Пять шагов навстречу

— Какого хрена? — щурится он, смотря на девушку.

— У меня чёрный пояс, — подмигивает она.

— Чёрный пояс по чему? По обману?

— Пока только по кикбоксингу, но надеюсь, что и такой будет.

Проведя ладонями по лицу, он поднимает голову к потолку и тяжело выдыхает. Глаза мужчины обращаются ко мне.

— Твоя мама ложилась на пол и говорила, что хочет умереть на середине разминки, какого черта ты не пошёл по стопам отца?

— Так вышло, — усмехаюсь я.

— Поверить не могу, что подписался на это. Надо поговорить.

— Если о сделке, то её невозможно отменить.

— Не по ней, я держу своё слово.

Поднимаюсь с дивана и следую к порогу, успев скользнуть ладонью по пояснице Трикси и подмигнуть ей. Дверь закрывается за спиной, делаю несколько шагов за Люком и останавливаюсь. Ни отец, ни он не просили поговорить наедине за всё то время, сколько я занимаюсь боксом. Не знаю, что изменилось сейчас. Возможно, кто-нибудь поджал бы задницу в подобной ситуации, но не я.

— Что происходит?

— Ты не говорил, что у тебя появилась девушка.

— И буду благодарен, если ты тоже будешь молчать об этом.

— Что за тайны? — улыбается Люк.

— Нет никаких тайн, просто пока никому ничего не говори.

— Без проблем, — кивает он, на губах мужчины загадочная улыбка, а в глазах неподдельный интерес. — Она не похожа на твою маму.

— Я знаю.

— Я всегда думал, что ты выберешь что-то похожее на неё не только внешне.

— Один раз уже выбрал, — мой ответ похож на ворчание под нос, и я надеюсь на то, что Люк не услышал. Его слух не на моей стороне.

— Судишь всех по одной?

— Нет, и не хочу об этом говорить. Оставим эту тему.

— Ладно. Всё немного… меняется. Я не предполагал, что ты будешь с кем-то.

— Ты можешь говорить напрямую? — хмурюсь я.

— Могу. Ещё один победный бой, и ты можешь вступить в более профессиональную лигу.

— У меня уже есть разряд и титул.

— Ты хочешь связать свою жизнь с боксом или это хобби?

Вопрос загоняет меня в тупик. Кажется, я уже связываю с боксом жизнь, по крайней мере, из двадцати двух лет, я связал шестнадцать. Войдя на порог младших классов, я знал, что легко двину любому, даже тем, кто порядком старше. Я всегда восхищался отцом, он был моим примером, благодаря которому предвидел, чем буду заниматься. Сейчас ничего не изменилось. Я также легко сверну шею тому, кто встанет на пути. Учиться на одного, делать другое, желать непонятно чего. Я лишь знаю, что бокс — это то, что я не брошу и не готов бросать. Он не только как увлечение и заработок, но и как помощник.

— Скорей да, чем нет, — говорю я.

— Твой отец в твоём возрасте уже два года был связан контрактом.

— В мой отец в моём возврате уже нянчил меня.

— Это тоже, — с улыбкой, кивает Люк. — Та же академия хочет сотрудничать с тобой. Но есть условия.

— Условия? — выгибаю бровь, окидывая его взглядом. — Удиви меня.

— Ты должен будешь улететь во Флориду.

— На сколько?

— Не меньше, чем на год.

— Мне не подходят эти условия.

— Мэйсон, ты хоть представляешь, от чего отказы…

— Я не улечу, — перебив, отрезаю я. — Забудь об этом.

— Это одна из лучших академий, они способны подготовить тебя так, как ты даже не сможешь представить. Это другой уровень.

— У меня завершающий год. И у меня есть человек, которого я не готов оставить.

— Твой отец тоже этого не хотел, он расстался с Лизи, но посмотри, что из этого вышло.

— Я знаю, как всё было. Ему не пришлось с ней расставаться, его вынудили это сделать. Я не пойду по его стопам. Забудь об этом.

