Пять звезд для древней расы

Внутри двор оказался кругом, в центре которого расположился странный сквер. Вернее, зеленый пятачок, состоящий из кустов и деревьев, внутри которого что-то явно было.

– А там что? – спросила я.

– Понятия не имею, - пожал плечами Бурук. – Оно было здесь всегда, сколько себя помню, хотя кусты мы иногда подрезаем.

Он пошел дальше к входу с высоким крыльцом, ступенями и колоннадой. Я же решила подойти поближе, чтобы встать на цыпочки и посмотреть, что скрывается за деревьями.

Как вдруг.

Глава 11-2

У куста я увидела кошку. Ничего себе! А мэр говорил, что у них здесь обитают только дикие. Они же не могут вот так запросто ходить по центру города? Или могут?

В любом случае, животное выглядело вполне мирно и безобидно. Конечно, грациозная красотка с кисточками на ушах была несколько крупнее привычных земных кошек и немного смахивала на маленькую рысь, но все же почему-то не вызывала у меня опасений.

– Кис… Кис-кис-кис… - позвала я.

– Мр-р-р-р-р… - трелью отозвалась новая знакомая.

Стоило мне сделать шаг к ней, как кошка на то же расстояние отошла назад в кусты. Разумеется, я отправилась следом, поскольку в этом месте человек мог пройти довольно легко. Даже странно, что никто сюда не забредал.

– Котя… - позвала я.

– Мр-р-р-р… - послышалось из-за дерева.

Когда я что-то решила, то с пути уже не сворачиваю. А мне хотелось дотронуться до разговорчивой кошки. Тем более, чего тут идти? Разве можно заблудиться в нескольких деревьях?

И я шла и шла на «мр-р-р», но никак не могла дойти ни до зверя, ни до центра странного сквера. Мистика… Или магия, что в моем случае одно и то же.

– Мр-р-р… - прозвучало как-то слишком звонко.

Я обогнула толстое дерево и вышла на поляну, где возвышался величественный храм. Странно, что путь к нему был таким долгим, да и не заметить такую махину, даже спрятавшуюся за деревьями, было нереально. Если, конечно, снова не вмешалась магия.

Храм выстроили в виде пирамиды. От египетских ее отличало большее число граней и острое основание. Вернее, угол схождения граней был острее. Вход был перекрыт каменной плитой. Я бы ее ни за что не сдвинула – не стоило и пытаться.

На центральной грани, прямо над входом расположили барельеф с изображением женщины в любопытном головном уборе с выступами, напоминающими кошачьи ушки. Видимо, это и была богиня Мурра, о которой так часто вспоминали местные жители.

– Красивая… - восхищенно прошептала я.

– Мр-р-р… рядом сказала кошка, что прозвучало как подтверждение моим словам.

– Фея… Феечка, очнись… - донеслось до меня издалека.

И голос такой знакомый.

– Пилюля?.. – догадалась я, но мой голос прозвучал как-то хрипло и неестественно слабо.

– А ты кого хотела увидеть? Архангела Гавриила? – усмехнулась она. – Давай-ка вставать, я тебе помогу.

– Что?... Что произошло? – спросила я, понимаясь с земли. – И где храм?.. И кошка?..

– Какая кошка, Карина? – покачала головой Алька и потрогала мой лоб. – Голову тебе напекло, что ли?

– Никакой кошки не было. Мы обнаружили, что ты отстала, вернулись, а ты лежишь без сознания, - пояснила Пирожок.

Мало мне вещих снов, теперь видения меня наяву будут преследовать? Это не слишком радовало. Тем более, не добавляло энтузиазма. И… По-прежнему тянуло туда – в центр странного сквера, словно там нас ждали все отгадки, все ответы, которые хотела получить каждая из нас. А главное – я точно знала, что идти в храм нам нужно всем вместе. Только тогда сдвинется странная плита, перекрывающая вход.

Глава 11-3

– Не было?.. – растерянно повторила я.

Не было не только кошки, но и прохода в кустах, через который я шла к странной пирамиде. Колючая зеленая стена так буйно разрослась, что пробраться через нее казалось чистым самоубийством. А мне, несмотря ни на что, отчаянно хотелось жить.

«Чертовщина какая-то!» - в который раз подумала я.

– Кариша, ты как? Сколько пальцев видишь? Идти можешь? – приставала ко мне Пилюля. Даже не знала, что забота может быть такой удручающе-навязчивой.

– Я в порядке, - заверила я Альку, сделав самостоятельно несколько шагов.

Несмотря на падение, чувствовала я себя действительно неплохо. Голова не кружилась, мысли текли плавно и ясно, вот только странное происшествие не укладывалось в понятие «нормально», но об этом не стоило сейчас говорить, поскольку все были и без меня взвинченными.

– Девочки, нас ждут! – напомнила Варька.

И мы направились к крыльцу, выполненному умельцами этого мира в античном стиле.

Мэр встречал нас внутри. Не просто встречал. На его лице сияла запредельная улыбка. Он так радовался, словно только что в лотерею выиграл миллион, или мы выиграли, но обещали взять его в долю. Судя по словам тетки Яры, деньги старичок любил и был вовсе не прочь пристроить родственников на хлебные места. И какая ему, интересно, с нас выгода?

– Вам несказанно повезло! – сообщил Бурук.

Судя по суровым лицам моих подруг, каждая из нас с ним бы поспорила. Мы промолчали лишь из вежливости. Да-да, даже Динка спокойно ждала пояснений местной власти.

– В столице уже знают о вашем появлении на Итлане. К нам прибыл верховный маг гильдии провидцев, чтобы присутствовать на вашей инициации! - воскликнул старичок.

Да-а-а… Так себе радость. Вернее, никто не понимал, в чем она состоит.

– Что еще за инициация? – нахмурилась Варька.

– И в чем наше везение? – хмыкнула Динка.

– Как в чем? – продолжал ликовать старичок. – Это ведь столица! И раз прислали магистра, то, не исключено, что вами заинтересовались и мурраны…

Последнюю фразу он произнес с выпученными глазами громким, четким и весьма выразительным шепотом.

– Как это они нами заинтересовались, если никто их не видел? – снова выступила Динка. И ведь на этот раз никто ее не останавливал, поскольку все задавались этим же вопросом.

– Никто не видел, а они есть! – тоном, не терпящим возражений, - сообщил нам мэр. – Если с расспросами закончили, прошу за мной!

Мы, конечно, только начали и заканчивать не собирались, но не со спиной же разговаривать.

– Вперед за «пачпортами», - вздохнула Варька.

Мне же почему-то вспомнился посетитель таверны, который пришел нам на выручку. Если мурраны тайно живут среди людей, то уверена – мы столкнулись с одним из них, хотя у местных он не вызывал повышенного интереса. Даже когда вмешался в конфликт, никто на него не таращился, как на представителя древней цивилизации. Если бы на Земле снежный человек пришел в кафе перекусить – это было бы сенсацией, а здесь? Здесь все можно было списать на проявление магии.