Пять попыток вспомнить правду

— И о чём же они спорят? — полюбопытствовала я.

— Не о чём, а на что. Дело не в предмете спора, а в пари, которое они заключают.

— Ага, можно подумать, что ты остаёшься в стороне, — хмыкнул Ирвен. — Или ты забыл, как вас задержали прошлой зимой за то, что вы прыгали по крышам.

— Что-что делали? — изумилась я.

— Мы поспорили, кто первый окажется по определённому адресу при условии, что ни одному из нас нельзя спускаться ниже второго этажа. Но не беспокойтесь, дорогая невестка, я выиграл это пари. Эрер сцепился со стаей пичонов на одной из крыш, а Мелен случайно прервал один крайне важный ритуал, и ему пришлось задержаться в обществе весьма настойчивой и требовательной вдовы. Впрочем, он утверждает, что ничуть об этом не пожалел и по сей день захаживает к ней, правда, уже не через крышу, а через дверь. Так что в тот раз победа осталась за мной.

Я не удержалась и рассмеялась, представляя, как бравые офицеры скачут по крышам.

— И в чём же заключался ваш выигрыш?

— Мелену и Эреру пришлось перекрасить волосы в салатовый цвет и носить исключительно зелёные наряды, — пожал он плечами. — Они получили прозвище огурцы-молодцы и выговор, но, к сожалению, буквально через три дня нам пришлось отбыть на новое задание, поэтому на память о тех светло-зелёных днях у меня осталось всего три портрета кисти разных художников, один шарж и несколько фаянсовых огуречноподобных фигурок, изготовленных на заказ. Если вы когда-либо окажетесь в моём рабочем кабинете, то я их вам с удовольствием покажу, — мечтательно пообещал он и присовокупил сияющую улыбку.

Вот ведь обаятельный гад! Медленно и уверенно располагал к себе, несмотря на моё намерение держаться с ним максимально холодно.

Кажется, Ирвен заметил перемену моего настроения, но не особо ей обрадовался. Напротив, сощурился, подобрался и нарочито лениво протянул, вставая из-за стола:

— Думаю, тебе уже пора ехать на службу, а нам — заняться домашними делами. Спасибо за компанию, Дес.

— Всегда рад, — тот тоже поднялся на ноги.

Мы вместе покинули столовую и дошли до центрального вестибюля. Деверь направился на выход, отсалютовав на прощание:

— До скорой встречи.

— Надеюсь, что не очень скорой, — проворчал в ответ Ирвен и потянул меня за собой: — Пойдём, Гвен, у меня для тебя небольшой сюрприз.

Наш путь лежал наверх, на крышу.

— И что это за сюрприз? — удивлённо спросила я, гадая, когда он успел его подготовить.

Муж лишь пожал плечами, а когда мы оказались на чердаке перед выходом на крышу, притянул к себе и попросил:

— Только закрой глаза, хорошо?

Седьмой день майрэля. Поздний вечер

Я послушно закрыла глаза и позволила повести себя вперёд. Тихо скрипнула чердачная дверь, мы вышли на крышу, а затем раздался лязг запираемого замка. Лица коснулся свежий, прохладный ветерок, принёсший ароматы леса и ночных цветов. Я с удовольствием вдохнула упоительно сладкий воздух. После стольких дней заточения он пьянил не хуже игристого вина.

— Вся ночь только наша, Гвен. Никто не посмеет нас побеспокоить, — муж положил мне на поясницу широкую ладонь и потянул за собой.

— Глаза уже можно открывать? — улыбнувшись, спросила я.

— Пока рано, — Ирвен провёл меня ближе к середине крыши, обнял со спины и шепнул на ухо: — А теперь можно.

На каменной площадке стояла исходящая паром здоровенная ванна. Рядом с ней постель игриво обнажила перед ночным небом свои белоснежные простыни. У изголовья переливались в ночном свете высокие вазоны с застенчиво сомкнувшими бутоны цветами.

— Пойдём, пока вода не остыла.

Ирвен развязал поясок моего платья и принялся расстёгивать пуговки на лифе. По телу расплылось тепло предвкушения. Я подставила шею под поцелуй и спросила:

— А нас никто не увидит?

— Нет. Середина крыши снизу не просматривается, а высоких зданий нет на мили вокруг.

Когда платье с лёгким шуршанием опало к моим ногам, я повернулась к мужу и помогла раздеться ему. Сияние убывающей луны наполняло силой и ласкало обнажённую кожу. Она покрылась мурашками от контраста пылающей огнём печати на спине и навевающего прохладу ветерка.

— Ты даже не представляешь, до чего прекрасна, Гвен, — наклонился ко мне муж и накрыл губы горячим, долгожданным поцелуем.

Я жадно ответила, обвивая его шею руками и ощущая, как наши тела соприкасаются. От околдовывающего чувства правильности происходящего закружилась голова. Ирв приподнял меня над полом и понёс к ванной. Я скинула ботиночки и попробовала воду рукой — она оказалась идеально тёплой и отчего-то зеленоватой, пахнущей луговыми травами и земляникой. Муж помог мне забраться в воду и затем сам шагнул в обволакивающую шелковистость ароматной воды. Когда мы сели, просторная ванна наполнилась почти до бортиков.

Ирвен уложил меня спиной себе на грудь и принялся завораживающе медленно гладить.

— Тут так потрясающе красиво! Знаешь, такие места куда уместнее в приличной коллекции, — промурлыкала я. — А то сплошные тюремные камеры и допросные, как у каких-то заматеревших уголовников.

— Значит, будем пополнять коллекцию более романтическими локациями, — согласился муж, не отрывая от меня томно скользящих по телу ладоней.

— Спасибо. Мне безумно приятно, что ты подготовил такой подарок.

Я откинула голову на его плечо и посмотрела на зависшие в разных частях небосвода луны. Их свет окутывал нас прозрачной пеленой. Расшалившийся ветерок шептал нежности, а зелёное море леса за пределами имения колыхалось мрачными лиственными волнами. Ночь распахнула объятия в бездну и рассыпала по ней жемчужины звёзд.

Когда наши с Ирвеном сердца забились в унисон, меня накрыло хмельной волной счастья, такого сильного, что на глаза навернулись слёзы.

— Мне кажется, что я не жила, а спала в ожидании того, что со мной случишься ты. Словно во всей огромной вселенной для меня есть только одна половинка, просто так уж вышло, что она оказалась в другом мире.

Повернула лицо к мужу и посмотрела на его профиль, высвеченный лунным светом. Ирвен крепко обнял меня и сказал:

— Если бы я знал, что ты есть, я пришёл бы за тобой в любой мир.

Я кивнула и закинула руку назад, закопалась пальцами в густые волосы на его затылке и спросила:

— Что дальше?

— Когда вода остынет, я перенесу тебя на постель и согрею. И на этот раз буду греть очень долго.

Я довольно фыркнула и потёрлась о него всем телом.

— Нет, я имела в виду, что нас ждёт завтра, послезавтра, через месяц?