— Ты же даже не представляешь…

— Нет, — снова отрезаю я. — Если у него всё получилось так, то это вовсе не означает, что у меня выйдет также. Это моё последнее слово.

— Ты отказываешься от своего будущего.

— Я откажусь от своего будущего, если порву с ней. Это не единственный путь, по которому можно идти.

— Что у вас в голове, Картеры? — фыркает Люк, когда я откланяюсь в сторону и захожу в комнату.

Замок дверной ручки щёлкает за спиной, и глаза Трикси обращаются ко мне. Будь я проклят, если откажусь от неё. Знаю, если соглашусь, ступлю на ту же тропинку, с которой не так давно сумел свернуть. Я не смогу найти себе место без неё. В ней ей всё, что я желаю. Она буквально успокоение, которое давно покинуло меня. Слишком громко говорить, но я не могу без неё. Она первый человек, с которым чувствую себя комфортно и в нужном месте. Оглядываясь назад, я не могу вспомнить, что чувствовал то же самое с Эмили. Мне было хорошо, но именно с Трикси я ощущаю себя по-настоящему живым. Рядом с ней я тот, кем хочу быть. Практически панацея.

— Всё хорошо? — спрашивает она, поднимаясь с дивана, но в глазах девушки вижу смятение и волнение.

— Да, я же только что выиграл бой, — улыбаюсь, оставляя все слова Люка за дверью.

— Ладно, ужин?

— Я первый предложил.

— Если платишь ты, то я заказываю всё, что захочу, — улыбается она.

— Что за вызов? Думаешь, я не способен оплатить ужин?

— Я закажу всё в двойном размере.

— Мы можем купить кафе, если ты хочешь.

— Слишком высокомерно, Картер.

— Что, если у меня не будет столько денег, чтобы оплатить?

— Будем мыть посуду всю неделю.

— Звучит дерьмово, тогда я готов купить им посудомойку.

— Ты будешь их посудомойкой, — улыбается она.

— Ладно, но я буду воровать из твоей тарелки.

— Всё, кроме панакоты.

— Почему?

— Я не поделюсь с тобой любимым десертом.

— Хорошо, что я не люблю сладкое.

— Я сорвала Джек пот, — энергично кивает Трикси, когда я подхватываю толстовку и сумку, открывая дверь, чтобы пропустить её вперёд.

— Тебе просто повезло, — усмехаюсь я, когда она скользит по моей руке и в окончание, сжимает ладонь.

— Да, конечно, — язвит она, следуя по протянутому коридору.

Смеясь, закидываю руку на её плечо, не разжимая пальцы, и притягиваю девушку ближе, оставив на её макушке быстрый поцелуй. Нутро подсказывает, что я всё делаю правильно. Я доверяю внутреннему чувству, которому не верил раньше. В этом была моя ошибка, я научился на ней. Получаю наушник и благодарно улыбаюсь, моя улыбка ровно до той секунды, пока я не слышу In Real Life — Tonight Belongs to You.

— Серьёзно? — морщусь я.

— Ага, — смеётся Трикси, пританцовывая в ходьбе.

— Ты включила это специально или тебе нравится меня мучить?

— Твои мучения, как дополнительный бонус.

Выдохнув, закатываю глаза, когда она отходит в сторону и делает несколько кругов вокруг собственной оси, не переставая двигаться к выходу. Подпевая и танцуя, она довольно улыбается, ведь я так и не вытащил наушник из уха. Я не разделяю подобного настроения, эта музыка для девчонок, а я — не мамина принцесса. В моём интересе наслаждаться тем, какой лёгкой и беспечной она кажется сейчас. Трикси не всегда танцует и подпевает, в её предпочтениях раздражать меня и бросать вызовы. Честно говоря, я в замешательстве, потому что сам не знаю, что люблю больше. Мне в удовольствие обе стороны этой девушки. Мы не можем постоянно находиться на тропе войны, именно сейчас между нами лёгкость, которую хотелось получить.