Пять шагов навстречу

Дыхание сбилось, что провоцирует отдышку. Сползаю на ноги, поднимая шорты, пока Мэйсон отлучается к мусорному ведру. В отражении встречаю не ту девушку, что видела недавно, а более спокойную и расслабленную.

— Работающий способ, — улыбается Мэйсон, огибая рукой мою талию и оставляя поцелуй на плече.

— Открой дверь, — выдыхаю я.

— Уже, — кивает он, пока я рассматриваю наше отражение. — Я люблю тебя.

Сжимаюсь, когда парень носом проводит по линии плеча, щекоча кожу. Закрываю глаза, получая поцелуй в висок и накрываю его руку своей.

— Спасибо, — шепчу я.

— За что?

— За то, что ты тут.

— И всё? — улыбается он.

— Нет…

— Что ещё? — игриво пощипывая бедро, Мэйсон ставит на мою макушку подбородок.

Встречаюсь с его глазами в отражении, наблюдая озорной блеск. С языка почти слетает комплимент, что он красивый, но я вовремя удерживаю его за зубами, говоря другое.

— Я люблю тебя.

Улыбка, которую он дарит этим словам, провоцирует укол в сердце. Мы перевернулись с ног на голову от ненавижу к люблю. Дверь за спиной открывается, и мужчина в форме удивляется, застав нас.

— Валим отсюда, — шепчет Мэйсон, подталкивая меня к двери. — Это мужской туалет.

Ошарашено пялюсь на него, а после на дверь, которая закрывается и показывает значок мужского пола. За тем туманом, что стоял перед глазами, я не видела и не осознавала, куда Мэйсон ведёт меня. Щеки моментально краснеют, а за ним вспыхивает лицо. Какое счастье и удача, что мы успели за пару минут до того, как на участок спустится мой позор.

Дойдя до той двери, где мы были раньше, Мэйсон убирает телефон в карман и останавливается. Его глаза находят мои, а ладонь нежно поглаживает щёку.

— Ким здесь, — сообщает он. — Всё будет хорошо.

Горячие губы касаются лба, а тёплые объятия разгоняют все страхи. Мэйсон как отдельный вид успокоительного. Втягиваю аромат его парфюма, упиваясь запахом, и выпускаю напряжение из лёгких.

— Пойти с тобой?

— Это возможно? — поднимаю голову, смотря на его до безумия красивое лицо.

— Да. Я буду рядом, если ты хочешь, Трикси.

— Хочу, — киваю, видя собственное отражение в его глазах.

Вряд ли я имею в виду только те минуты, когда переступлю порог, я хочу его постоянного присутствия рядом. Мысль о том, что он может исчезнуть, приносит только острую боль и разрывает изнутри. Мэйсон — воздух, без которого моя жизнь становится невозможной. Он намного больше парня. Он стал лучшим другом; поддержкой, защитой и опорой; железным плечом и непробиваемой стеной. Но это лишь капля в океане. Он стал первым, в кого я влюбилась, кем прониклась, кого пустила в сердце и душу, кого люблю.

Глава 35

— Скажи, это правда?

Я не успеваю даже открыть рот, потому что огненный вихрь в виде Кортни врывается на порог комнаты за миллисекунду. Её зелёные глаза горят интересом, а ладони сжимают мои плечи.

— Привет, — говорю я.

— К черту привет, что из всего правда?

— Хотя бы объясни, — прошу я, отклоняясь в сторону, но девушка удерживает меня на месте.

— Ты поцеловалась с Картером у всех на глазах, избила какого-то парня, получила огромный выговор от ректора и его сожаления о произошедшем… — она переводит дыхание, ошарашено добавляя: — Господи, да ты же встречаешься с Картером!

— Это было несколько дней назад, ты узнала только сейчас?

— Я только вернулась в Нью-Йорк, нужно было уехать домой, — тараторит Кортни. — Как ты вообще остаёшься живой?

— Я привлекаю все неприятности, — пожимаю плечами, сдерживая приступ смеха. Это действительно смешно, ведь тут я становлюсь магнитом для передряг.

— Не все, у твоего парня их в сотню раз больше.

— С кем не бывает.

— Вот же черт, да ты реально с ним встречаешься! — девушка начинает трясти меня, из-за чего мозги в голове качаются из стороны в сторону.

— Ты видела нас в библиотеке, — напоминаю я.

— Я думала, это какая-то дурацкая шутка!

— Я ни в чём не виновата, ты же всё видела. И вообще, как ты смогла заселиться в кампус?

— У меня есть свои секреты, — улыбается Кортни. — Пришлось потрудиться.

— Например?

— Ты точно хочешь знать?

— Там есть грязные секретики?

— Конечно. Даже если я оказалась шлюхой, зато получила комнату.

— Ты переспала с ним ради места в кампусе? — морщусь я.

— Не совсем. Сначала мне дали место, а потом я махнула рукой и пошла на риск. Я могла бы этого не делать.

— И тогда твоя кровать досталась кому-нибудь другому.

— Не-а, — улыбается она, упав на соседнее спальное место. — Я понравилась его дяде, был удачный разговор про местожительство студентов. Я его поддержала.

Подмигнув, она подпирает корпус локтями и играет бровями.

— Хочешь тёплое местечко под солнцем — люби и поднапрячься.

— Ты рыжая змея, — улыбаюсь я.

— Которая получила своё место. Знала бы ты, какая аренда квартир в Нью-Йорке, поддержала бы. Сейчас вся моя зарплата полностью при мне. Я не помню, чтобы такое вообще когда-нибудь было.

— Не боишься, что могут выселить? Твой рыцарь любит потрепаться.

— Его дядя не оценит ни одного слова. Тоби для него всего лишь букашка.

— Какая интересная семья.

— Ты даже не представляешь насколько. Я хочу услышать твою историю.

— О чём? — поудобнее устраиваюсь на кровати, повернув голову в сторону Кортни.

— Как ты ввязалась в это?

— Во что?

— В отношения с Картером, и что тебе будет за избиение?

— Ничего, в полиции это посчитали самообороной.

Подскочив на кровати, она меняет положение на сидячее, сжимая край одеяла.

— Серьёзно?

— Они посмотрели камеры. Думаю, дело не только в камерах… у него был пистолет. И Мэйсон.

— Мэйсон? — выгибая бровь, Кортни строит смешную рожицу.

— Ну, да. Он построил полицейский участок, понимаешь? Я всегда спрашиваю себя, боится ли он вообще хоть что-то.

— И?

— Прихожу к отрицательному ответу. У него нет гена, отвечающего за страх.

— Фигово, — хихикая, соглашается девушка. — Ты произвела фурор.

— Не сомневаюсь, — выдыхаю я.

— И ты не беспокоишься, если он…

— Что?

— Мы же говорим про Картера. Он непредсказуем.

— Я не думала об этом, — скрываю напряжение в теле, падая на подушку. Честно признаться, я боюсь такого поворота больше всего. Мне тошны только предпосылки самой мысли, что он променяет меня. Я не знаю, как справляться с болью и предательством.

— Ты спала с ним, и он тебя не бросил.

— Да, — киваю я.

— Обычно он сразу сваливает.