Пять шагов навстречу

— Чем занимаешься вечером, Мэйсон Картер?

— Для тебя я всегда свободен.

Девчонка воодушевляется моим словами настолько, будто я сделал ей предложение. Краем глаза замечаю, как Ди закатывает глаза, и едва сдерживаю смешок.

— Встретимся в шесть у входа, — добавляю следом.

— Без проблем, — кивает она, облизывая губы.

Подмигиваю ей, получая в ответ чуть ли не писк, и отворачиваюсь.

— Две, — констатирую я.

— Засранец, — смеётся Ди. — Тебе не надоело?

— Повернись, посмотри, потом задашь этот вопрос ещё раз.

— Хочешь сказать, что они обе ничем друг другу не уступают?

— Ага, — энергично киваю я. — Охренительно, если будет два в одном.

Ди кривит лицо. Он стал монашкой, но я совсем не против, если дело касается моей сестры. Ему лучше держать обет целомудрия со всеми, кроме неё.

Взгляд устремляется в сторону выхода, и внутри что-то ёкает, когда замечаю Трикси. Улыбка на её лице такая беспечная, а разговор оживлённый, что я не замечаю того, кто идёт с ней рядом. Кофта открывает одно плечо девушки и краюшек заправлен в джинсы, очерчивающие её длинные идеальные ноги. Заведя одну сторону волос за ухо, она переводит взгляд на второго собеседника, и я перестаю дышать.

— Какого чёрта? — шиплю я.

— Ты о чём? — Ди поднимает голову от экрана мобильника и следует за моим взглядом. — Что она тут делает?

Перевожу внимание на друга.

— Откуда ты её знаешь?

— Мэди говорила.

— Что именно она говорила?

— Всё, — коротко отвечает он.

Впиваюсь пальцами в ручки кресла и закрываю глаза, проглатывая ком, сотканный из ненависти. Эмили, черт бы её побрал, Паркес. У меня даже не остаётся места для гнева на Мэди, потому что всё, что я чувствую — отвращение. Я напрасно полагал, что день будет отличным.

Кажется, она даже не изменилась. Те же прямые каштановые волосы, карие глаза, отточенная фигура. Она не дала слабину: не стала хуже. Может, это только внешне, внутри она осталась той же Эмили, которая смотря в мои глаза, лгала без угрызения совести. Хотя, я вру самому себе. Конечно, она изменилась. Мы не виделись после школы, и я бы с удовольствием продолжил жить без неё.

— Она же улетела.

— Я знаю, что она улетела, — цежу я.

Открываю глаза и смотрю на Трикси, которая улыбается той, что я ненавижу всей душой. Ди хлопает меня по плечу.

— Остынь и прекрати пялиться в их сторону.

— Ты будешь учить меня? — фыркаю я.

— Да, — отрезает он. — Тебе плевать?

— Да.

— Тогда забей и плюнь. Сзади тебя девчонка, которая хочет тебя, как и основная часть присутствующих.

Обвожу взглядом аудиторию и мысленно подтверждаю слова друга. Девчонки улыбаются мне, и когда я задерживаю на какой-то из них взгляд, а после отвожу — они начинают оживлённо перешептываться с подругами. Чувствую себя звездой на аллее славы.

— Ты прав, — выдыхаю я.

Ди кивает и поднимает уголки губ. Следом горячее дыхание обжигает шею.

— Я готова встретиться прямо сейчас, — шепчет моя нимфа, из-за чего я улыбаюсь.

Поворачиваюсь к ней и подмигиваю.

— В шесть.

Девчонка надувает губы и делает наимилейший вид, как будто на меня это как-то подействует.

— Ладно, — выдыхает она. — Ты понимаешь, что я ожидаю лучшего?

— Детка, лучшее — это слишком убогое описание меня.

— Ты заставляешь меня томиться в ожидании, — шепчет она, склоняясь ближе.

— Может, хватит заниматься сексом у меня под ухом? — ворчит Ди, из-за чего я смеюсь и поворачиваюсь к другу.

— Завидуй молча.

— Твоя сестра…

— Я не хочу об этом знать, — обрываю я, продолжая смеяться.

— Если будете продолжать, то обязательно узнаешь.

— Это мерзко, — фыркаю я, пихнув его в плечо.

Взгляд снова обращается к Трикси, но встречается с глазами Эмили. Улыбка всё ещё есть на моём лице, но сейчас в ней нет и грамма веселья. Это маска. Она никогда не узнает, что смогла сломить меня изнутри.

Девушка смотрит на меня, после чего переводит взгляд на Ди, и её губы изгибаются в улыбке. Но ожидая взаимность, она натыкается на обратное. Подняв руку, друг показывает средний палец, и её взгляд снова обращается ко мне. Не отстаю от Ди и салютую свой средний палец. Брови девушки сводятся на переносице, я буквально слышу, как она фыркает.

— Прекрати пялиться на её подруг тоже.

— Трикси не её подруга, — я не особо верю собственным словам, но хочу оказаться правым.

— Трикси? — удивляется Ди, ошарашено смотря на меня. — Ты запомнил.

— И что?

— Ты сам знаешь.

— Как запомню, так и забуду.

Ди качает головой и в его глазах застывает интерес. Вижу, как он метает взгляд в её сторону, а это дерьмово.

— Не делай из этого что-то нереальное, — говорю я. — Ничего особенного.

— Мы оба знаем, что это не так.

— Это так.

— Ты даже не хочешь дать шанс кому-то.

— Потому что не вижу в этом смысла.

— Ты думаешь, что она тоже пойдёт на это.

— Я ничего не думаю, — бросаю я.

— Нет, ты думаешь.

— Я не хочу обсуждать это сейчас.

— А я хочу.

— Даю тебе благословление на разговор с самим собой.

— Нет. Ты поговоришь со мной.

— Удачи, — киваю я.

Смотря на меня, он словно пытается вытянуть что-то из моей головы, но я всегда был немым в плане личной жизни. Отец говорил, что никогда нельзя проявлять слабость в обществе, загрызут, и я придерживаюсь его суждений. Стоит открыться и показать уязвимые места, как тебя забросают камнями. В первую очередь это будут те, кто рядом. Это мой пройденный опыт. Доверять можно, но не всем. У отца есть определённый круг друзей. А у меня есть семья и я сам.

Несколько раз удаётся поймать взгляд Трикси, но на лице девушки не отражается ни одной эмоции, когда она смотрит на меня. Я не могу похвастаться тем же. Океан, который наполняет меня, сейчас бушует и пребывает в неспокойном состоянии. Я хочу разобраться в том, что чувствую к ней, но пока мои попытки изучить самого себя не венчаются успехом.

Лекция завершается, и я не тороплюсь вылететь из аудитории, как делал это обычно. Я просчитываю каждую секунду и слежу за каждым движением Трикси, которая закинув ноутбук в сумку, направилась к выходу. Мне успешно удаётся среди толпы выловить её локоть и потянуть обратно, удивляя Ди.