Пять звезд для древней расы

Круг, а вернее, полукруг, диаметром которого были мы, а дугой – посетители, сужался неизбежно и катастрофически.

– А ничего в нынешнее трилунее улов, - усмехнулся один.

– Девицы, гладкие, ладные и без охраны! – выкрикнул другой.

– Можно и приударить! – согласился с ними третий.

– Ой, девочки! – пискнула Машка. – Тут даже стульев нет, чтобы использовать как оружие, а лавку я не подниму…

– И не надо, - предостерегла ее Варя. – Попробуем без скандала разобраться.

– Ага, вон они как на нас смотрят, - фыркнула Динка. – А у нас под плащами одни купальники. И где эту хозяйку носит?!

Я задавалась таким же вопросом. Однако, приветливая Яра как сквозь Землю провалилась.

Глава 7-2

– Послушайте, мы никому не хотим зла, никого не трогаем и пришли сюда лишь поесть и согреться, - заговорила Варька. – Давайте не будем ссориться? А?

Заговорила, но кто же ее слушал?..

Не знаю, подавали ли в этом заведении вечерами горячительное, но толпа мужчин распалялась лишь от нашего, надо сказать, вполне пуританского вида.

– Коротышка говорил, что они под накидками голые. Вот бы глянуть, а то ж у моей бабки лет почитай тридцать таких форм не было! – крикнул здоровяк чуть поменьше того, который нас выводил из леса.

– Разденем и рассмотрим! – поддержал его второй.

И…

Они ринулись на нас. Даже я понимала, что нам не выстоять, и позор придется испытать, поскольку полтора десятка мужчин смогут и раздеть, и даже надругаться, если их кто-нибудь не остановит.

Хотелось бы уповать на странное ушастое существо, которое нам помогло изучить язык, но… снаряд в одну воронку не попадает, а лимит любой помощи рано или поздно исчерпывается.

Но помощь пришла. Правда, вовсе не оттуда, откуда я ее ожидала.

За соседним столом сидел и тихо ужинал чем-то ароматным мясным некто, тоже скрытый плащом. Только если нам капюшоны пришлось снять, пока мы обучались языку, то незнакомец свое инкогнито сохранил. Зато реакция у него была такая… Пожалуй, мне за всю жизнь не приходилось такой видеть, ни у кого.

Никто из нас не заметил, как мужчина в капюшоне переместился на край лавки. Одного из нападавших он сбил внезапным выбросом руки, второй упал от подножки, а остальные… остальные, увидев его, почему-то сами встали как вкопанные.

– Вас-с-с-с прос-с-с-сили не бес-с-с-спокоить… - прошипел он довольно страшно. Было бы довольно страшно, если бы эта грозная сила в данный момент не защищала именно нас.

Большего не потребовалось.

– Прощенья просим… - промямлили посетители и разошлись.

– Больше вас-с никто не побеспокоит, судар-рыни, - уже почти нормальным человеческим и совсем незлым голосом сообщил нам спаситель и… потерял к нам всяческий интерес, вернувшись на свое место.

– Спасибо вам, мужчина, - поблагодарила его Варька, но он никак не отреагировал.

Мы расположились за соседним столом, и нам она сказала:

– Если в этом месте есть герои, для которых слово «честь» не пустой звук, оно не может быть плохим.

Никто не спорил. Никто ничего больше не обсуждал. Все ждали тетушку Яру, чтобы узнать нашу дальнейшую участь. Я же подумала, что капюшон на голове незнакомца лежал как-то странно, словно накрывал торчащие уши или диковинный головной убор. Ну не корона же у него там, в самом деле?

Глава 7-3

– Ох, заждались меня, котятки мои? – подошла к столу запыхавшаяся тетушка Яра. – Бурук дядька хороший и маг отменный, но забывчивый. Особенно там, где дело касается денег, а я, хоть женщина и обеспеченная, а все же не могу себе в ущерб работать. Пять комнат по две ночи оплачено, теперь можно и поговорить. Да, вот еще, денег вам немного местных, на одежку и так, на первое время. У вас же небось ничего с собой нету. Коротышка сказывал… Хотя, не важно. Болтает он много. Так что заказывать будете, котятки?

От соседнего столика послышалось тихое «пхш-ш-ш-ш», и хозяйка тут же исправилась:

– Ваш заказ, девушки.

Уже не «котятки» - про себя заметила я. Что бы это значило?

Никто разговор начинать не спешил, все почему-то смотрели на меня, даже Варька с Пилюлей. А что я? Я тоже в отчаянном положении.

– Принесите нам чего-нибудь согревающего, - попросила я. – Суп горячий, чай… Или что здесь обычно подают в таких случаях?

– Можно и чай, - кивнула тетушка Яра. – Но лучше я вам горячего пунша с травками сделаю. Успокаивает и сон потом спокойный.

– Ага, спокойный! – вмешалась Гайка, и я едва не застонала. Ее спонтанные реплики нам весь вечер выходили боком. – Нас без вас тут едва не растерзали!

– Кто?.. – Яра повернулась и осмотрела свою уютную таверну.

Все сидели, что-то пили или ели, и даже разговаривали довольно тихо. Ничто не напоминало о недавнем инциденте.

– Те громилы! – кивнула Динка на дальний стол. – И те! И вон те тоже!

– Ну, их понять можно. Охотники, - чуть виновато пожала плечами трактирщица. – Каждые два года в трилуние собираются здесь и подбадривают себя элем и страшными байками. Мало ли что на Итлан из других миров занесет. Обычно всякий хлам, но иногда бывает и опасные зверушки попадаются. Сегодня вот вас принесло…

– Мы не зверушки, - пискнула Машка.

– Сейчас вижу, что нет, а пока говорили на своей тарабарщине, так все сомневались, что вы разумные. Надо же, все «валим» да «кхи», как и разобрать-то? Ну, ладно, я мигом сейчас вас накормлю, а за попытку нападения с меня по куску фирменного пирога, идет?

Конечно, ей никто не ответил, потому что процессоры наши зависли капитально, а потом вообще началась перезагрузка.

Глава 7-4

– Мы всякий хлам… всхлипнула Машка. – И нас притянуло…

– На Итлан, - кивнула Пилюля. – Это где угодно, только не на старушке Земле.

– И что значит «трилуние»? Никогда ни о чем подобном не слышала, - вклинилась Гайка.

– Теоретически, если мы попали сюда в трилуние, а оно здесь случается каждые два года, то через этот период можно вернуться домой. Нужно только грамотного специалиста по этим вопросам найти. Кажется, здесь есть магия, или в нее очень верят, - озвучила свои мысли я.