Пять шансов из тысячи

Я поморщился:

– Та-Девер подобен внезапно ослепшему торгашу, случайно вцепившемуся в хвост спящего харруга…

– Угу! – подхватила Ольга. – Привычки, въевшиеся в кровь, требуют продать найденное хоть кому-нибудь, а временное спокойствие зверя позволяет надеяться на невероятную прибыль…

– Именно харруга? – почувствовав, что я не шучу, недоверчиво переспросил гость.

Я пожал плечами и повернулся к «жене»:

– Оль, будь любезна, познакомь уважаемого та-Филора с нашим миром!

Фролова извинилась перед подружками, завела ту нарезку, которую по моей просьбе состряпала из имевшихся на нетбуке фильмов, и жестом попросила гостя подвинуться поближе к экрану…

…Первые же кадры фильма – вид на Землю из космоса, взятые, по-моему, из «Армагеддона» – заставили ап-Элендира превратиться в соляной столп. А закадровый текст, озвучиваемый Фроловой, ошалело приоткрыть рот:

– Это – Десятый Мир с высоты двести тысяч локтей. Прежде, чем рассказывать о нем и о людях, его населяющих, объясню кое-какие понятия. Земля – это название нашего мира. Миллион – тысяча тысяч. Миллиард – тысяча миллионов…

Филя, во все глаза разглядывавший спираль огромного циклона и явно пытавшийся понять, с какого перепугу этот голубой шар называют Миром, непонимающе уставился на нее.

Ольга усмехнулась:

– Ваши представления о том, что миры – плоские, не соответствуют действительности. На самом деле и мы, и вы проживаем на огромных планетах, вращающихся вокруг своих светил. Если будет желание, доказательства этого утверждения я приведу позже, а пока просто поверь на слово и слушай дальше…

Гость облизал пересохшие губы и коротко кивнул.

– Итак, Земля – это мир, в котором проживает семь с лишним миллиардов человек. Единого главы, подобного вашим Владыкам, у нас нет. Наш мир – это более ста двадцати Владений разных размеров и влиятельности. Скажем, Владение Россия, из которого прибыли мы с мужем, занимает одну шестую часть суши. Население – сто пятьдесят миллионов человек. Численность армии – более двух миллионов. [114] Наш сосед с восхода, Владение Китай, владеет меньшей территорией, зато населения в нем почти полтора миллиарда, а в армии в мирное время [115] служит два с половиной миллиарда человек…

114

Ольга ошибается. На самом деле на 1.1.2013 г. в ВС РФ насчитывалось 766 000 человек. А вот на 7.5.1992 года она была значительно крупнее – 2 880 000.

115

В военное время теоретически (без учета ограничений по материальному обеспечению) может быть мобилизовано до 400 млн человек.

Для человека, привыкшего считать армией сотню магов и пару тысяч мечников, такие цифры оказались за гранью понимания:

– Две с половиной тысячи ваших миллионов?!

– Именно! – кивнула Ольга, ожидавшая такого вопроса, и, сняв ролик с паузы, продемонстрировала равенстирцу кадры из фильма «В осаде». В частности, момент, когда на линкор «Миссури» прибывает вертолет с фальшивой съемочной группой: – Вот это – один из боевых кораблей флота Владения США, способный превратить в пыль сотню таких прибрежных городов, как Лейстивар. Его длина – более шестисот локтей, дальность плавания – шестьдесят миллионов локтей, а команда состоит из двух тысяч восьмисот человек…

Хорошо подобранный видеоряд, очень неплохо демонстрирующий устрашающие размеры корабля, требовалось переварить, поэтому следом за линкором на экране появилась панорама Нью-Йорка. Вернее, дневного Мидтауна с высоты птичьего полета.

– Кстати, о городах. Вот это – один из наших. В нем проживает двадцать четыре миллиона человек. Вот в этом доме… – тут панорама сменилась изображением небоскреба Эмпайр-Стейт-Билдинг —…сто три этажа, его высота – около девятисот локтей, а работает в нем двадцать одна тысяча человек…

На слово «работает» не среагировал никто – равенстирцы смотрели на здание квадратными глазами и тихо охреневали.

