Пять невест и одна демоница. Трилогия
Шрифт:
– Ты уверена? – Летиция глядела хмуро.
Не нравится, что в кои-то веки все на Ари смотрят? Сестрица ведь привыкла быть самой-самой… самой красивой. Самой очаровательной.
Ариция помотала головой, пытаясь избавиться от злых мыслей.
Она ведь не виновата!
Просто… просто так все сложилось.
Меж тем зверь отряхнулся от земли, чтобы в следующий момент застыть. Да, вот так… а ведь анатомию Ариция читала. Тайком. Когда все книги вывезли из покоев сестры, то… кое-что удалось припрятать. А потом и вовсе вынести из той комнаты, в которой их оставили.
Но знания были абстрактны.
Да
Мертвая земля сама складывалась. В дракона? Определенно, дракона. Только мелкого какого-то.
– Ужас до чего красота! – хлопнула в ладоши Яра. – Какой он…
– Я думала, что они покрупнее, – Брунгильда не выпускала из рук секиры. – Или этот просто недоросток?
– Я его чувствую, – Мудрослава застыла, прижав ладони к вискам. Тоже… а ведь брату приглядывают невесту. Он, конечно, моложе будет, но кого и когда это смущало?
– И чего?
– Ничего. Он и вправду молодой. И раздраженный. Не понимает… так, спокойно. Ариция!
Зверь потянулся к Мудрославе лапой и, зацепив когтями за подол, подвинул ближе. Пыльная, еще не до конца сформированная голова, уткнулась в живот. А зверь издал низкий рокочущий звук.
– Он просто мурлычет! – возвестила Яра. – Почеши его за ушком!
– Я тебя сейчас почешу, – сдавленно просипела Мудрослава. – Так почешу… у него нет ушей! Он вообще рептилия!
Но зверя погладила. Осторожно так.
– Он не понимает, что мертвый… он думает, что спал. Он был тут. Охранял дом. Он и тот другой, как понимаю. Теплый. Тот другой был теплым.
– Теплокровным, – подсказала Ариция, хотя её-то как раз и не слушали.
Мудрослава прикрыла глаза. Стало немного обидно. Выходит, что она, Ариция, способна поднять из земли вековые кости, вдохнуть в них жизнь, но все равно она… да, чувствует зверя. И того первого тоже. Но вот не настолько хорошо, чтобы взять и рассказать, что у него там в голове творится.
– А потом что-то случилось плохое. Запахло кровью. И… да, тут был демон.
– Тут везде были демоны, – Летиция поднялась. – Мне так кажется…
Зверь повернул к ней тяжелую голову. Сейчас он выглядел, пожалуй, необычно, но не страшно. Вот то ли дело тот кот из дворцового парка, который наполовину разложился… нет, кости Ариции определенно нравились больше.
– Ладно, – Брунгильда к зверю приближаться не стала, да и поглядывала на него с сомнением, явно не слишком доверяя. – Так куда пойдем-то?
Интересный вопрос.
И ответа нет.
– Надо найти дом поцелее, – предложила Яра, почесывая дракона по длинной шее. Тот жмурился и урчал, как-то по-кошачьи. Хотя, кто его знает, как драконам урчать положено. – И побольше. Побогаче.
– Грабить будем?
– Да нет… выше шансы, что там что-то уцелеет. Тут всем бы одежду сменить. Да и оружием каким-никаким обзавестись надо.
И это было разумно.
– Богатые дома ближе к центру будут, – заметила сестрица. – А там демон.
– А в бедных искать нечего, – Яра оглянулась. – Но можно с этого начать, тем более – смеркается.
Небо и вправду посерело.
И звезды на нем пробивались, то тут, то там. Тоже
какие-то мелкие, мутные, словно смотришь на них сквозь старое стекло.– Теттенике…
– Он нашел след, – заметила Мудрослава, снова глаза прикрыл. И опять кольнула обида. Когда только успела?! А главное, виросска поспешила пояснить. – Я чувствую его эхом… и далеким, хотя он и не сказать, что далеко. Но если сосредоточиться, то можно выделить. Вот.
И ладонь возложила на морду. Не боится, что дракон эта руку отхватит? Нет, не боится. И не отхватит. Он почему-то воспринимал Мудрославу… да как и Арицию.
Своими?
Нет, своими были все. Тогда… главными? Старшими?
Не понятно.
– А дракон твой где? Тот, который живой? – спохватилась Брунгильда. И Ариция мысленно присоединилась к вопросу. Занималась бы своим драконом, что ли? А то лезет к чужим.
– Не знаю, – Мудрослава нахмурилась. – Нет, пока не выходит, чтобы одновременно… она где-то рядом, но ускользает. А если пробовать захватить, то этих теряю. Странно, конечно. Но если в городе, то… то рано или поздно зацеплю.
Главное, чтоб не слишком поздно.
– А вот степнячка сама ушла. Там нет других следов.
– Может, заморочили? – Ариция потрогала языком зубы. От воды во рту остался тухловатый привкус. – Там… почудилось что?
– Может.
– Так мы идем? – подпрыгнула рыжая. – А то же ж вечереет!
И пошли.
Сперва зверь, который больше не воспринимался мертвым, хотя и полностью живым его нельзя было назвать. Он и вправду оказался не слишком большим. Длинным, да. И пусть горбил спину, с которой поднимались ободранные костяки крыльев, но узкий хвост волочился по земле, оставляя след. Дракон споро переставлял когтистые лапы, покачивалась голова на длинной шее. И прорехи в земляной шкуре гляделись настоящими ранами.
Силы все же не хватало.
Немного.
За драконом пристроилась Мудрослава. И шла она, опираясь на зверя. Следом сестрица её.
Летиция.
Сама Ари.
И Брунгильда.
– Злишься, – сказала сестрица и за руку взяла. Вот ведь нежности. К чему? И захотелось руку забрать, а саму сестрицу оттолкнуть. Напомнить ей все… все обиды.
Несправедливости.
И…
– Злюсь, – призналась Ариция, хотя и с трудом. – Что-то здесь… не так?
– Не так, – Летиция прикрыла глаза ненадолго. – Здесь все пропитано смертью. Болью. Как будто… понимаешь, когда я заглядывала… в общем, души уходили, а тела оставались. И память они хранили. Но тело живет недолго, а память с ним. Здесь же такое чувство, что они просто-напросто не ушли.
– Кто?
– Мертвые. Все они, – Летиция обвела рукой двор, который, надо признать, был немаленьким. В нем и пруду место нашлось, и сухим кустарникам, что его огородили. Ломкой траве.
Деревьям.
Дорожкам. Серые. И трава тоже. И сами деревья. И… и злость накатывает, чтобы отступить.
– Это все они. Злятся. Умерли, а все равно злятся, – Летиция выдохнула. – Не поддавайся.
Если она права… а она права?
Разве может быть она права?
Она же бестолковая. Глупая, что пробка. Над ней даже фрейлины смеялись, конечно, втихую, но Ариция точно знает. И обсуждали. Впрочем, они всех обсуждают. Жизнь во дворце довольно скучна.