Пять невест и одна демоница. Трилогия

Но вернуться не получалось.

А вот трясти её перестали.

– Извини, – сказал Яр, укладывая её обратно. – Просто… я вот… а ты вот…

– Ты уснула и не просыпалась, – пояснила Летиция. – Мы и заволновались. Немного.

– Я – много!

– Он – много, – подтвердила ладхемка. – А мы вообще спали. Не должны бы… сначала говорили вы что-то про круг. А потом раз и спим. Сплю… я сон видела. Чтоб его.

– Хороший? – Мудрослава протянула руку, и братец помог ей сесть. Воды подал, которая все еще пованивала тухлой рыбой, но раз уж выбирать не приходилось, Мудрослава была согласна и на такую.

– Если бы… души. Тут их столько!

– Более миллиона.

– Что?! – Летиция тихо застонала. – И они все мне будут рассказывать, как умерли?! Да я свихнусь раньше, чем…

– Круг, – настойчиво повторил дух. В свете дня он казался слабым, едва заметным. – Вы должны построить круг. И отпустить их. Жаль, конечно, что нет той, которая прозревает грядущее…

– К слову, а Теттенике сожрала нежить! – пожаловалась Ариция, которая забралась на подоконник и теперь длинною щепкой выковыривала грязь из-под ногтя.

– Она сожрала? – уточнила Брунгильда, после ночи выглядевшая еще более грозною, должно быть оттого, что коса её растрепалась, и волосы облаком окружали голову. – Или её сожрали?

– Она. Котик видел. Но подойти побоялся. Она… она притворилась слабою, села посреди дороги. А когда из дома выползло что-то… очень мерзкое. В общем, она это взяла и сожрала.

– Жуть какая, – Летиция содрогнулась.

– Тогда это не степнячка, – Мудрослава все-таки справилась с головокружением. И с желанием немедля вернуться к дракону. Жаль, конечно, но… тут она нужнее. – Они, конечно, дикие, но не настолько, чтобы нежить жрать.

Ладхемки переглянулись и пожали плечами.

– Еще немного и мы сами её жрать станем, – мрачно заметила Брунгильда. – Одним медом сыт не будешь.

Нежить почему-то стало жаль.

– А я в детстве лягушек ел, – зачем-то признался Яр. – На спор.

Вот ведь…

– И она тоже!

А мог и промолчать.

– Это было один раз! – Мудрослава смутилась. – И… и вообще я только лизнула!

– Значит, нежить тоже пойдет, – сделала вывод Летиция. – А лягушки… у соседей это вовсе деликатес. Еще и улитки. Они нам присылали. Маринованных.

– Маринованными лучше огурцы, – Яр вздохнул.

– Огурцов не присылали.

– Выберемся – пришлю, – пообещал он. – Целую бочку. Или две.

– Хорошо бы…

– Так, – Мудрослава тоже попыталась отогнать видение. Бочка маринованных огурцов. Дубовая. С железными ободами. А внутри те самые огурцы, чтобы махонькие, с пальчик, и переложенные смородиновым листом, для запаху…

– Так… – повторила она, сглатывая слюну. – Нам нужно думать не про огурцы.

– Про нежить? – не удержалась Ариция, тоже сглатывая. – Та жирною была… такою вот, мясистою.

– Про круг! – рявкнула Мудрослава. – Извини. Нам… чем раньше мы тут разберемся со всем этим, тем раньше выберемся. Ты.

Она ткнула пальцем в духа, который развеялся, правда, ненадолго.

А остальные где?

– Где остальные? – она чувствовала злость и желание сделать что-то этакое, недостойное государевой сестры. – Духи?

– Я отпустила их, – махнула рукой Летиция. – Зачем нам все… духов тут… больше, чем клопов.

– А у вас клопы водятся? – поинтересовался Яр.

– Чего у нас только не водится… и клопы, и фрейлины. Даже два хироманта есть.

Мудрослава затрясла головой. Вот не хватало еще клопов обсуждать. С хиромантами. Надо… надо сосредоточиться. Если не на драконе, то на круге.

Но уж точно не на том, как мягко облегают ткани ладхемок. И… и выглядят те, конечно, не голыми, но и не сказать, чтобы очень уж одетыми. И главное, братец-то косится.

На старшую.

Хорошо бы…

Нет, потом. А то и вправду… клопы, хироманты и одна государева невеста.

– Круг, – повторила Мудрослава более настойчиво. – Мы должны собрать круг. И отпустить духов. Так?

Дух радостно кивнул.

– Хорошо… а потом что?

– Открыть врата и изгнать демона! Можно, сначала демона, а потом духов. Сила его держит нас на краю, а если демон уйдет, то и мы получим свободу.

И наверное, это будет хорошо.

Для духов.

Откуда-то издалека донесся протяжный вопль.

Яр выглянул в окно.

– Что за…

– Дракон, – Мудрослава потерла щеку, почему-то не отпускала мысль о клопах, которые заводятся на раз, а поди-ка попробуй выведи. – Я с ним… он тут… в общем, где-то теперь тут. В городе, стало быть. Но он хороший! Она! И не тронет.

Почему-то показалось, что не поверили.

– Круг! – рявкнула она, и задумавшиеся было ладхемки вздрогнули, братец подскочил, а вот островитянка только головой покачала, то ли с укоризной, то ли наоборот, одобрительно. – Что нужно для него?

– Вы!

– Еще что?

Потому как сомнительно, что их одних хватит.

Жаль, что степнячки нет… хотя, конечно, тоже странно. Они есть. Тут. В городе. А её нет. И подозрительно. Может… может, с самого начала её не было? А была чернокнижница.

Или нет. Чернокнижник, точнее чернокнижница, хотя кто их там разберет, если они облик легко меняют, главное, что был он в Вироссе. Или была. Дурила голову Яру, опутывала чарами Думу и Древояра. А чтоб одновременно в Вироссе и в степях?

Нет, это как-то чересчур.

Как и два чернокнижника сразу.

– Славка…

– Тихо, – цыкнула Мудрослава на брата. – Я думаю. Круг… итак, нас тут… сколько должно быть, ты не знаешь. Но сколько бы ни было, круг все равно состоится. Однако, чем больше… даров, тем он полнее. А что за дары быть должны…

– Известно о некоторых, – поспешил выступить дух.

За окном окончательно рассвело, и нежить, какой бы жирною ни была, наверняка попряталась. Почему-то сама мысль о том, что придется есть нежить, не внушала более отвращения. Скорее уж наоборот, энтузиазм вызывала.

Должно быть, чувство голода виновато, то, которое поселилось в Мудрославе.

Или дракон.

Дракон нежить ел и жив остался.

– Дело в том… понимаете, что дары сии суть выше человеческого разумения, а потому доподлинно не известно, сколько их существовало изначально. Так, те, кого именовали Повелителями разума, встречались разное силы. И если одни могли повелевать любым живым существом, то сил других хватало на куда меньшее. Да и сама эта… взять драконов, – дух явно оживился. – Мой прапрапрадед писал, что драконы в великом множестве населяли горные отроги. И поселились там во соглашение с Повелителем разума, коий и привел их в незапамятные времена.