Пять шансов из тысячи

– То есть ты заранее знал, как я поступлю, но все равно остался?!

– А у меня были варианты?

«У тебя – нет… – подумала Ольга. – А большинство обычных мужиков оставило бы вместо себя кого-нибудь из служанок. Вероятнее всего, хорошенечко связав. А потом объяснило бы свой поступок своей незаменимостью в деле защиты Земли от нашествия полчищ магов из Девяти Миров…»

Та-Горен молчал секунд двадцать. Потом расправил плечи, прижал правый кулак к левой половине груди и склонился в глубоком поклоне. После чего выпрямился, изобразил какой-то уж очень замысловатый жест кистью все той же правой руки и торжественно заявил:

– Макс о-Вересс! Я, та-Горен ап-Лагаррат, горжусь знакомством с тобой и твоей женой! Мой Дар и мое Копье – в вашем распоряжении!

Судя по фанатичному блеску его глаз и тону, которым был произнесен этот коротенький монолог, глава гильдии Ан-Мар предлагал им что-то вроде дружбы до гроба, и Фролова тут же полезла в инфоблок. Совершенно зря – в разделах, загруженных им в память после возвращения с Иллемара, не было даже намека на местный этикет. Не говоря уже о подробном описании поведения высоких договаривающихся сторон во время церемоний, подобной этой.

Макс его тоже не нашел. Поэтому после коротенькой паузы просто выпустил Ольгу из объятий, сместился на шаг в сторону и отзеркалил магу его поклон:

– Мы с радостью принимаем твое предложение и в связи с отсутствием дара и копий предлагаем тебе свою дружбу…

…После ухода та-Горена и Тиалины, собиравшихся лично проконтролировать поиски человека, притащившего в поместье кайрата, первый этаж дома, хозяйственные пристройки, двор и прилегающая ко всему этому территория превратились в муравейник. Пеллия, все еще наряженная в школьную форму, командовала троицей незнакомых девиц в сарафанах, замывающих следы крови кайрата. Кэлэйн, тоже не сподобившаяся переодеться, приводила в порядок кухню и одновременно суетилась у реанимированной «плиты», готовя что-то аппетитное. Елика, по причине стеснительности все-таки натянувшая на себя домашнее, чем-то громыхала в ванной комнате.

Посторонние – бригада артефакторов, слишком бодрых для предрассветного времени, и три боевые тройки, оставленные та-Гореном «на всякий случай», тоже не бездельничали. Первые спешно устанавливали новую систему магической сигнализации, которая, по их словам, ничуть не уступала той, которая защищала центральную усадьбу. А вторые усиленно патрулировали подступы к дому. Кстати, представители обеих этих групп регулярно находили причину заглянуть внутрь. Де-юре – чтобы что-то там настроить или проверить, не завелось ли в нем какого-то нового зла. Де-факто – чтобы пройти мимо кухни, полюбоваться на прелести о-Тул, затянутые в красный комбинезон, и захлебнуться слюной.

Первые минут десять этого бардака земляне были вынуждены находиться внизу, так как Вересаева периодически терроризировали артефакторы. Но когда снайпер заметил, что Ольгу начало легонечко потряхивать из-за приближающегося отката, он подхватил ее на руки и уволок в спальню.

Быстренько переодевшись в ночнушку и нырнув под одеяло, девушка сжалась в комочек, зажмурилась и закусила губу. Увы, не помогло – перед внутренним взором снова появилось хмурое лицо ап-Лагаррата:

– Оллия, поверь, выжить он не мог!

– Да жив он, жив! – там, в прошлом, упрямо повторила она. – Я это чувствую!!!

– Искра взрослого кайрата с легкостью подавляет дар мага разума шестой-седьмой ступени, а противоядий от яда этой змеи не существует!

– Уважаемый, про то, как действует граната, я тебе уже рассказала. И чеку, как помнишь, уже вытащила. Попробуешь остановить – взорвусь к чертовой матери, но не там, а здесь!

На лице та-Горена заиграли желваки:

– Макс пожертвовал собой совсем не для того, чтобы ты умирала! Опять же, если бы он считал, что у него есть хоть какая-то возможность выжить, то он САМ попросил бы тебя передать мне эту гранату. Ведь способы ее применения он наверняка представляет намного лучше, чем ты. И прекрасно знает, что я бы смог убедить кого-нибудь из своих людей рискнуть собой ради его спасения!

– Он описал другой способ… – призналась девушка. – Но тот ты можешь не принять, а этот будешь вынужден!

Ап-Лагаррат-старший подался вперед:

– Что за способ?! Может, давай воспользуемся им?!

– Мы зря теряем время! – глухо сказала Ольга. И, заметив, что свернувшая с центральной аллеи группа полуодетых мужчин на бегу перестраивается в одну линию, охватывая дом полукольцом, добавила: – Дайте мне капель десять! Если я взорвусь на подходе к дому или внутри его, то сжигайте его к чертовой матери! Если же нет…

– Говоришь, «без милого принца мне жизнь не мила»? – насмешливо прозвучало над ухом, и девушка почувствовала, как матрас за ее спиной с хрустом прогибается под тяжестью пододвинувшегося Вересаева.

Память услужливо напомнила самое начало разговора с та-Гореном:

– Уважаемый, можно тебя на пару капель? – выдохнула Фролова, кое-как восстановив дыхание, сорванное во время безумной пробежки от «банковского хранилища» до поляны перед домом.

Та-Горен, нетерпеливо поглядывавший в сторону центральной аллеи и то сжимавший, то разжимавший кулаки, развернулся к ней всем корпусом и вопросительно мотнул головой.

– Вот это устройство называется гранатой! – вытянув перед собой ладонь с эфкой [98] , негромко сообщила она. – Если во-о-от так разогнуть усики чеки, вытащить ее из отверстий в корпусе запала и выпустить гранату из рук, то вот эта рамка, которую я прижимаю к корпусу, сразу же отлетит в сторону. Через четыре удара сердца воспламенившееся взрывчатое вещество, находящееся внутри гранаты, разорвет ее на множество мелких осколков, и вы услышите довольно сильный грохот…

98

«Эфка», она же «лимонка» – жаргонное название гранаты Ф-1.

– И?

– Сейчас я доберусь до нашего дома, выбью окно кухни и залезу внутрь. Если вы услышите звук взрыва, значит, я потеряла сознание или умерла от укуса. Если же нет…

– Вставь чеку на место и, пожалуйста, отдай мне гранату! – мягко попросил маг. – Твой муж был достойным мужчиной, но с его уходом к предкам твоя жизнь не заканчивается!

– Вы ничего не теряете! – на всякий случай убрав руку с гранатой за спину, продолжила Фролова. – Ведь если граната взорвется, то ее осколки с достаточно большой долей вероятности превратят кайрата в кровавое месиво, соответственно…

– Оллия, я понимаю, что сейчас тебе очень тяжело смотреть в будущее, но поверь: через некоторое время, когда боль в твоем сердце станет не такой невыносимой, ты пойме…

– Если Макс жив, но потерялся в иллюзиях или просто без сознания, то я не позволю вам его убить. Если нет – то зачем мне такая жизнь?

– Я выразилась не так… – покраснела девушка. И вдруг почувствовала, что дикое напряжение, в котором она пребывала с момента ухода из дому в компании Тиалины, Кэлэйн, Пеллии и Елики, куда-то улетучилось. – Я сказала, что… в общем, что останавливать меня бесполезно…