– Для того чтобы перемещаться по городам таких размеров, а также между ними, как вы понимаете, требуются соответствующие дороги и транспорт… – продолжила Ольга, когда на экране появился мост через залив Золотые Ворота. – Вот это – мост длиной шесть тысяч локтей и шириной шестьдесят. Вот это – проезжая часть, предназначенная для проезда самодвижущихся повозок, например, вот таких…

Видео, выбранное моей супругой для демонстрации земной техники, было взято из ее личного архива и демонстрировало одну из ее тренировок по дрифту, поэтому было принято на ура. Еще бы – вид донельзя оттюнингованного ярко-красного Nissan «Skyline», срывающегося с места и выписывающего безумные кренделя на специально оборудованной площадке, впечатлил даже меня.

– Этот автомобиль, по сути, игрушка… – мягко сказала Ольга за несколько секунд до финального кадра. А когда на экране возник основной боевой танк США М-1 «Абрамс», добавила в голос металла: – А вот этот – уже нет: стальные гусеницы на колесах таких железных зверей позволяют им с легкостью передвигаться по бездорожью, тяжелая броня, которой они увешаны, защищает от большинства видов легких и средних видов вооружений, а вот эта длинная труба позволяет стрелять зарядами с взрывчатым веществом на четыре-пять тысяч локтей…

…Ольга играла на чувствах равенстирцев, как хороший дирижер. Или садист, влюбленный в свою «работу»: демонстрации земных войн, взятые из боевиков, сменялись пасторальными картинками из романтических комедий, панорамы пляжей – врезками из фильмов-катастроф, а демонстрации возможностей различных видов оружия массового поражения – показом достижений земной науки, техники и индустрии развлечений. Кстати, последние были предельно конкретны. То есть главным героем и участником каждой такой врезки был не какой-то там абстрактный землянин, а сама Фролова: она отрывалась в картинг-клубах, в Диснейлендах и аквапарках, она летала на воздушном шаре, дельтаплане и «Миг-29», она каталась на водных и горных лыжах, скутерах, снегоходах и багги. Поэтому под Станиславского с его «не верю» не закосил ни один равенстирец. Наоборот, после финальных кадров «презентации», продемонстрировавших термоядерный взрыв, они задергались. А после коротенького описания ТТХ средств доставки подобных зарядов, имеющихся на Земле, правильно поняли открывающиеся перед ними перспективы.

– Если кому-то все еще кажется, что Девять Миров пришли в Десятый, то выбросьте эти мысли из головы… – подытожила Ольга после того, как выключила воспроизведение. – На самом деле все наоборот: наш мир МОЖЕТ прийти к вам…

– Может?! – ухватившись за выделенное интонацией слово, как за спасательный круг, вскинулся ап-Элендир. – А разве он еще не пришел?!

– Пока нет… – подал голос я. – В отличие от наших Владетелей ни меня, ни мою жену власть, как таковая, не интересует. Она – дочь одного из самых богатых людей Владения Россия, а я – воин, очень хорошо представляющий, что такое война на самом деле. Поэтому до тех пор, пока переходы с Равенстира на Землю и обратно будут находиться в наших руках, отношения между мирами сведутся к взаимовыгодным между нами двоими и нашими местными партнерами…

– То есть близкие нам люди, проживающие на Земле, получат возможность пользоваться возможностями, которые дает магия, а наши друзья тут, в Девяти Мирах, оценят преимущество земных технологий… – без тени улыбки добавила Ольга. – А значит, смогут на них очень неплохо заработать…

Рыбка, сидящая перед погасшим экраном, наживку проигнорировала – делала вид, что все еще потрясена фильмом, а сама попыталась оценить диспозицию. То есть оглядела амулеты, которыми был увешан та-Горен, и прикинула свои шансы выйти из гостиной живой.