интеллект. Во-вторых, для простой разъяснительной работы посылали обычных полицейских, а не этого… кто это вообще?

— Хорошо, одну секунду, только вещи соберу, — сказал Ден спокойным будничным голосом.

Катана стояла рядом, нужно лишь сделать шаг и протянуть руку. Этот андроид не мог её видеть. Потом резкий разворот, диагональный удар. Победа. Ден чётко нарисовал в голове последовательность действий, морально подготовился и напряг все нужные мышцы.

Он резко схватил катану, развернулся, но робот схватил его правую руку прямо в полёте и остановил её. Андроид до боли сжал запястье, словно железными тисками, из-за чего пальцы Дена ослабли, но он не собирался сдаваться. Вторая рука оставалась свободна, и пока робот не сообразил, Ден переложил рукоять в неё и продолжил удар. Лезвие катаны легко врезалось в место соединения шеи и ключицы андроида, уйдя довольно глубоко. Стальная ладонь разжалась. Ден немедля вытащил клинок из тела врага, размахнулся и нанёс второй удар, снеся голову андроида с плеч.

Сердце бешено стучало, руки дрожали, рот пытался проглотить как можно больше воздуха. Ден смотрел на робота, который теперь лежал перед ним тяжёлой грудой металла, и спешно продумывал план действий. У него есть ещё несколько готовых мечей, одним из которых он может расплатиться с каким-нибудь румером, чтобы тот предоставил ему тайное убежище. Оставаться в квартире глупо, скоро сюда стечётся куча полицейских. Нужно срочно бежать.

Ден быстро нацепил уже созданный на тот момент костюм, делающий его невидимым для нейросетей, забрал все созданные катаны и навсегда покинул квартиру. Дальнейшие дни распались на хаотичное мельтешение отдельных кадров. Ему пришлось самостоятельно покопаться в своём нейрокоме, чтобы удалить оттуда следящий чип, показывающий гердянкам его местоположение. Скрываться в вонючих канализациях и грязных тайных комнатах. Питаться подачками от сочувствующих. Но потом Ден нашёл достаточно укромное место, такое, которое гердянки вряд ли обнаружат. Совершил несколько нападений на грузовые вагонетки, перевозящие оборудование, чтобы собрать себе энергогенератор, компьютер и лазерный точильный аппарат. Но первым делом он выкрал готового автоповара и перестал зависеть от подачек. Его социальный рейтинг стремительно падал с каждым подобным терактом, но уже скоро нашлись те, кто счёл Дена Унаги героем. Люди искали его, но в итоге он сам находил каждого жаждущего бороться с роботами.

— Наша цель — уничтожение Златограда, — говорил он им. — Мы свергнем власть роботов и возьмём контроль над миром в свои руки.

Эта ложь растекалась по ушам всех слушающих, и день за днём число последователей Дена Унаги только росло. Движение унагистов угрожало существующему миропорядку. Но чем больше людей боролось с роботами, тем проще становилось скрываться самому Дену. Ныне он почти не выходил из подполья, лишь координируя действия отдельных групп и рассылая приказы. Всех желающих он обучал владению катаной. Раздавал оружие, способное резать даже фромин.

Унагисты теперь регулярно появлялись в новостных сводках. За их головы объявлялась награда в виде заметного повышения социального рейтинга. Несколько крупных ячеек вскрыл Менке, благодаря чему ощутимо продвинулся вверх и нанёс удар в развивающей войне, которая так и не прекратилась, просто Дену стало труднее доставать заклятого противника.

Сам Ден поставил себе цель найти Златоград. Непростая задачка, ведь роботы связывались на теклане, который не получалось расшифровать никакими техническими средствами. Единственным способом оказалась трассировка сигнала. Он распределялся чуть ли не по всем роботам в каждом городе, но одно скопление точек находилось в странном месте, где никто вроде бы не жил. Ден предположил, что именно там и находится Златоград. Только как туда попасть?

В один из дней, когда Ден размышлял об этом, его отвлёк какой-то мелкий прислужник, аккуратно и неуверенно заглянувший в его лабораторию, будто в спальню к королю.

— Мастер, вас там наверху ищет какой-то человек.

— Какой?

— Говорит, что он ваш отец.

Ден поднялся наверх, где располагался его подпольный клуб, в котором унагисты скрывались от посторонних глаз. Там и правда ждал отец. Они не виделись с тех пор, как Ден съехал от него после наступления совершеннолетия, то есть почти девять лет. Андрей Карпат выглядел усталым и невыспавшимся, лицо совсем не украшала жёсткая недельная щетина. Под глазами висели синие мешки. Одежду по виду давно не гладили. Таким жалким Ден отца ещё никогда не видел и не понимал, что происходит.

— Здравствуй, сынок. Рад тебя видеть.

Ден молча окинул отца взглядом с ног до головы, после чего с невозмутимым видом крикнул в зал:

— Сворачиваемся! Переходим на точку Эпсилон. Быстро подготовьте всё необходимое! Это место раскрыто. И впредь никогда, слышите, никогда и ни при каких обстоятельствах не приводите сюда кого бы то ни было без моего ведома. Даже если этот человек чей-то родственник. В том числе и мой.

После этих слов Ден вновь обернулся к отцу, а позади началась быстрая муравьиная возня.

— Видишь, с какими идиотами приходится иметь дело? — спросил он у родителя. — Они не понимают элементарных основ безопасности. Ты был полностью прав, когда говорил, что все прочие люди лишь несовершенные обезьяны. Впрочем, конечно, и среди них попадаются любопытные экземпляры…

— Денис…

— Извини за это. Я тоже рад тебя видеть и мне немного стыдно, что мои люди так глупо провалились. А ведь я натаскивал их.

— Денис, прекрати, — отец говорил с нажимом, практически требовательно. — Ты должен всё это остановить.